Plasmodia er kjent som malaria patogener og overføres av Anopheles-myggen til en vert der de formerer seg parasittisk. Plasmodium vivax er en av fire forårsakende stoffer malaria. Formen av malaria forårsaket av parasitten er kjent som malaria tertiana, som regnes som en mildere form for sykdommen.
Hva er Plasmodium vivax?
Plasmodia tilhører klassen Sporozoa. Den nye systematikken tildeler patogener til phylum Apicomplexa. All plasmodia kan overføres av den såkalte Anopheles-myggen. Protozoer tilsvarer malaria patogener. Som parasitter koloniserer de det røde blod celler av verten og spiser på hemoglobin, det røde blodpigmentet. De hemoglobin blir hemozoin i løpet av infeksjonen. Denne transformasjonen vises i infiserte blod celler som et svartbrunt pigment. Som erytrocytter (rød blod celler) brytes ned, giftige nedbrytningsprodukter frigjøres. Disse toksinene forårsaker karakteristiske feberkramper av malaria. Plasmodium vivax tilsvarer en av totalt fire encellede organismer Plasmodia-familien. Den encellede organismen er assosiert med malaria tertiana. Distribusjon av patogenet er hovedsakelig i tropiske områder og i subtropiske områder. I forhistorisk tid var Plasmodium vivax også vanlig i Tyskland og var assosiert med myr feber på den tiden. Malaria tertiana forårsaket av patogenet tilsvarer en ganske godartet form for malaria, som kan skilles fra malaria tropica i løpet av den og generelt ikke er livstruende. Imidlertid er infeksjoner med Plasmodium vivax eller infeksjoner med Malaria tertiana relativt vanlige. Utbredelsen er omtrent 100 til 400 millioner nye tilfeller per år.
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Som alle andre malariaparasitter overføres Plasmodium vivax med bitt av kvinnelige Anopheles-mygg. Plasmodium vivax forekommer som en malariaparasitt primært i den vestlige Stillehavsregionen, men er like vanlig i Sør-Amerika. Et kjennetegn ved all plasmodia er veksling av seksuell og aseksuell reproduksjon, som har tittelen med begrepet veksling av generasjoner. Vertveksling forekommer. Den første av utviklingsfasene i menneskelig infeksjon er fasen av schizogony. Malariapatogenene når kroppen til verten i form av såkalte sporozoitter. De bosetter seg i leveren vev, hvor de blir schizonter i hepatocytter. Etter at schizontene har forfallet, er patogenene til stede i form av merozoitter som når blodet fra leveren og kolonisere de røde blodcellene der. Innen erytrocytterblir patogenene merozoitter via blodschizontstadiet. En viss andel av disse merozoittene når ikke overlevelsestilstanden til schizonter, men utvikler seg til mikrogametocytter og makrogametocytter. Disse individuelle gamontene overføres tilbake til insektet under en gjentatt myggbit, i hvis gut de modnes til fulle kjønnsceller og smelter sammen som en del av seksuell reproduksjon. En zygote infiltrerer deretter myggens tarmvegg og gir opphav til en oocyst. Denne oocyst modnes. Nå som de deler seg aseksuelt, kan 10,000 sporozoitter oppstå fra oocysten. Oocyster frigjør sporozoittene ved å sprekke. Fra spyttkjertler av den kvinnelige myggen overføres sporozoittene tilbake til en menneske- eller dyrevert. I likhet med alle plasmodier gjennomgår Plasmodium vivax således forskjellige stadier av utvikling. I form av leveren schizonter, bærer patogenene runde eller ovale former og måler opptil 50 mikrometer. I løpet av multiplikasjon i en vertsorganisme infiserer plasmodiale patogener vanligvis en enkelt celle flere ganger, noe som gir opphav til trofozoitter. På dette stadiet av utviklingen, vertens erytrocytter hovne opp. I tillegg til den karakteristiske økningen i størrelse, gjennomgår blodcellene andre endringer og får en typisk fargelegging, også kjent som Schüffners stippling. Fargeendringen er ubetydelig ved infeksjoner med Malaria Tertiana. I andre former for malaria er stipplingen mye mer merkbar. Trophozoites er utstyrt med amoeboid cytoplasma. Mer enn 15 merozoitter er lokalisert i hver av modne blodschizonter. Umodne gametocytter av Plasmodium vivax er ikke utstyrt med ameboid cytoplasma.
Sykdommer og plager
Plasmodia av arten vivax er beskrevet som obligatoriske menneskelige patogener og forårsaker dermed nødvendigvis malaria tertiana. Inkubasjonstiden er opptil tre uker etter bitt av en infisert mygg. Ved kjemoprofylakse oppstår inkubasjonsperioder på måneder. I begynnelsen av infeksjonen lider pasientene av syklisk feber episoder med en tredagers feberrytme. Mellom feber dager er det en feberfri dag. Et feberanfall åpnes av den såkalte frysing fase, som vanligvis varer i en time. Pasientens kroppstemperatur stiger kraftig i løpet av dette stadiet. Den påfølgende varmefasen varer ofte i fire timer og er ledsaget av brenning av hud, kvalme, tretthet og oppkast. I mange tilfeller overskrider pasientens kroppstemperaturer 40 grader Celsius. Svette begynner i løpet av den tredje infeksjonsfasen. Denne siste fasen varer vanligvis i omtrent tre timer. Den berørte persons temperatur normaliseres gradvis i løpet av denne fasen. Pasienten kommer seg sakte. Etter en feberfri dag begynner neste feberanfall. Pasienter med malaria tertiana lider som regel ikke av livstruende generelle forhold. En profylaktisk vaksinasjon mot Malaria tertiana eksisterer foreløpig ikke. Derfor anbefales ikke å reise til høyrisikoområder med malaria. Hvis du reiser til de aktuelle områdene, er det nødvendig med cellegift. Antimalarial narkotika kan bæres i tilfelle infeksjon, for eksempel kinin. Kinin virker på schizontene i blodet, dreper patogenene og stabiliserer den berørte personen. Syntetiske midler er også tilgjengelige mot malariapatogener. I mellomtiden har imidlertid patogenene utviklet immunitet mot det syntetiske narkotika mangfoldig.
