Forventet levealder blir beregnet på statistisk baser og refererer alltid til en befolkning i samme geografiske område med samme levekår. Det bestemmes ved hjelp av dødelighetstabeller. I tillegg er forventet levealder alltid gyldig bare på det bestemte tidspunktet og kan endres over tid.
Hva er forventet levealder?
Forventet levealder indikerer gjennomsnittlig tid et levende vesen kan forventes å leve fra en definert tidsperiode. Forventet levealder er den gjennomsnittlige tiden et levende vesen forventes å leve etter en definert tidsperiode. Det bestemmes ved hjelp av en dødelighetstabell, som er basert på tidligere dødelighetsstatistikker og modellantakelser for fremtiden. I de fleste tilfeller beregnes forventet levealder fra fødselsperioden, slik at den dekker hele menneskets levetid. Imidlertid, med høyere alder, øker forventet levealder for den fortsatt levende befolkningen i den tilsvarende aldersgruppen. Dette skyldes at de i denne aldersgruppen som allerede har dødd ikke lenger er inkludert i statistikken fra beregningsperioden og utover. Beregningen av forventet levealder er basert på ekstrapolering av nåværende levekår i fremtiden. Den forventede levealderen som skal beregnes kan imidlertid endres når som helst på grunn av endringer i levekårene.
Innflytelse
Forventet levealder påvirkes av mange faktorer. Disse faktorene skyldes for eksempel lokale, kulturelle og generelle livsforhold. Derfor, for å bestemme i detalj hvor lang levetiden til en nåværende levende person fortsatt er statistisk, bør lokale påvirkninger registreres i tillegg til påvirkninger fra samfunnet som helhet. Lokale påvirkninger kommer til uttrykk for eksempel i de gitte miljøforholdene. Det er blant annet avgjørende for folk å vite om de hele tiden utsettes for forurensninger fra trafikken eller nærliggende industrianlegg. Bor han i byen eller i landet? Hvor høy er den stresset nivå på jobb? Hvilke andre yrkesskadelige påvirkninger er det? Også medisinsk behandling i det aktuelle boligområdet spiller en rolle. Dette er faktorer som har lokal opprinnelse. Generelle faktorer refererer til de gitte økonomiske levekår i hele landet, den generelle medisinske utviklingen, ernæringssituasjonen eller den generelle Helse bevissthet. De grunnleggende økonomiske levekår har forbedret seg betydelig i motsetning til tidligere generasjoner. Dermed er økonomiske kriser som fører til hungersnød utelukket i dag i alle vestlige industrialiserte land. Selv krigslignende konflikter, som pleide å påvirke forventet levealder, foregår ikke lenger i Vest-Europa i dag. Helse omsorg har gjort revolusjonerende fremskritt i bekjempelsen av alvorlig dødelig Smittsomme sykdommer. Mange Smittsomme sykdommer kan nå kontrolleres godt av antibiotika eller er nesten utryddet av masse vaksinasjon. Spesielt sykdomskontroll har økt forventet levealder de siste tiårene. Spedbarnsdødeligheten har også redusert drastisk. På den annen side forekommer mange såkalte sivilisasjonssykdommer i en høy alder, som kan spores tilbake til en usunn livsstil, som overspising, mangel på trening eller røyking. Imidlertid har medisinsk fremgang allerede gått så langt at det sterkt reduserer antall dødsfall fra disse sykdommene. Dette øker også den samlede forventede levealderen. Den største risikoen for å dø for tidlig i dag utgjøres av faktorer som fedme, røyking, mangel på trening, høyt blodtrykk or diabetes. Videre er det også genetiske faktorer som påvirker forventet levealder. I tillegg er kjønnsforskjeller identifisert. Statistisk sett dør menn tidligere enn kvinner. Dette kan ha mange årsaker. For eksempel tar menn ofte høyere risiko og lider dermed ulykker oftere enn kvinner. Oftere enn kvinner blir menn også utsatt for høyere risiko på jobben og blir derfor ofte syke av yrkessykdommer. Inntil nylig, dessuten menns Helse bevissthet var mindre uttalt enn for kvinner. Imidlertid kan biologiske faktorer også spille en rolle i forskjellen i forventet levealder mellom kjønnene. Hormonelle og genetiske årsaker diskuteres. Det mannlige kjønnshormonet, for eksempel, antas å fremme utviklingen av arteriosklerose og tromboseI tillegg har hannen bare ett X-kromosom, mens Y-kromosomet bare inneholder kjønnsrelevant informasjon. Hvis det for eksempel oppstår genetiske feil på genene til X-kromosomet, kan de ikke kompenseres for med et andre X-kromosom. De resulterende sykdommene kan forkorte forventet levealder for mange menn.
Sykdommer og lidelser
En økning i forventet levealder betyr imidlertid ikke automatisk en økning i livskvaliteten. Selv om mange sykdommer ikke lenger forårsaker død umiddelbart, øker sannsynligheten for å utvikle kroniske sykdommer med alderen. Disse sykdommene begrenser ofte livskvaliteten drastisk. For eksempel utvikler det seg ofte revmatiske sykdommer, som er ledsaget av bevegelsesbegrensninger. Videre utvikler det seg ofte kroniske hjerte- og karsykdommer. I mange tilfeller senil demens utvikler seg også. Omsorgsbehovet øker parallelt med økende forventet levealder. De neste årene vil medisin derfor møte den økende utfordringen med å behandle disse såkalte degenerative sykdommene på en slik måte at livskvaliteten opprettholdes eller gjenopprettes. Det er allerede flere indikasjoner på dette. Med hensyn til Alzheimers sykdom, er det håpefulle tilnærminger for utvikling av et aktivt stoff som i det minste kan stoppe sykdommen. Imidlertid vil det være behov for mye mer forskning på dette området. Det er også gjort betydelige fremskritt innen bekjempelse av hjerte- og karsykdommer, for eksempel gjennom innføring av nye typer pacemakere. I prinsippet vil medisinsk fremgang gjøre det mulig å oppnå betydelig terapeutisk suksess i alle aldersrelaterte sykdommer. Imidlertid må ikke bare medisin, men også endringer i helsebevissthet, bidra til å opprettholde livskvaliteten ved å forhindre aldersrelaterte sykdommer i tillegg til økt forventet levealder.
