Barn som lærer å lese godt før jevnaldrende og viser en sterk fascinasjon med bokstaver og tall, skylder noen ganger sine eksepsjonelle evner et syndrom som kalles hyperleksi. Dette regnes som et mulig tegn på autisme, Aspergers eller Williams-Beuren syndrom.
Hva er hyperleksi?
Hyperleksi, fra gresk “hyper” (over) og “lexis” (uttale, ord), refererer til barnets påfallende godt utviklede leseevne. Dette er imidlertid ledsaget av vanskeligheter med å forstå og korrekt bruke talespråk og vanskeligheter med sosialt interaksjoner. Syndromet ble først identifisert i 1967 av Norman og Margaret Silverberg, som definerte det som for tidlig leseevne uten tidligere praksis, som vanligvis oppstod før barnet fylte fem år. De bemerket at berørte barn har evner til å dekode ord som langt overgår leseforståelsen. Mange eksperter mener hyperleksi er en indikasjon på autisme. Andre, som Darold Treffert, skilte forskjellige typer syndrom, bare noen av dem er relatert til autisme og Asperger syndrom. Dette er nevrologisk umerkelige barn som er veldig tidlige lesere (type 1), autister som utvikler tidlig leseevne som et spesielt talent (type 2), og barn som viser egenskaper som ligner på autisme som forsvinner med alderen (type 3).
Årsaker
De eksakte årsakene til hyperleksi er ikke kjent. Det antas at syndromet skyldes overutvikling av visse områder av hjerne, mens andre forblir underutviklet. Hvis fenomenet oppstår som en konsekvens av autisme eller Aspergers, kan mulige forklaringer bli funnet. For tiden undersøkes forskjellige utløsere av autisme. På den ene siden kan genetiske faktorer spille en rolle. Mer enn 100 gener og mer enn 40 gen Det er allerede identifisert lokus som er involvert i sykdommen. De mange mulige kombinasjonene av genetiske abnormiteter utgjør det store mangfoldet og bredden i autismespekteret.
Symptomer, klager og tegn
I 2004 oppdaget forskere tegn på endret tilkobling, den store informasjonsflyten i hjernen til pasientene til Asperger. Brain skanninger viste begge områder med økt og redusert aktivitet, samt redusert synkronisering av aktivitetsmønstrene til forskjellige hjerneområder. I tillegg til global underforbindelse, dvs. redusert tilkobling, skjedde det ofte lokal overforbindelse. Dette forstås som en overspesialisering av visse hjerne aktiviteter. De resulterende særegenheter i pasientenes oppførsel, for eksempel i påvisning av sammenhenger mellom følelser, personer og ting, kan også observeres hos hyperleksiske barn. Derfor studerer utløserne av autisme og Aspergers kan skur lys på årsakene til hyperleksi syndrom.
Diagnose og sykdomsforløp
Barn som er rammet av hyperleksi har vanligvis et gjennomsnitt eller litt over gjennomsnittet IQ. De har et eksepsjonelt talent for å tyde språk og blir derfor veldig tidlige lesere. Opp til 18 til 24 måneder utvikler de seg normalt i de fleste tilfeller; først etter det blir avvikene hyppigere. Hvis et barn er i stand til å stave lange ord før 2 år og lese hele setninger før fylte 3 år, kan han eller hun bli påvirket av syndromet. Andre talenter inkluderer rask bokstav- og stavetelling og lesing bakover. Samtidig kan det ofte observeres slående kommunikasjonsvansker hos barna. Mange av dem lærer å snakke bare gjennom intensiv repetisjon og har vanskeligheter læring reglene til et språk ved eksempel eller prøving og feiling. Dette medfører ofte sosiale problemer, inkludert det faktum at hyperleksiske barn er mindre interessert i å leke eller kommunisere med andre. De initierer sjelden samtaler, og utvikler ofte spesifikk og uvanlig frykt. Barna bruker ekkolali, eller etterligning av setninger og ord, for å utvikle talen sin. De har ofte et stort ordforråd og kan nevne mange objekter, men forstår ikke hvordan de skal bruke språkkunnskapene sine på en abstrakt måte. Spontane uttrykk er fraværende og pragmatisk språkbruk er underutviklet. Hyperleksiske barn har ofte problemer med å svare på spørsmål om hvor, hvordan og hvorfor. Berørte barn blir ofte kognitivt overbeskattet av foreldre, lærere eller lærere som forventer at de har spesielle ferdigheter og ytelse på andre områder enn lesing. I hverdagen trenger de rutiner, ettersom de møter vanskeligheter med endringer med ritualistisk oppførsel.
