Administrasjon av kjemoterapeutiske midler
I de fleste tilfeller administreres de cytostatiske legemidlene i en blodåre, dvs. ved infusjon. På denne måten kan de enkelt distribueres i blod og dermed gjennom hele kroppen og dreper også tumorceller der de ennå ikke er oppdaget. Noen preparater er også tilgjengelige i tablettform.
Denne orale administrasjonen har fordelen at pasienter blir skånet for den hyppige reisen til sykehus og de invasive prosedyrene i venene, men nyere studier antyder at behandling med orale cytostatika alene ikke er like effektiv som infusjonsbehandling. Siden kjemoterapeutiske medisiner ofte er medikamenter som irriterer perifere vener sterkt, får pasienten ofte en såkalt PORT. En PORT er en sentral venøs tilgang som kan plasseres kirurgisk, spesielt i tilfelle kreft men også ved andre kroniske sykdommer.
Porten har et lite kammer som ligger under huden og kan brukes til rask infusjon, medisinadministrasjon eller blod prøvetaking. Under korte sykehusopphold, en normal sentralt venekateter, en såkalt “ZVK”, kan også settes inn. Etter mer enn 10 dager er det økt risiko for infeksjon, og forbindelsene er plassert utenfor kroppen, noe som gjør det upraktisk for langvarig bruk.
Selv om porten er vanskeligere å installere, kan porten brukes i flere år. I unntakstilfeller kan havnen forbli i kroppen i opptil fem år. Porten kan punkteres gjennom huden hver gang pasienten blir innlagt og kan brukes til blod samling, infusjoner og kjemoterapi.
Fordi porten er under huden, reduseres komplikasjonene. I sjeldne tilfeller kan det imidlertid forekomme infeksjoner eller tromboser i port og kammer. Skader på vil gråte eller lunger kan også oppstå når porten påføres eller fjernes. Generelt sørger imidlertid havneinstallasjonen for at rask og god venøs tilgang alltid er mulig, og at medisiner kan administreres enkelt og trygt i nødsituasjoner eller under kjemoterapi.
Bivirkninger av cellegift
Bivirkninger av kjemoterapi er mange og varierte, men kan nå kontrolleres relativt godt av forskjellige medisiner. Siden cytostatika ikke er helt spesifikke for tumorceller, skader de alltid kroppens eget vev, spesielt de cellene som deler seg raskt, akkurat som kreft celler. Disse inkluderer hår celler, det er derfor pasienter lider av håravfall; celler i mage-tarmkanalen, som ofte fører til kvalme, diaré og oppkast; og celler i kroppens forsvarssystem, noe som gjør pasientene mer utsatt for infeksjoner.
Som et forebyggende tiltak, medisiner mot oppkast og kvalme er alltid gitt, slik som ondansetron. I tillegg kommer uspesifikke klager, som f.eks Mangel på konsentrasjon, tretthet og utmattelse eller nedsatt matlyst. Disse bivirkningene kan oppstå enten direkte etter behandlingen eller dager eller måneder senere, og er vanligvis bare midlertidige.
Om bivirkninger oppstår, og i så fall hvilke og i hvilken grad, varierer fra pasient til pasient og er vanskelig å forutsi på forhånd. . Hårtap er en bivirkning som kan forventes med nesten alle cellegift.
Imidlertid håravfall viser også at cellegift er effektivt. De fleste cellegiftmedisiner er rettet mot celler som deler seg og formerer seg raskt. I tillegg til kreft celler, som ofte vokser spesielt raskt på grunn av defekter i celledeling, hår rotceller er også berørt. Bloddannende celler og immunceller kan også påvirkes, ettersom de deler seg like raskt. Etter behandling har den hår rotceller kommer seg og normal hårvekst kommer tilbake.
