interferoner
Et annet terapeutisk alternativ for kronisk hepatitt B-sykdom er gruppen antivirale midler. Her skilles det mellom såkalte nukleosidanaloger og nukleotidanaloger. Handlingsprinsippet til de to gruppene av stoffer er veldig likt: legemidlene ligner byggesteinene som et virus trenger for å formidle sitt DNA, dvs. dets genetiske informasjon.
Hvis viruset deler seg, bruker det stoffet som en byggestein i dets DNA - men dette er kjemisk modifisert på en slik måte at den genetiske informasjonen brytes ned på dette punktet, og viruset kan ikke dele seg videre og dermed formere seg. Dette er også beskrevet med navnet "antiviral", noe som ikke betyr noe annet enn at reproduksjonen av viruset stoppes. Typiske stoffer i nukleosidanalogene er lamivudin, entecavir og telbivudin.
Tenofovir brukes fortsatt hovedsakelig som en nukleotidanalog, forgjengeren adefovir anbefales ikke lenger. Antivirale midler brukes vanligvis når interferoner ikke er effektive eller kontraindiserte, dvs. kan ikke brukes fordi for eksempel graviditet er til stede eller leveren skaden har allerede kommet for langt. Antivirale stoffer tolereres ofte bedre enn interferon-alfa og kan tas som tabletter, som mange pasienter synes er mer komfortable.
Siden motstand av og til forekommer og multiplikasjon av virus ikke kan forhindres tilstrekkelig, er det ofte nødvendig å bytte til et annet antiviralt legemiddel i løpet av behandlingen. Varigheten av behandlingen avhenger av responsen på behandlingen og kan bare avsluttes når det ikke er flere hepatitt B-antigener i blod. Forskjellige nyere medisiner testes foreløpig i studier. Så langt er en fullstendig kur (kurativ terapi) ikke mulig med disse stoffene. Imidlertid lindrer de kronisk forløp hepatitt B og redusere risikoen for sene komplikasjoner.
Levertransplantasjon
Hvis en pasient utvikler seg hepatitt B, dette kan føre til leveren feil. Dette er en veldig farlig komplikasjon, som leveren er for sterkt skadet til å opprettholde sin funksjon. Siden leveren er et viktig organ, pasienter med absolutt leversvikt må få levertransplantasjon.
Levertransplantasjon kan også være nødvendig i tilfeller av levercirrhose eller levercellekarsinom forårsaket av hepatitt B. Dette betyr at leveren deres fjernes under en operasjon, og de får leveren til en organdonor. Imidlertid, siden denne leveren ikke er anerkjent av vår immunsystem som kroppens egen, angriper det det fremmede organet - dette er begrepet organ rejection beskriver.
For å motvirke dette må pasienten deretter ta medisiner resten av livet som nedregulerer immunsystem. Disse stoffene kalles immunosuppressive stoffer. For å forhindre at den nye leveren også blir smittet med hepatitt B virus, utføres også en antiviral terapi med hepatitt B-immunglobuliner og et antiviralt middel. Bare hvis blod verdiene er negative for hepatitt B på lang sikt, immunoglobuliner kan avbrytes og en eneste forebyggende behandling med antivirale tabletter kan utføres.
