cytostatika er farmasøytiske midler som hemmer celledeling og vekst. De har en skadelig effekt, spesielt på hurtigvoksende celler med høy metabolsk hastighet. Det er derfor de brukes til kreft terapi. Siden de aktive ingrediensene selvfølgelig ikke kan vite hvilke celler de må "handle mot" fordi de har en skadelig effekt på kroppen, kan de også påvirke sunne celler. Dette fører til de typiske bivirkningene som er kjent i kreft terapi.
Bivirkningene av alle cytostatika narkotika er like: de førefor eksempel til gastrointestinale plager, nedsatt matlyst, oppkast, diaré, håravfall, leveren skade, økt infeksjonsfare, senking av blod antall celler. Det er kjemisk og farmakologisk forskjellige grupper av cytostatika narkotika, f.eks antibiotika, mitoseinhibitorer (blokkcelledeling), antimetabolitter (hemmer vitale metabolske prosesser) og visse antibiotika; bredere, hormoner, f.eks østrogener in prostata kreft og androgener in brystkreft.
