Tympanometri representerer en objektiv måleprosedyre i audiologi som kan brukes til å måle og lokalisere mekanisk-fysiske lydledningsproblemer i øret. I den automatiserte prosedyren blir trommehinnen utsatt for skiftende differensialtrykk via det ytre auditiv kanal med samtidig eksponering for en kontinuerlig tone. Under prosedyren måles og registreres den akustiske impedansen til øret kontinuerlig (tympanogram).
Hva er tympanometri?
Tympanometri representerer en objektiv måleprosedyre i audiologi som kan brukes til å måle og lokalisere mekanisk-fysiske lydledningsproblemer i øret. Hørsel bestemmes av fysisk-mekanisk ledning av lyd i mellomøret og den nedstrøms nevrale konvertering av lyd til hørselsfølelse. Tympanometri er en objektiv metode for å måle lydledning. Det krever ikke hjelp fra testpersonen eller pasienten, slik at ingen subjektive opplevelser er inkludert i måleresultatet. Det primære målet er å måle akustisk impedans, og dermed funksjonaliteten til den mekanisk-fysiske delen av hørselen. Den akustiske impedansen er et mål på hvor høy den reflekterte delen av lyden er, eller hvor høy den absorberte delen er, som ledes via lydledningen til mellomøret inn i sneglehuset, hvor det omdannes til nervesignaler. For det andre kan tympanometri også brukes til å måle stapedius-refleksen, som innen visse grenser kan beskytte øret mot skade i nærvær av veldig høye lyder. Under tympanometriske målinger, er trommehinnen utsettes for forskjellige trykk via det ytre auditiv kanal og samtidig utsatt for en testtone av forskjellige frekvenser. Under målingene, som går automatisk, blir andelen reflektert lyd registrert kontinuerlig og spilt inn i et tympanogram.
Funksjon, effekt og mål
If hørselstap mistenkes, er det første trinnet å sikre at det eksterne auditiv kanal er fri for fremmedlegemer eller ørevoks (cerumen) for å sikre uhindret lydledning fra auricle til trommehinnen. En av de viktigste diagnosene for å avgjøre om ledende hørselstap kan være til stede er ved å undersøke den akustiske impedansen til trommehinnen. Den akustiske impedansen (motstanden) til trommehinnen er et mål på lyd absorpsjon kapasitet. God absorberende kapasitet, dvs. lav impedans, korrelerer med god lydledning og god hørsel - så lenge hørselsfølsomheten ikke svekkes. En allment akseptert metode for objektiv måling av akustisk impedans er tympanometri. Den ytre øregangen er forseglet av en liten ballong som har et hull i midten som målesonden går gjennom. Selve sonden har tre hull og er koblet til tympanometeret med tre tynne rør. Gjennom boring 1 kan det opprettes et vekslende lite positivt eller negativt trykk i den ytre øregangen i forhold til trykket som hersker i mellomøret. Bore 2 huser en liten høyttaler der en kontinuerlig tone med valgbar frekvens og lydtrykknivå kan genereres. Hull 3 huser en liten mikrofon som kan brukes til å måle den delen av den kontinuerlige tonen som reflekteres fra trommehinnen. Normalt har trommehinnen den laveste akustiske impedansen når trykket mellom den ytre øregangen og mellomøret er fullt utjevnet. Den akustiske impedansen målt ved disse trykkforholdene blir tatt som referansepunkt i tympanometri og tilordnet verdien null. Elastisiteten (overholdelse) av trommehinnen ved forskjellige overtrykk- og undertrykkbetingelser måles deretter via den respektive reflekterte delen av den kontinuerlige tonen. I et automatisk generert tympanogram, hvor samsvar er tegnet som en funksjon av differensialtrykk, er det et klart maksimum ved et differensialtrykk på null. Med økende positive eller negative differensialtrykk på opptil ± 300 mm Vann kolonne eller 30 hektopascal (hPa), synker tympanisk membran kraftig på en ikke-lineær måte. Tympanogrammet gjør det mulig å trekke konklusjoner om årsaken til en mulig funksjonsfeil eller redusert funksjon i lydledningskjeden i mellom- og indre øre. otosklerose (ossifikasjoner i det indre øret), tympanosklerose (ossifikasjoner i hørselsbenene), en kolesteatom (innvekst av plateepitel epitel av den ytre øregangen inn i mellomøret) eller en trommehinneeffusjon kan diagnostiseres. I en trommehinneeffusjon er mellomøret fylt med en sekresjon som kan være serøs til blodig eller til og med purulent og kan forårsake betydelige lydledningsproblemer. En funksjonsfeil i eustachianrøret, som gir trykkutjevning, perforering av trommehinnen og en betennelse av mellomøret kan også oppdages ved hjelp av tympanometri. Tympanogrammet viser deretter et typisk forløp i hvert tilfelle.
Risiko, bivirkninger og farer
Tympanometri er en prosedyre som ble introdusert så tidlig som på 1930-tallet og opprinnelig var basert på arbeidet til K. Schuster. Innen 1960 hadde prosedyren blitt revidert og tilpasset flere ganger. Risiko og bivirkninger av tympanometri er ikke kjent. Det skiftende differensialtrykket mellom den ytre øregangen og mellomøret, opp til maksimalt 30 hPa, er merkbar på en lignende måte som for eksempel endringer i kabintrykket i et passasjerfly under en kraftig nedstigning eller klatring. Et spesielt trekk ved tympanometri er at ikke bare spesifikke lydledningsproblemer kan diagnostiseres, men også riktig funksjon av stapedius-refleksen. Refleksen utløses av lyder med lydtrykknivåer over 70 til 95 dB og blir effektiv omtrent 50 ms etter at den høye lyden begynner. Refleksen forårsaker sammentrekning av stapedius-muskelen, noe som får stapelene til å vippe litt og forverre lydoverføringen betydelig. Stapedius-refleksen nedregulerer praktisk talt begge ørene samtidig i lydfølsomhet og til en viss grad beskytter dem mot skader forårsaket av for høye lyder.
