Mycoplasma genitalium tilhører slekten Mycoplasma. Mycoplasma ble først isolert fra sykt storfe i 1898. Med Mycoplasma pneumoniae, en form som var patogen for mennesker, ble oppdaget for første gang i 1962. I 1981 ble Mycoplasma genitalium oppdaget, og i 1983 ble den tildelt slekten Mycoplasma som en ny art. Fullstendig gen sekvensering ble publisert i 1995.
Hva er mycoplasma genitalium?
Bakteriearten Mycoplasma genitalium tilhører slekten Mycoplasma og den overordnede klassen Mollicutes. Bakteriearter i klassen Mollicutes har ikke en cellevegg. Navnet Mollicutes betyr mykt hud eller mykhudet (Molli = myk, lubben; Cutis = hud) og indikerer dette. Mangelen på en cellevegg i Mollicutes generelt og Mycoplasmas spesielt gir rom for en pleomorf eller multiform form. De bakterie vises både vesikulært og trådformet og kan endre form etter behov. Den filamentøse formen til mycoplasmas minner veldig om en sopp, som kommer til uttrykk i navnet mycoplasma. Oversatt betyr mycoplasma (myco = sopp og plasma = form) omtrent "soppformet." Imidlertid forårsaker mangelen på en cellevegg, i tillegg til de pleomorfe egenskapene, uttalt følsomhet for ulike miljøpåvirkninger. Dermed kan selv små osmotiske svingninger i det omkringliggende mediet føre til drapet på bakterier. På den annen side, på grunn av mangel på en cellevegg, viser mycoplasmas også en naturlig motstand mot antibiotika som fester seg til celleveggen. Konvensjonell antibiotika slik som penicilliner viser dermed ingen effekt. Mycoplasmas er veldig små i form og er 200–300 nanometer blant de minste bakterieslektene i verden. På grunn av deres lille størrelse spiller de ofte en rolle som laboratorieforurensninger. Siden de fleste masse-produserte sterile filtre faller ikke under den nominelle porestørrelsen på 220 nanometer, effektiv filtrering av mycoplasmas kan ikke garanteres. Mycoplasmas genom er blant de minste prokaryote genomene i verden. Dermed er mycoplasmas ved 580-1,380 kbp blant de genetisk minste bakterier i stand til autoreplikasjon, sammen med nanoarchaeum equitans (~ 500 kbp) og endosymbiont Carsonella ruddii (ca. 160 kbp). En annen slående funksjon er kolesterol inneholdt i cellemembran av mycoplasmas, som ellers bare finnes i eukaryote celler. Nøyaktige RNA-studier viser at slekten Mollicutes ikke kan telles til basen til det bakterielle fylogenetiske treet, men har oppstått gjennom degenerativ evolusjon. En nedstigning fra bakterier av Lactobacillus-gruppen og et påfølgende tap av store deler av genetisk informasjon ved degenerativ evolusjon er veldig sannsynlig og gjør klassen Mollicutes til representanter for de levende vesener med det minste kjente genomet. Det lille genomet til mycoplasmas egner seg til forskning på syntese, og det er derfor ikke overraskende at forskergruppen ledet av Craig Venter syntetiserte kimen Mycoplasma genitalium i 2008. Repliken heter Mycoplasma genitalium JCVI-1.0 og regnes som den første bakterien til være fullstendig syntetisert.
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Mycoplasmas har en parasittisk livsstil og er avhengige av vertsceller. De kan parasitere ekstracellulært på vertscellen så vel som intracellulært. Mycoplasmas avhenger av essensielle metabolske komponenter som amino og nukleinsyrer fra vertscellen. Det er muligheten til å krympe genomet etter behov, som har plass til en lite krevende parasittisk livsstil. Mycoplasma genitalium koloniserer urinrør, hvor den lever fortrinnsvis på epitelceller.
Sykdommer og symptomer
Mycoplasmas er ansvarlige for mange sykdommer på grunn av deres parasittiske livsstil. Sammen med Chlamydia trachomatis, Mycoplasma genitalium er en av de vanligste patogener for ikke-gonokokk uretritt. Ikke-gonokokk uretritt er betegnelsen brukt for å beskrive uretritt som ikke er forårsaket av gonokokker som vanligvis er ansvarlige. De uretritt løper vanligvis med typiske symptomer som sterke brenning under vannlating og slimutslipp. Som et resultat kan kvinner oppleve kraftig blødning etter samleie. Kvinner kan også utvikle alvorlige komplikasjoner på grunn av det mye kortere urinrør, alvorlig sekundær betennelse kan forekomme. Inflammatoriske sykdommer som cervisitt, endometritt, salpingitt og andre inflammatoriske sykdommer i bekkenet kan forekomme. En sammenheng med andre plager og sykdommer som ufruktbarhet or eggstokkreft er påvist statistisk, men har hittil ikke blitt bevist årsaksvis. Redusert prostata utvikling har blitt observert hos menn med tidligere infeksjon og er under diskusjon. En høyere intensitet av HIV-infeksjoner på grunn av Mycoplasma genitalium er også diskutert. Videre er det spørsmålstegn om Mycoplasma genitalium må defineres som et seksuelt overført patogen. Uretritt, populært kjent som gonoré, er en vanlig overført infeksjonssykdom. Behandling med antibiotika er mulig. Men siden flere patogener kan forårsake symptomene, identifikasjon av antigenet med all motstand er viktig for å lykkes antibiotika terapi. For Mycoplasma genitalium, som for de fleste bakterier i Mollicutes-klassen, er en antibiotika av makrolidklassen anbefales, spesielt azitromycin. De makrolider ikke angripe patogenet ved celleoverflaten, som penicillin gjør det, men forhindrer videre replikering ved å bremse proteinbiosyntesen av patogenet. Forhastet antibiotika administrasjon, spesielt av penicillin, Kan føre til økt utholdenhet av patogenet, spesielt med bakterier i Mollicutes-klassen.
