Kort overblikk
- Beskrivelse: Pneumokokker er bakterier fra streptokokkfamilien og vanlige patogener for ulike sykdommer.
- Pneumokokksykdommer: f.eks mellomørebetennelse, bihulebetennelse, lungebetennelse, blodforgiftning (sepsis), meningitt
- Symptomer: Avhengig av sykdommen, f.eks feber og øreverk ved mellomørebetennelse, hodepine og rennende nese ved bihulebetennelse, feber, frysninger og hoste med oppspytt ved lungebetennelse
- Smitte: Smitte ved dråpesmitte. Voksne fanger det ofte fra små barn.
- Behandling: i milde tilfeller symptomatisk, for eksempel med smertestillende eller avsvellende nesespray; i alvorlige tilfeller eller hvis det ikke er bedring, antibiotika
- Forebygging: gjennom hygiene og vaksinasjon
Pneumokokker (Streptococcus pneumoniae eller S. pneumoniae) er bakterier som kan forårsake ulike sykdommer. De er de vanligste patogenene for lungebetennelse, bakteriell meningitt hos voksne og bakterielle infeksjonssykdommer som mellomørebetennelse hos barn.
Pneumokokker tilhører streptokokkfamilien. Dette er en stor bakterieslekt som også inkluderer andre patogener, inkludert gruppe A-streptokokker (f.eks. Streptococcus pyogenes) og gruppe B-streptokokker (f.eks. Streptococcus agalactiae).
Sykdommer forårsaket av pneumokokker
Pneumokokker setter seg ofte på slimhinnene i nasopharynx allerede i spedbarnsalderen. I mange tilfeller gir de ingen symptomer. Bakteriene kan imidlertid også forårsake alvorlige infeksjoner lokalt eller etter å ha migrert til andre deler av kroppen.
Sykdommer forårsaket av pneumokokker inkluderer
- Otitis media (betennelse i mellomøret)
- Mastoiditt (betennelse i mastoidprosessen i tinningbeinet - en vanlig komplikasjon av mellomørebetennelse)
- Bihulebetennelse (betennelse i paranasale bihuler)
- Konjunktivitt (betennelse i konjunktiva)
- Lungebetennelse (betennelse i lungene)
Hvis pneumokokker kommer inn i blodet (bakteremi), kan det for eksempel oppstå livstruende sepsis (blodforgiftning).
Pneumokokker er også hovedårsaken til bakteriell meningitt. Pneumokokk meningitt har høyere risiko for død eller permanent skade enn annen bakteriell meningitt.
Pneumokokker er mindre sannsynlige for å forårsake følgende sykdommer, for eksempel:
- Benmargsbetennelse (osteomyelitt)
- Betennelse i den indre slimhinnen i hjertet (endokarditt)
- Betennelse i perikardiet (perikarditt)
- Betennelse i bukhinnen (peritonitt)
- Septisk artritt (inflammatorisk leddsykdom)
- Neonatal sepsis (spesielt tilfelle av blodforgiftning)
- Bløtvevsinfeksjoner (f.eks. i muskler eller bindevev)
Pneumokokkinfeksjon: hvem er spesielt utsatt?
Ellers overlever friske mennesker vanligvis en pneumokokkinfeksjon uten komplikasjoner. Spedbarn og små barn, samt immunkompromitterte og eldre personer i alderen 60 år og over, har imidlertid økt risiko for å bli alvorlig syke av pneumokokksykdom.
Andre risikofaktorer for alvorlige sykdomsforløp er f.eks
- diabetes
- røyking
- Kroniske lungesykdommer
- alkoholmisbruk
- HIV-infeksjon
- sigdcelleanemi
- Kreft som multippelt myelom eller leukemi
Pneumokokkinfeksjon: symptomer
Pneumokokker gir ikke alltid symptomer. Hvis symptomer oppstår, er det vanligvis én til tre dager etter infeksjon (inkubasjonsperiode).
Symptomer på mellomørebetennelse
Hvis pneumokokker gir symptomer som alvorlig øreverk, øresus eller trykk på ørene, skyldes dette ofte en mellomørebetennelse hos både voksne og barn. I mange tilfeller er slik mellomørebetennelse innledet av en viral luftveisinfeksjon, som for eksempel en forkjølelse.
Du kan lese mer om dette i artikkelen Mellomørebetennelse – symptomer.
Symptomer på mastoiditt
Mastoiditt er en vanlig komplikasjon av mellomørebetennelse. Pneumokokkene går inn i den såkalte mastoideus, mastoidprosessen til tinningbeinet bak øret. De utløser da en betennelse der.
Du kan finne ut mer om dette under Mastoiditt – Symptomer.
Symptomer på bihulebetennelse
Bihulebetennelse er en av de vanligste luftveissykdommene. Og pneumokokker er en av dens vanligste årsaker.
Betennelse i slimhinnene i paranasale bihuler (f.eks. frontale bihuler, maksillære bihuler) utløser typisk rennende nese, hodepine og trykkfølelse i hodet.
Du kan lese om andre mulige symptomer under Bihulebetennelse – symptomer.
