Kurs uten behandling
kolorektal kreft er - som de fleste andre kreftformer - en svulstsykdom som er dødelig uten behandling. Imidlertid varierer hastigheten som svulsten utvikler seg sterkt. Hvis det ikke er noen behandling i det hele tatt, er en av de største risikoene at tumorveksten i tarmlumen før eller siden vil føre til tarmobstruksjon (ileus).
Dette er et klinisk bilde som ofte kan være dødelig i løpet av få timer hvis det ikke behandles. Ubehandlet kolorektal kreft kan også føre til metastase, dvs. spredning av tumorceller fra tarmen til hele kroppen. Det er ikke mulig å si generelt hvor lang forventet levealder for kolorektal kreft som ikke blir behandlet. Dette varierer veldig mellom individer og avhenger av en rekke forskjellige faktorer.
Bevis for terminal skade
Det terminale stadiet av kolorektal kreft er ikke preget av symptomer som bare er spesifikke for dette stadiet. Mange symptomer kan forekomme ved avansert kolorektal kreft. Disse inkluderer blod i avføringen, alvorlig magesmerter, tarmobstruksjon, betydelig vekttap og økende blekhet på grunn av blødning i svulstområdet.
I tillegg metastaser kan forårsake symptomer i tilfelle metastase. Disse avhenger av plasseringen. Imidlertid kan alle de ovennevnte symptomene forekomme i tidligere tumorstadier og er ikke et spesifikt tegn på et bestemt stadium av kolon kreft.
