I følge FN er det flere menn enn kvinner som bor på jorden i dag. Av de 7.4 milliarder menneskene er over 60 millioner flere menn enn kvinner (per mars 2017). Hovedårsaken til denne ubalansen er det numerisk ulike forholdet mellom kjønnene ved fødselen: for hver 100 nyfødte jenter er det omtrent 105 gutter. Imidlertid kan preferansen for en guttes fødsel i mindre utviklede land også ha ført til denne ubalansen.
Kjønnsspesifikk forventet alder
Etter hvert som alderen utvikler seg, endres kjønnsforholdet innen aldersgrupper. Dette er fordi menn dør raskere enn kvinner på grunn av lavere forventet levealder. Derfor er det flere kvinner enn menn i en “eldre” befolkning med en relativt høy andel eldre mennesker - som i befolkningen i europeiske land og USA.
I en befolkning med lavere forventet levealder og, betydelig mer alvorlig, høyere fruktbarhet, er andelen unge aldersgrupper betydelig høyere. Unge mennesker utgjør den brede basen for befolkningspyramiden i mange utviklingsland. Det er flere gutter enn jenter i disse unge aldersgruppene, og derfor flere menn enn kvinner generelt.
Kvinner "går glipp av" - konsekvenser av diskriminering
Diskriminering av jenter og kvinner fører til en alvorlig forskjell mellom antall menn og kvinner i noen regioner i verden. I Asia er det for eksempel et betydelig mannlig overskudd. I India er det for eksempel statistisk 102 mannsfødsler for hver 100 kvinnelige fødsler.
Fødsel av en jente regnes fortsatt som en byrde av mange indiske familier, hovedsakelig fordi foreldre tradisjonelt må betale en medgift når datteren gifter seg. Mange foreldre foretrekker derfor å si opp en graviditet heller enn å ha et jentebarn. Jenter får også dårligere ernæring og medisinsk pleie enn brødrene sine.
