Frekvens
Mellom 15% og 25% av befolkningen i vestlige, "siviliserte" land er berørt. Sykdommen er enda mer utbredt blant unge mennesker, på over 30%. På grunn av en endret livsstil, høy feber og allergiske sykdommer øker sterkt.
Diagnose
I utgangspunktet påvisning av høy feber, som med enhver allergi, følger en ordning med opptil fire trinn: The medisinsk historie (anamnese) av pasienten som beskriver de ovennevnte symptomene, er det første trinnet i påvisning av en pollenallergi. Dette følges av en fysisk undersøkelse, som spesielt inkluderer undersøkelse av nasopharynx og øyne. En eksisterende allergi kan også bevises ved forskjellige tester: Prinsippet om stikkprøve er å påføre en liten mengde av det mistenkte allergenet i form av en standardisert løsning tilberedt i laboratoriet til en punktering merket forårsaket av en fin lansett på innsiden av underarm og å vurdere hudreaksjonen etter et kvarter.
Testen blir da betraktet som "positiv" i betydningen av en eksisterende allergi (ikke som en evaluering!) Hvis det oppstår relevant rødhet og hevelse (wheal). De stikkprøve er testen som rutinemessig brukes i dag og den desidert hyppigst brukte testen; alternativer som skrapetest (bruk av umodifisert allergen, ingen standardisert ekstraktløsning) eller betydelig mindre pålitelig gnistest (det umodifiserte allergenet gnides over den intakte huden på innsiden av underarm) brukes bare sjelden.
De stikkprøve er både en uspesifikk screeningtest for mistenkte sykdommer og en bekreftende test for allergi mot ett eller flere spesifikke stoffer. For alle hudtester gjelder det imidlertid at en følsomhet (medisinsk: sensibilisering) oppdaget på denne måten ikke har noen sykdomsverdi i seg selv; bare eksistensen av symptomer i tilfelle et positivt testresultat tillater diagnostisering av allergi. Hvis en hudtest er ufullstendig eller ikke gjennomførbar (f.eks
hos spedbarn) a blod test kan gi ytterligere klarhet: Prinsippet her er å oppdage proteiner produsert av immunsystem som er spesielt rettet mot det utløsende allergenet (og blir da kalt spesifikk IgE antistoffer). Mange forskjellige metoder er tilgjengelige for dette formålet. Den mest kjente er RAST (forkortelse for Radio Allergo Sorbent Test).
Eksisterende IgE antistoffer blir oppdaget ved hjelp av andre proteiner som er strukturelt lik allergenet og merket med et radioaktivt stoff. (Den kjemiske likheten er vanligvis begrenset til visse seksjoner, såkalte epitoper, og er årsaken til den spesifikke bindingen av den etterspurte IgE antistoffer). I detalj går dette slik: Legen tar blod fra pasienten.
Serumet, renset fra faste komponenter, påføres en industrielt prefabrikkerte plate belagt med allergenet som skal påvises (medisinsk: inkubert, dvs. under de nødvendige miljøforhold som tilstrekkelig varme, lav luftfuktighet, etc.). Eventuelle antistoffer som er tilstede hos pasienten blod kan nå reagere med antigenene (i dette tilfellet allergener) påført på platen og danne komplekser, dvs. stabile kjemiske forbindelser. Disse kompleksene oppdages deretter ved reaksjon med det radioaktivt merkede proteiner ved å måle radioaktiviteten til hele prøven. (Dette gjøres ved å fjerne de radioaktive proteinene som ikke har reagert med noen av kompleksene av allergen og pasientantistoff som skal påvises).
Alle artiklene i denne serien:
