Den typiske smitteveien til influensavirus
Infeksjon med influensa virus er et klassisk eksempel på en dråpeinfeksjon. Dette begrepet beskriver en smittevei via dråper som inneholder viruset, som for eksempel når luften eller hendene når de nyser eller hoster. Hvis de raskt når slimhinnene til andre mennesker gjennom innånding eller kontakt med hendene med munn, nese eller øyne, kan de implantere seg i dem og overføringsveien er fullført. Fra disse hensynene er noen av de grunnleggende reglene i sammenheng med en influensa epidemi eller i tilfelle av din egen influensasykdom blir tydelig: håndhilsing bør unngås, så vel som annen direkte fysisk kontakt med syke mennesker.
Spesielt dårlige "virusslynge" som dørhåndtak eller rekkverk i offentlig transport bør unngås. I tillegg er vanlig og grundig håndvask av sentral betydning. Hvis du må knaske eller hoste, bør du ikke legge den i hånden din, men i ermet eller et lommetørkle. Regelmessig lufting reduserer også risikoen for infeksjon.
Hvor lenge er influensavirus smittsom?
Det vanskelige med influensa virus er at smittede mennesker kan være smittsomme opptil 24 timer før de første symptomene dukker opp. De berørte vet ikke engang at de bærer viruset, og tar derfor ikke noen tiltak for å hindre spredning av viruset. Først når de fysiske symptomene begynner å dukke opp, begynner du å unngå nær fysisk kontakt (eller til og med bli hjemme) eller vaske hendene oftere enn vanlig.
Over hele sykdomsvarigheten er det da en infeksjonsfare. Dette kan bare utelukkes 100% etter at symptomene har avtatt helt, med en begrensning: barn og immunkompromitterte personer kan fortsatt ha nok virus til å bli smittet selv etter at symptomene har forsvunnet. Dette bør derfor tas i betraktning ved at de vanlige forholdsregler bør fortsettes i minst 24 timer etter at symptomene har forsvunnet.
