Navnet "vitamin”Ble laget i 1912 av den polske biokjemikeren Casimir Funk (1884 - 1967). Vita kommer fra latin og betyr liv. aminer er derivater av ammoniakk.
Skjørbuk - sykdommen til sjømenn
Allerede i middelalderen var sykdommen skjørbuk kjent, som ofte dukket opp hos sjømenn og kunne helbredes ved å spise frukt og grønnsaker. Følgelig var det kjent å være en ernæringssykdom, men ordet vitaminer var fremdeles et fremmedord på den tiden.
Livet Amine
I 1886 ble den nederlandske legen Christiaan Eijkman (1858 - 1930) sendt til Java, Indonesia for å studere en sykdom som nå er kjent som Beri- Beris sykdom. Eijkman mistenkte riktig at det var en mangelsykdom, men kunne ikke avklare hvilke matvarekomponenter som var ansvarlige.
Senere kom Casimir Funk og Frederick Cowland Hopkins (1861 - 1947) til at både berberi og skjørbuk var forårsaket av en mangel på en diettkomponent som bare er nødvendig i små mengder. I beriberi er årsaken mangel på tiamin (vitamin B1).
Funk ga disse matvarekomponentene, hvorav bare svært små mengder er nødvendig, navnet “vitaminer“. Oversatt “liv aminer. Funk antok at vitaminer er en ensartet gruppe av stoffer.
Engelsk perfeksjonisme
Men siden vitaminer på ingen måte er en homogen gruppe stoffer, ble betegnelsen omdøpt - i det minste på engelsk. Fra "vitaminer" til "vitaminer." Nå mangler vitaminer på engelsk “e”. Selv om ordet "amin" fremdeles er på slutten, refererer det ikke lenger til amingruppen av stoffer.
Imidlertid holder vi oss fortsatt til “vitaminene”. La oss håpe at de fremdeles vil fungere….
