Hvilke symptomer oppstår, og når krever søvnapné behandling?
Ofte blir sengenaboene oppmerksomme på partnerens rastløse søvn med pauser i puste som slutter med en Snorking lyd eller sukk, og uregelmessig høy snorking. De puste rytme blir forstyrret.
Årsak til søvnapnésyndrom
I mer enn 90% av tilfellene er årsaken til søvnapnésyndrom lokalisert i de øvre luftveiene: halsen av den berørte personen innsnevres med begynnelsen av den dype søvnfasen fordi svelgveggmuskulaturen slakkes og dermed er tilgangen til de øvre luftveiene delvis blokkert. Dette fenomenet forekommer fortrinnsvis i overvekt pasienter og blir forsterket av inntak av alkohol, røyking eller bruk av beroligende midler. Sykdommer i øvre luftveier som nese polypper eller en tilbøyelig nasal septum (nasal septum krumning) kan fremme utviklingen av søvnapnésyndrom, slik de favoriserer munn puste.
Snorking lyder er forårsaket av sammenbrudd i de øvre luftveiene, slik at pasienter med søvnapnésyndrom praktisk talt alltid er tunge snorkere. Snorere som er veldig slitne om dagen, bør derfor undersøkes for søvnapnésyndrom. Søvnapnésyndrom er forårsaket i mindre enn 10% av tilfellene av sentrale funksjonsfeil i pusten under søvn eller er et resultat av en kronisk lunge sykdom.
De fleste overvektige søvnapnépasientene har ofte tilleggssykdommer som f.eks hjertearytmi, en innsnevring eller fullstendig blokkering av koronararterier (koronar hjerte sykdom) eller en svakhet i hjertet (hjertesvikt).De høyt blodtrykk, som ca 50% av pasientene med søvnapnésyndrom har, er resultatet av økt aktivitet av stressmedierende nervesystemet, som frigjør mer av hormoner adrenalin og noradrenalin: På grunn av apnéfasene under søvn, puster pasienten mindre oksygen og kroppen truer med å komme i en situasjon med oksygenmangel. Organismen må derfor drives til å jobbe hardere for å puste. Den stressmedierende nervesystemet gjør dette ved å sende en alarm til kroppen gjennom noradrenalin og adrenalin.
Imidlertid er det påfølgende økte pustearbeidet ofte ikke effektivt, slik at det endelig oppstår en våknereaksjon (mikroopphisselse), som muliggjør normal og effektiv pust med tilstrekkelig oksygeninntak igjen. Å våkne om natten forblir vanligvis bevisstløs, men det forårsaker søvnfragmentering og forstyrrer nattlig utvinning, slik at pasientene er veldig slitne om dagen og til og med søvnangrep kan oppstå. I tillegg en raskere puls under søvn og hjerte rytmeforstyrrelser kan observeres hos pasienter med søvnapnésyndrom.
