Stamcelle terapi har blitt brukt i økende grad i medisin i flere år og blir også viktigere innen forskning. Det brukes primært til å behandle visse sykdommer, for eksempel kreft. Dermed stamcelle terapi spiller en stadig viktigere rolle i medisinen.
Hva er stamcellebehandling?
Stamcelle terapi innebærer bruk av stamceller. Det har blitt brukt i mange år i behandlingen av forskjellige kreftformer, for eksempel leukemi. Klikk for å forstørre. Stamcellebehandling er når stamceller brukes til behandling av visse sykdommer. Disse stamcellene er celler som ennå ikke er spesialisert for visse oppgaver og funksjoner i kroppen. De kan utvikle seg til forskjellige typer celler. Denne egenskapen til stamceller blir bevisst utnyttet i stamcellebehandling. I denne prosessen tas stamceller fra vevet for å transformere og reprodusere dem ved å tilsette visse stoffer slik at de deretter kan overta den ønskede funksjonen i kroppen. Foreløpig blir det fortsatt undersøkt stamcelleterapi. For noen sykdommer er stamcellebehandling allerede etablert. Forskerne ser imidlertid fortsatt stort potensial i stamcelleforskning, som vil bli videreutviklet ved hjelp av biomedisin.
Funksjon, effekt, anvendelse og mål
Stamcelleterapi kan snart utvides til flere og flere bruksområder, da medisinsk forskning på dette feltet for tiden er veldig aktiv. I stamceller skiller vi først embryonale stamceller fra voksne stamceller. Embryonale stamceller kan utvikle seg til alle celletyper, mens voksne stamceller bare kan skille seg i begrenset grad og ikke dele seg så raskt som embryonale stamceller. Dermed tilbyr embryonale stamceller flere muligheter for stamcellebehandling. Imidlertid øker den høyere delingsgraden også risikoen for uønskede effekter, for eksempel utvikling av tumorceller. Dessuten er embryonal stamcelleforskning eller stamcellebehandling ikke helt ukontroversiell i samfunnet. I Tyskland er majoriteten av samfunnet etisk motstander av ødeleggelse av menneskelige embryoer for å få embryonale stamceller. Av denne grunn har lovgiveren stilt strenge betingelser for stamcelleterapi. For tiden utføres bare forskning innen embryonale stamceller; stamcellebehandling utføres hovedsakelig med voksne stamceller. Stamcellebehandling brukes blant annet i kreft terapi. Her har det blitt brukt med suksess de siste tiårene, spesielt i behandlingen av leukemi og lymfom. Her utføres stamcellebehandling av stamcelletransplantasjon fra beinmarg. For dette formål oppnås stamceller fra beinmarg av en giver og administreres til pasienten. På forhånd har tumorcellene i stor grad blitt ødelagt av stråling eller kjemoterapi. De injiserte stamcellene har en hematopoietisk funksjon og produserer nye hvite og røde blod celler. Dermed blir de gjenværende syke cellene erstattet av sunne og en kur av leukemi er mulig. Andre mulige anvendelser av stamcelleterapi inkluderer Parkinsons sykdom og ryggskader. Spesielt når det gjelder lammelse, har stamcellebehandling allerede blitt brukt med suksess i noen studier. Stamcellebehandling skal også brukes til hjerte angrep og multippel sklerose for å støtte regenerering ved å fornye cellene. Det forskes fortsatt på dette området, men det medisinske samfunnet håper at stamcelleterapi vil gi nye behandlingsmetoder her.
Risiko, bivirkninger og farer
Som med de fleste terapier og medisiner, er det risiko og bivirkninger forbundet med stamcellebehandling. Fordi stamcellebehandling er en relativt ny prosedyre og fremdeles blir undersøkt, er det foreløpig ikke langtidsstudier på alle former for behandling. Det er sant at det har blitt utført et stort antall studier og studier på stamcelleterapi de siste årene, og disse har vist seg å være ganske lovende. Likevel, med nye behandlingsmetoder innen stamcelleterapi, bør fordeler og risiko alltid veies mot hverandre sammen med behandlende lege for å unngå mulige bivirkninger ved stamcelleterapi. Fremfor alt stamcelleterapi, som utføres i stater med mindre strenge regler for eksperimentell medisin og lover en rask kur mot alvorlige sykdommer, frarådes sterkt. Her øker risikoen for alvorlige bivirkninger og langsiktige konsekvenser av slik stamcellebehandling.
