Allmennlegen finner ikke en organisk årsak til klager fra mer enn 20 prosent av alle pasienter - ofte kan man finne de faktiske sykdomsutløserne når man ser nærmere på individuelle psykologiske og sosiale faktorer.
Hva menes med psykosomatika?
Psyko er studiet av sykdommer som manifesterer seg fysisk mens de blir delvis eller helt psykologisk forårsaket.
Den psykosomatiske forståelsen forutsetter at kropp og sjel påvirker hverandre, og ser på mennesket som en biopsykososial enhet hvis individuelle komponenter bare kan fungere sammen. Denne helhetlige grunnideen er til stede i mange medisinområder - dermed følger hver fastlege den når han ikke bare spør pasienten om sine nåværende klager, men også vil vite mer om pasientens familie eller arbeid og spør ham om han ellers gjør ganske bra. Imidlertid har viktigheten av den psykosomatiske ideen ikke alltid vært den samme de siste århundrene.
Historisk fremvekst av psykosomatika
Legen i antikken og middelalderen behandlet alltid både kropp og sjel samtidig for å gi sin syke pasient en så omfattende behandling som mulig. Hans unnfangelse av sykdom ble påvirket av teorien om temperament, som antok at kroppsvæsker og mental tilstand var nært knyttet sammen.
Bare vitenskapelig forskning innen medisin fra 16-tallet og utover endret dette synet. Sykdom ble definert som en kjemisk-fysisk forandring i kroppens celler som kunne behandles med narkotika. Den dag i dag har denne naturvitenskapelige medisinen imidlertid vanskeligheter med å forklare sykdommer der ingen endringer i organfunksjonen kan oppdages.
Fra slutten av 19-tallet, psykosomatika dukket opp som en medisinsk motstrøm. Målet var å skur mer lys på de individuelt forskjellige influensene og sykdomsforløpene og dermed forbedre behandlingen av plager som ikke kunne behandles tilstrekkelig av naturvitenskap. Viktige pionerer for dagens psykosomatiske funn var Sigmund Freud og Franz Alexander, og senere forklarende modeller av blant annet Hans Selye og Thore von Uexküll ble lagt til.
Hvordan gjør psykosomatikk seg gjeldende i hverdagen?
Forbindelsen mellom psyken og kroppen kan hver av oss oppleve hver dag i våre egne kropper - enten det er at “noe er tungt i mage“,“ Skrekken går i lemmer ”, du“ tisser nesten buksene dine av frykt ”eller at du rødmer av skam og hjerterytmen akselererer i en ubehagelig situasjon. Disse erfaringene viser at følelser kan påvirke og svekke både autonome kroppsfunksjoner som hjerterytme, blod trykk eller blære og tarmaktivitet, samt muskuloskeletalsystemet med musklene.
Samspillet mellom psyken, oppførselen og nervesystemet og immunforsvaret har nå blitt studert i nesten 30 år av et spesielt psykosomatisk forskningsfelt, psychoneuroimmunology (PNI). Det har allerede oppdaget en rekke koblinger mellom de forskjellige områdene, uten å være i stand til å si detaljert nøyaktig hvordan interaksjonen utløses. Noen overføringsveier er imidlertid allerede godt undersøkt; for eksempel kronisk stresset har en negativ effekt på de forskjellige cellene i immunsystem.
