I Tyskland lider anslagsvis fem prosent av alle barn og unge ADHD. Gutter påvirkes av oppmerksomhetsunderskudd betydelig oftere enn jenter. ADHD er merkbar hos barn gjennom symptomer som overaktivitet og konsentrasjonsvansker. Men mange andre symptomer kan også peke på ADHD. Vi forklarer årsaker, symptomer og ulike behandlingsalternativer for ADHD hos barn.
ADHD eller ADD: Hva er forskjellene?
Forkortelsen ADHD står for oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse, og forkortelsen ADD står for oppmerksomhetsunderskuddsforstyrrelse. Så forskjellen mellom ADHD og ADD ligger i begrepet hyperaktivitet: barn som lider av ADHD er ikke bare oftere ufokuserte og lettere distrahert enn klassekamerater i samme alder, men også nettopp hyperaktive. De er pysete, stadig på farta og kan sjelden oppta seg stille med noe. ADS-barn er derimot mer sannsynlig å dagdrømme. Avhengig av hvilke symptomer de berørte barna viser, skiller man forskjellige typer:
- Hyperaktiv-impulsiv type
- Overveiende oppmerksomhetsforstyrret type (forekommer spesielt hos jenter).
- Kombinert type: hyperaktiv og oppmerksomhetsforstyrret.
Årsaker til ADHD hos barn
Hva som forårsaker ADHD, er ennå ikke bestemt. Imidlertid mistenkes det at oppmerksomhetssvikt i mange tilfeller er genetisk. Dette er fordi nære slektninger som foreldre eller søsken ofte lider av ADHD i tillegg til det berørte barnet. Årsaken til forstyrrelsen er antagelig feil signaloverføring i hjerne: nevrotransmitterne dopamin og noradrenalin, som spiller en viktig rolle i vår oppmerksomhet og motivasjon, er til stede i lavere mengder enn vanlig hos personer med ADHD. Som et resultat forstyrres utvekslingen av informasjon mellom nerveceller og stimuli blir ikke lenger behandlet riktig. Imidlertid sies ikke bare genetisk påvirkning, men også miljøet å spille en rolle i utviklingen av ADHD: For eksempel røyking og drikking under graviditet sies å øke tilbøyeligheten til oppmerksomhetsunderskuddsforstyrrelse. Likeledes mangel på oksygen under fødselen kan ha en negativ effekt. I tillegg er miljøet der barnet vokser opp også viktig: Traumatiske hendelser, for eksempel, sies å fremme utviklingen av ADHD hos barn.
Typiske symptomer på ADHD hos barn
Om et barn har ADHD er vanligvis ikke tydelig ved første øyekast. Det er faktisk vanskelig å skille symptomene fra aldersmessig oppførsel. Et typisk symptom som indikerer ADHD hos barn er markert overaktivitet: barna er rastløse, fete og stadig på farten - selv i situasjoner der det kreves rolig oppførsel av dem. ADHD-barn er mer sannsynlig å være ufokusert enn jevnaldrende og lett distrahert. De synes det er vanskelig å være rolig engasjert i en ting i lang tid. De har også problemer med å skille mellom viktige og uviktige ting. På grunn av disse symptomene oppstår det ofte problemer når barna begynner på skolen. Ledsagende symptomer hos ADHD-barn kan også inkludere økt glemsomhet, økt irritabilitet, aggressivitet og impulsivitet og lavere frustrasjonstoleranse. Motoriske vanskeligheter, for eksempel i læring å skrive, kan også forekomme. Som regel har ADHD-barn en tendens til å bli unngått av klassekameratene, og det er derfor de sjelden utvikler varige vennskap. Dette resulterer ofte i lavere selvtillit, noe som kan føre til angst og depresjon på lang sikt. Derfor er det spesielt viktig for ADHD-barn å oppleve kjærlighet, trygghet og aksept i familien.
Forløp av ADHD
De første symptomene som indikerer ADHD kan dukke opp så tidlig som i barndommen: Spedbarn og små barn lider av søvnproblemer eller fordøyelsesforstyrrelser, er humørsyk og avviser fysisk kontakt. Noe eldre barn har problemer læring nye motoroppgaver - for eksempel å spise uavhengig med bestikk. I form av læring hastighet, ADHD-barn henger ofte bak jevnaldrende. De mange nye stimuli som barna blir utsatt for barnehage gjør vanligvis symptomene enda verre. Barna er uforutsigbare i sine handlinger, har vanskeligheter med å få venner, og noen har voldelige raserianfall, men ADHD-symptomer blir vanligvis mest tydelige når barn begynner på skolen. ADHD-barn er ofte ufokuserte, forstyrrer leksjonene og reagerer noen ganger aggressivt overfor lærere eller klassekamerater. Når det gjelder akademisk ytelse, henger barn med ADHD etter mange av klassekameratene: de er ofte mindre mottakelige og har problemer med å lese, skrive og matte. Ofte vedvarer noen av AHDS-symptomene til voksen alder.
