Hvordan kan det diagnostiseres at hukommelsesproblemene er forårsaket av stoffene?
Minne problemer, oppmerksomhets- og konsentrasjonsforstyrrelser kan ha mange årsaker. For avklaring er det viktigste derfor medisinsk historie, der legen spør pasienten om lidelsene og mulige utløsere. Hvis pasienten rapporterer om narkotikabruk, er det vanligvis grunnen til at han eller hun leter etter. Likevel utføres ytterligere undersøkelser, for eksempel avbildning av sentralen nervesystemet, og en psykologisk avklaring for å utelukke nevrologiske eller andre psykiatriske sykdommer og for å avgjøre eventuelle følgeskader som allerede har oppstått på grunn av stoffene.
Hvilke andre ledsagende symptomer er det?
Hvert stoff har et mer eller mindre spesifikt skademønster, der minne problemer er bare en del av totalen hjerne skader. Legemidler som alkohol og amfetamin, som er giftige for alle nerveceller, skader alle områder av hjerne og brukere opplever derfor problemer med alle kognitive ytelser, til og med motoriske ferdigheter. Tenking reduseres, dømmekraft svekkes, konsentrasjon forstyrres, oppmerksomhet reduseres og finmotorikk blir ikke innstilt.
Slike hjerne skader kan gjøre den rusavhengige til en absolutt omsorgsperson, både mentalt og fysisk, i lang tid. Narkotikabruk øker også følsomheten for psykiske lidelser, som f.eks depresjon, atferdsproblemer og til og med schizofrene lidelser. Stoffer som ecstasy, som påvirker messenger-stoffene i hjernen, kan også utløse psykiatriske symptomer via denne mekanismen. Minne lidelser er derfor bare ett av mange kognitive problemer forårsaket av bruk av narkotika.
Hva kan gjøres med minneproblemene?
Selvfølgelig kan hukommelsesproblemene bare bli bedre når utløseren er fjernet - personen må derfor slutte å bruke narkotika. Hvorvidt og når minnet gjenoppretter, avhenger av type, mengde og varighet av narkotikabruk. “Lette” stoffer som cannabis og alkohol fører vanligvis bare til midlertidige begrensninger i hukommelsesytelsen, som forsvinner igjen etter en periode med avholdenhet.
Selv en og annen bruk av såkalte "festdroger" som LSD eller ecstasy fører bare til permanente begrensninger etter lengre tids bruk. “Harde” medikamenter som crystal meth, derimot, forårsaker ødeleggende hjerneskade innen veldig kort tid, som ikke kan reverseres. Men selv langsiktig alkoholforbruk ødelegger mange nerveceller som ikke kan regenerere seg. Så hvis stoffene har forårsaket strukturell skade på hjernen, har pasienten bare tilgang til rehabiliterende tiltak som hukommelsestrening.