Komplikasjoner
Hyperleksi forårsaker hovedsakelig psykologiske plager som ikke kan behandles i alle tilfeller. I mange tilfeller forekommer spesielle gaver eller evner hos barn, slik at de lærer å lese eller regne i relativt tidlig alder. I tillegg til disse positive aspektene, er det også begrensninger i andre områder av livet som i stor grad kan komplisere hverdagen til berørte barn. Videre kan det være kommunikasjonsvansker, for eksempel, som kan føre til erting eller mobbing, spesielt blant barn. De fleste barn med hyperleksi har heller ikke noe ønske om å leke eller snakke med andre barn. Det er ikke uvanlig at de utvikler frykt for kommunikasjon og kontakt med andre mennesker. Hvis denne frykten ikke blir behandlet i barndom, de kan utvikle alvorlige sosiale problemer i voksen alder. Selve behandlingen gjør det ikke føre til noen spesielle komplikasjoner og utføres vanligvis gjennom forskjellige terapier. Det kan imidlertid ikke forutsies om terapiene vil lykkes og føre til et positivt sykdomsforløp. Det er ikke uvanlig at foreldre også lider av psykisk ubehag på grunn av hyperleksi.
Når skal man gå til legen?
Hvis et barn viser atferdsmessige avvik i direkte sammenligning med andre barn i samme alder, bør disse diskuteres med en lege. Hvis barnets utvikling er endret eller ikke aldersmessig, er det ofte forhold som krever behandling, eller barnet trenger spesiell støtte for eksisterende ferdigheter. Medisinske tester utføres for å diagnostisere mulige lidelser eller utviklingsnivået. Hvis den berørte personen synes det er vanskelig å etablere sammenhenger mellom mennesker, ting og følelser, anses dette som uvanlig. Hvis det ikke er mulig å forstå sammenhenger, bør lege konsulteres. Hvis bokstaver og ord læres veldig tidlig uten innflytelse fra voksne, bør denne observasjonen følges opp. Hvis lange ord kan staves i veldig ung alder, anbefales konsultasjon med lege. Hvis det er vanskeligheter innen kommunikasjon, følelser eller fysisk nærhet, bør det rådføres med lege. Hvis språkets regler ikke kan forstås til tross for mye praksis, er det tilrådelig å besøke lege. For barn som viser liten interesse for sosial kontakt eller leker med leker, bør en lege se nærmere på atferden. Hvis foreldre eller omsorgspersoner til barnet innser at mønstre som skal læres, ikke blir adoptert av barnet, bør en lege be om råd som en nøytral observatør.
Behandling og terapi
Hyperleksi kan behandles hvis tilstand får diagnosen tidlig nok. Dette krever intensiv snakketerapi, som skal begynne tidlig i barnets utvikling. Dette gjør at barnet kan tilegne seg bedre språkkunnskaper og utvikle sosiale ferdigheter lettere. Hvis han eller hun allerede har avanserte leseferdigheter, bør disse brukes som den primære tilnærmingen til snakketerapi. Det er viktig for eksperter, foreldre, lærere og lærere å samarbeide som et team. Anvendt atferdsanalyse (“ABA”), som ofte brukes i behandlingen av autisme, kan også føre til suksess i relatert hyperleksisk syndrom. Det er en helhetlig form for terapi som har inkludert språkkunnskapsopplæring siden 1980-tallet. Målet med disse målinger er å bygge sosial og kommunikativ kompetanse. Barnas eksisterende ferdigheter brukes som et grunnlag som barn terapi programmet er bygget. Foreldre er involvert i behandling, og læring forsøk og suksesser forsterkes så direkte som mulig.
