Definisjon
Venøse ventiler (valvulae) er strukturer i venene som utfører en ventillignende funksjon og dermed forhindrer blod fra å strømme tilbake i feil retning. Muren av blod fartøy er dannet av tre forskjellige lag. På utsiden er den såkalte tunica externa (adventitia), i midten er tunica media (media) og rett inni er tunica interna (intima).
I venene danner intimaene rynker i det indre av fartøyet med jevne mellomrom. Disse resulterende klaffene består vanligvis av to, noen ganger tre halvmåneformede seil. Den frie kanten av disse seilene er alltid dreid mot hjerte.
Årene transporterer oksygenfattige blod tilbake fra kroppen til hjerte, arterier fører oksygenrikt blod til periferien. I arteriene, den blodtrykk er fortsatt veldig høyt på grunn av direkte oppstrøms hjerte. I tillegg disse fartøy i media har et utpreget muskellag og kan dermed aktivt trekke seg sammen for å transportere blodet videre.
Imidlertid siden blodtrykk i venene er veldig lav og musklene deres er også veldig svake, disse fartøy må finne en annen måte å transportere blodet videre. Dette gjøres av flere mekanismer, hvorav den viktigste er den såkalte muskelpumpen (når musklene blir anspente, komprimeres venene og blodet blir praktisk talt presset ut). Men for at blodet virkelig skal strømme mot hjertet, er det venøse ventiler.
Disse lukker blodåre i motsatt retning av den vanlige strømmen så snart blodet møter det. Hvis muskelen blir spent igjen, transporteres blodet videre mot hjertet gjennom den overliggende venøse ventilen og så videre. Seksjonen mellom to venøse ventiler kalles klaffbihulen.
I dette området er venene i venene mer elastiske enn i området der ventilen er festet. Hvis disse områdene i økende grad fylles med blod, såkalte åreknuter utvikle: Plyndring mellom de enkelte venøse ventilene, som vanligvis forekommer i det nedre området bein og blir synlig under huden. Hvis veneklaffene på grunn av en patologisk prosess ikke lenger kan lukkes ordentlig, og venene utvides derfor sekundært, fylles i større grad og blodstrømmen reduseres, er dette kjent som kronisk venøs insuffisiens (CVI).
Ventilene er jo sterkere og mer tallrike jo mer blodet må transporteres mot tyngdekraften, og jo mer må ventilene ”tåle”. I venene på bena, spesielt i underbena, er det mange ventiler, men færre i venene i den øvre halvdelen av kroppen. I noen få år er det til og med ingen ventiler i det hele tatt, inkludert lungevene, hjernehinnen, de to store vena cava og navlestrengen blodåre. Hos mennesker er ventiler som fungerer etter samme prinsipp fortsatt tilstede i karene til lymfesystemet.