Symptomer på konjunktivitt
Når pneumokokker (eller andre patogener) forårsaker konjunktivitt, er hovedsymptomene røde og rennende øyne. De berørte rapporterer ofte også om kløe og smerte i området av det berørte øyet.
Symptomer på lungebetennelse
Lungebetennelse ervervet på poliklinisk basis (dvs. utenfor sykehus) er ofte forut for en viral luftveisinfeksjon. Frysninger, høy feber, hoste med sputum og smerter i pleura indikerer lungebetennelse.
Du kan lese mer om dette under Lungebetennelse – symptomer.
En vanlig komplikasjon av lungebetennelse er pleural effusjon. Dette er når væske samler seg mellom lungene og brystet. Dette forårsaker for eksempel hoste, smerter og kortpustethet.
Symptomer på hjernehinnebetennelse
Pneumokokk-meningitt begynner ofte som influensa: de som er rammet lider av for eksempel høy temperatur, hodepine og verkende lemmer, kvalme og oppkast.
Du kan lese mer om tegnene under Meningitt – Symptomer.
Søk medisinsk hjelp umiddelbart hvis du mistenker hjernehinnebetennelse!
Symptomer på sepsis
Hvis pneumokokkene kommer inn i blodet, oppstår først bakteriemi (som betyr at det er bakterier i blodet). Dette gir ikke alltid symptomer og fører ikke alltid til livstruende blodforgiftning.
Imidlertid, hvis sepsis utvikler seg, blir dette merkbart med:
- Høy feber og ofte frysninger
- rask pusting
- rask hjerterytme (takykardi)
- lavt blodtrykk
- dårlig allmenntilstand
- kognitive forstyrrelser som persepsjon eller hukommelsesproblemer.
Hvis den ikke behandles, kan sepsis føre til sirkulasjonskollaps og septisk sjokk.
Ved mistanke om blodforgiftning, ring nødetatene umiddelbart!
Pneumokokker er ikke den eneste mulige årsaken til de nevnte sykdommene. Det kan bare fastslås om de virkelig er årsaken ved å se etter pneumokokker i pasientprøver (f.eks. blodprøve, vattpinne).
Pneumokokkinfeksjon: Overføring
Pneumokokker overføres ved dråpeinfeksjon: når infiserte personer snakker, nyser eller hoster, slippes små dråper av sekreter som inneholder bakteriene ut i luften.
De lander enten direkte på slimhinnene til en annen person (f.eks. når du hoster på noen) eller andre mennesker puster inn de smittsomme dråpene. Dette er hvordan pneumokokker overføres.
Pneumokokkinfeksjon hos voksne oppstår ofte ved kontakt med små barn. Hos disse barna setter pneumokokker seg oftere i halsen uten å gi symptomer.
Alle som passer små barn kan derfor lett bli smittet av dem. Dette kan være spesielt farlig for immunkompromitterte eller eldre mennesker (som besteforeldre), da de har økt risiko for invasive pneumokokkinfeksjoner.
Hvis en pneumokokkinfeksjon behandles med antibiotika, er de som rammes vanligvis ikke lenger smittsomme etter 24 timer.
Pneumokokkinfeksjon: behandling
Antibiotika mot pneumokokker
Hvis tilstanden ikke bedres eller pneumokokkinfeksjonen er alvorlig, er antibiotika den foretrukne behandlingen. Pneumokokker reagerer svært følsomt på disse stoffene. Pneumokokkbehandling med antibiotika kan forkorte sykdommens varighet og forhindre alvorlige forløp.
Leger bruker vanligvis et bredspektret antibiotikum fra beta-laktam-antibiotikagruppen (f.eks. cefalosporiner, penicillin) mot pneumokokker. Nøyaktig hvilket antibiotikum som brukes mot pneumokokker avhenger av ulike faktorer.
Rask behandling for invasive sykdommer
Invasiv pneumokokksykdom må behandles raskt av leger. Antibiotisk behandling bør startes så snart som mulig – ideelt sett innen en time etter diagnose – spesielt ved bakteriell meningitt og sepsis. Dette er den beste måten å forhindre et alvorlig og noen ganger dødelig forløp.
Pneumokokkinfeksjon: forebygging
De vanlige hygienetiltakene, som regelmessig håndvask, bidrar til å beskytte deg selv og andre mot infeksjon med pneumokokker.
Vaksinasjon mot pneumokokker
Et av de viktigste våpnene mot pneumokokker er vaksinasjon. Immunsystemet reagerer på vaksinen administrert som en injeksjon ved å produsere spesifikke antistoffer. I tilfelle etterfølgende kontakt med "ekte" pneumokokker, tar disse antistoffene umiddelbart grep mot inntrengerne.
De som er vaksinert beskytter seg ikke bare mot en (alvorlig) pneumokokkinfeksjon, men også alle de som av ulike årsaker ikke kan vaksineres mot pneumokokker. Eksperter anbefaler pneumokokkvaksinasjon for babyer fra en alder av to måneder.
Hvem andre som bør vaksineres mot pneumokokker kan du finne ut i artikkelen om pneumokokkvaksinasjonen.
