Begrepet streptokokker refererer til en bestemt type bakterie som har visse vanlige mikrobiologiske og biokjemiske egenskaper. Disse inkluderer for eksempel at de antar den samme fargen i en viss mikrobiologisk farging (den såkalte Gram-fargingen) og ordner seg på samme måte under lysmikroskopet. I tillegg har streptokokker er ekstremt forskjellige og til og med tilhører de mest forskjellige familiene i bakterie. Avhengig av lokalisering og bakteriestamme er den ene streptokokkinfeksjonen derfor helt forskjellig fra den andre og må derfor vurderes individuelt.
Årsaker til streptokokkinfeksjon
streptokokker ikke nødvendigvis forekomme som en ekstern infeksjon: Mange typer streptokokker er naturlig tilstede på slimhinnen i tarmen, skjeden, munn og hals. Men selv disse typer streptokokker kan forårsake en infeksjon hvis de kommer fra slimhinnen i blodet eller hvis de sprer seg for mye - i forhold til de andre typene bakterie i den naturlige hudfloraen - og overta antall mennesker. Sistnevnte kan for eksempel være tilfelle hvis andre bakteriearter dør på grunn av visse omstendigheter, og dermed gir flere muligheter for reproduksjon og bedre forhold for streptokokker.
En annen risikofaktor for en streptokokkinfeksjon er en svak immunsystem. Babyer så vel som eldre mennesker risikerer derfor spesielt å få en streptokokkinfeksjon. Også personer som mottar immunsuppressiv (dvs. bevisst undertrykker immunsystem) legemidler er statistisk oftere påvirket av streptokokkinfeksjoner.
Diagnose av streptokokkinfeksjon
Hvis det mistenkes at en streptokokkinfeksjon er årsaken til symptomene, kan en prøve av det infiserte vevet eller fra overflaten tas som bevis. Avhengig av plasseringen av infeksjonen, blod, nervevæske eller urin tas som prøve eller det tas utstryk. Fra dette materialet kan det deretter gjøres et forsøk på å dyrke patogenet.
Dette betyr at materialet plasseres i et dyrkningsmedium som gir alle forholdene der den mistenkte streptokokker eller andre bakteriestammer kan vokse godt. Senere kan veksten brukes til å bestemme hvilken belastning det er. Det skal imidlertid bemerkes at denne dyrkingen kan gjøres spesielt godt fra flytende materiale.
Blood, urin eller flekker fra slimhinnen er et godt utgangsmateriale for diagnostisk dyrking. Dyrking av hudmateriale er for eksempel langt mindre lovende. Hudsykdommer som kan ha en streptokokkinfeksjon som årsak, blir derfor mer sannsynlig diagnostisert av symptomer.
