Introduksjon
De lymfe kjertler, også kalt lymfeknuter, er filterstasjonene til lymfesystemet i menneskekroppen. De lymfe væske som skal transporteres produseres utenfor kroppens celler som et filtrat av blod og transporterer næringsstoffer, salter og også potensielle patogener. De lymfe noder er plassert mellom lymfesystemet, som kan aktivere immunsystem og også spise og dermed gjøre ufarlige patogener som bakterie eller celler infisert av virus.
Hevelse i lymfekjertler kan generelt forekomme enten som en del av en lokal betennelse eller på grunn av en truende systemisk sykdom. Hvis en betennelse finner sted i en del av kroppen, kan lymfeknuter filtrer lymfevæsken som produseres og hovne opp på grunn av konfrontasjonen med patogenene eller partiklene som har kommet inn. Generelt, hvis en lymfeknute forstørres akutt og det også er tegn på en lokal infeksjon eller kroppsinfeksjon, kan det sies at det vanligvis er en godartet prosess. Hvis hevelsen i lymfekjertlene oppstår gradvis og uten smerte, og hvis ingen forbindelse til en infeksjon kan etableres, bør en truende sykdom vurderes.
Årsaker til hevelse i lymfeknuter
Man deler grovt opp lymfekjertelhevelser, avhengig av årsaken, i godartede og ondartede. Godartede årsaker er lokale betennelser og infeksjoner som påvirker hele kroppen. For eksempel hvis man lider av tonsillitt, man kan tydelig føle det hovne og smertefulle lymfeknuter i hals område.
Her er de to kriteriene som indikerer en godartet hendelse oppfylt, på den ene siden den smertefulle utvidelsen og på den andre siden den lokalt forekommende betennelsen. Dette er en normal og viktig funksjon i kroppen vår for å forsvare oss mot patogener. Degenererte celler i kroppen, disse kan også bevege seg gjennom lymfesystemet. Dermed er det ikke uvanlig at lymfeknuteinvolvering skjer i sammenheng med kreft. Disse kan enten stamme fra lymfeknuten og blir referert til som lymfom, eller tumorceller har migrert fra selve kreft området via lymfesystemet inn i lymfeknuter, i så fall blir de referert til som lymfeknute metastaser.
