Symptomer
Meningokokker kan forårsake livstruende hjernehinnebetennelse, kalt meningokokk meningitt, og blod forgiftning, kalt meningokocemi. De tre typiske symptomene på hjernehinnebetennelse inkludere feber, alvorlig hodepine og hals stivhet. Andre mulige symptomer inkluderer kvalme, oppkast, fotofobi og nevrologiske lidelser som forvirring. Hos spedbarn og små barn kan symptomene være fraværende eller vanskelige å gjenkjenne. Sepsis manifesterer seg som lav kroppstemperatur, muskler og leddsmerterog hud blødning, blant andre symptomer. Meningokokk sykdom kan forårsake livstruende komplikasjoner som f.eks sjokk, blødning, et innfall blod press, koma og organsvikt, og har ofte et dødelig utfall. De som overlever sykdommen, får ofte langsiktige konsekvenser som hørselstap, amputasjoner, hjerne skader, lammelser og anfallssykdommer.
Årsaker
Årsaken til sykdommen er en invasiv infeksjon med bakterien, en gramnegativ diplokokk. Mennesker er den eneste verten. Opptil 15% av befolkningen er asymptomatiske bærere av meningokokker i nasopharynx. Neisseria er delt inn i forskjellige serogrupper. Serogrupper A, B, C, W og Y er de viktigste patogenene over hele verden. De bakterie overføres fra person til person via dråper, for eksempel når du nyser, hoster eller kysser. Smitte er også mulig når du deler personlige gjenstander. Tett kontakt med sekresjonene i nasopharynx er nødvendig. Inkubasjonstiden er mellom 2 og 10 dager. Sykdommen observeres hovedsakelig hos barn, ungdommer og unge voksne. Det er en risiko der mange mennesker bor sammen i nære omgivelser, for eksempel i militærtjeneste, på pilegrimsreiser, på sovesaler, skoler eller internater. I mange land rapporteres om lag 40 til 50 tilfeller hvert år.
Diagnose
Diagnose stilles i medisinsk behandling på grunnlag av pasientens historie, kliniske symptomer, fysisk undersøkelseog laboratoriemetoder (blod, cerebrospinal væske).
Narkotikabehandling
Behandlingen gis som inneliggende på sykehuset. For medikamentell behandling, intravenøs antibiotika administreres så snart som mulig, spesielt penicilliner og cefalosporiner. Nære kontakter mottar også antibiotika som cellegift.
Forebygging
Flere vaksiner er tilgjengelig for forebygging. Disse inkluderer den monovalente vaksinen mot meningokokker i gruppe C (MCV-C) og den kvadrivale vaksinen mot serogruppene A, C, W og Y (MCV-ACWY).