Utsikter og prognose
Evnen til å lære bokstaver og tall før andre barn ikke stoppes eller behandles, det er et resultat av intelligens over gjennomsnittet til barnet og indikerer i de fleste tilfeller en annen eksisterende lidelse. Av denne grunn er ikke hyperleksi en uavhengig lidelse som behandles. Det er resultatet av en eksisterende underliggende lidelse som må diagnostiseres og medisinsk behandles. I de fleste tilfeller er det en hjernesykdom som fører til en reduksjon av muligheter i andre områder av livet til tross for den over gjennomsnittlige evnen til å håndtere tall og bokstaver. Ofte er det ikke mulig for pasienten å leve et selvstendig liv. Pasientens behov for behandling er ikke fokusert på hyperleksi og blir derfor ikke prioritert. Snarere avhjelpende målinger finne sted for å sikre at kompetansen til hyperleksi blir utnyttet og at pasienten ikke blir underutfordret på dette området, noe som igjen kan utløse nye komplikasjoner. Utsiktene til å kurere eller minimere hyperleksi kan betraktes som konstante av de oppgitte årsakene. I en tale eller atferdsterapi eksisterende kognitive muligheter fremmes og håndteringen av evnen blir trent. Dette fører til en forbedring av den emosjonelle tilstanden til de fleste pasienter og dermed til en bedre følelse av velvære.
Forebygging
Fordi årsakene til hyperleksi forblir stort sett uutforsket, ingen forebyggende målinger kan anbefales. I forbindelse med autisme har det de siste årene flere ganger dukket opp teorier som tolker forstyrrelsen som en mulig konsekvens av vaksineskader. Imidlertid har disse teoriene ennå ikke blitt underbygget, og i tilfelle vaksiner inneholder tiomersal, har til og med blitt motbevist. Dermed beskytter avslag på vaksinering sannsynligvis ikke mot autisme og hyperleksi.
Følge opp
I de fleste tilfeller av hyperleksi er tiltakene for en oppfølging sterkt begrenset. Her er den berørte personen først og fremst avhengig av en rask diagnose med påfølgende behandling for å forhindre ytterligere symptomer eller komplikasjoner. Dette forhindrer også en ytterligere forverring av symptomene. Sykdommen trenger egentlig ikke behandles av lege, men barna trenger sterk støtte i livet sitt, slik at de kan utøve sine evner ordentlig. Foreldre må gjenkjenne hyperleksi på et tidlig stadium og få det undersøkt av en lege. Etter det har barna behov for spesiell støtte. Atferdsterapi kan også være nødvendig i noen tilfeller for å lindre symptomene på denne lidelsen. Omsorg og støtte fra egen familie eller fra slektninger og bekjente kan også bidra til å lindre eller til og med forhindre psykiske opprør eller depresjon. Foreldre må dermed informere seg om denne sykdommen riktig og fullstendig. Kontakt med andre som lider av hyperleksi kan også være veldig nyttig i denne forbindelse, da dette ofte fører til utveksling av informasjon.
Dette er hva du kan gjøre selv
Foreldre til berørte barn bør i første omgang ordne det snakketerapi for barnet sitt. Hvis terapeutisk behandling startes, kan språkferdigheter fremmes og sosiale begrensninger reduseres. De terapi må støttes av foreldrene hjemme ved å lese og beregne mye med barnet. Hvis barnet allerede har avanserte leseevner, kan leseevnen forbedres spesielt. Barnet kan kanskje begynne på skolen tidligere og utnytte sine intellektuelle evner fullt ut. Ledsagende atferdsterapi er alltid angitt. Spesielt for barn der hyperleksi oppstår i forbindelse med autisme, er tidlig atferdstrening viktig. Foreldrene eller foresatte bør få opplæring for dette og om nødvendig også snakke til andre foreldre. Dette vil bidra til å finne den beste behandlingen for barnet. Hvis barnet til tross for alt har problemer med å integrere, kan ytterligere terapeutisk rådgivning være aktuelt. Barnet kan trenge å gå på en spesialskole eller ta medisiner for å lindre de medfølgende symptomene på den underliggende autismeforstyrrelsen. Barnelege eller en barnepsykolog kan bestemme hvilke tiltak som skal tas i detalj.
