Introduksjon
Lymfesystemet inkluderer lymfeorganene så vel som lymfatiske fartøy og er derfor til stede i hele kroppen. Den oppfyller en rekke funksjoner, inkludert immunforsvar, transport av lymfevæske og fjerning av fett fra kosten tynntarm. Det skilles mellom primære og sekundære lymfeorganer.
Lymfocyttene dannes i de primære lymfatiske organene. Disse cellene i immunforsvaret er dannet av såkalte stamceller og modnes. Så snart de er i stand til å skille mellom kroppens egne og fremmede celler, koloniserer de de sekundære lymfeorganene.
Her kan de formere seg, vokse videre og utføre sine spesielle oppgaver. De kan også forlate lymfeorganet og komme inn i blodet. Blant de primære lymfeorganene er beinmarg og thymus.
I de tidlige stadiene av menneskelig utvikling, som en fosterden leveren kan også tjene som det primære lymfeorganet. Sekundære lymfeorganer inkluderer vedlegget, mandler, lymfe follikler i slimhinner og i tarmen, og milt. Den lymfatiske fartøy er plassert i hele kroppen, bortsett fra hjerne og nyre marg.
De kan absorbere væske fra organer eller vev gjennom små fartøy og kanalisere den gjennom ulike samlingssteder til lymfe væske når venøs blod. De lymfe er et ultrafiltrat av blod og inneholder ca. 1.8 til 2 liter per dag. Opprinnelig absorberes væsken i små, tynnveggede kar kalt lymfekapillærer.
Den når deretter lymfeknuter via forsamlere og samlere, som fungerer som samlepunkter. Her blir lymfevæsken undersøkt av immuncellene for tilstedeværelse av fremmede og dermed potensielt farlige celler. På denne måten filtreres lymfen og kan fortsette å strømme.
Derfra kommer væsken inn i såkalte trunci, som beskriver de større lymfestammene. De er vanligvis ordnet i par slik at begge halvdeler av kroppen blir drenert likt. Lymfestammene strømmer sammen for å danne en hovedstamme kalt thoraxkanalen, som går bak magen arterien.
I området av brystet, denne ductus åpner seg inn i den såkalte blodåre vinkel. Dette representerer sammenløpet av fartøyene fra hode og fra øvre ekstremitet. Imidlertid, den lymfatisk drenering av kroppen er ikke symmetrisk. Mens kroppens høyre øvre kvadrant, dvs. høyre arm, brystet og høyre halvdel av ansiktet, strømmer inn i høyre lymfestamme, alle andre kvadranter som omfatter resten av kroppen strømmer inn i thoraxkanalen. Denne viktigste lymfestammen er derfor av spesiell betydning.
