Polynevropati: Symptomer, årsaker, terapi

Kort overblikk

Hva er polynevropati? En gruppe sykdommer der perifere nerver er skadet.
Symptomer: Avhenger av hvilke nerver som er skadet: Vanlige symptomer inkluderer ubehag, prikking, smerte og nummenhet i bena og/eller armene, muskelsvakhet, muskelkramper og lammelser, blæretømmingsforstyrrelser, forstoppelse eller diaré, impotens eller hjertearytmi.
Alvorlighetsgrad: Grad 1 (mild) til grad 4 (livstruende).
Prognose: Ingen kur mulig i de fleste tilfeller. Eksisterende funksjonelle begrensninger gjenstår. Imidlertid kan utviklingen av sykdommen bremses eller – avhengig av årsaken – stoppes.
Undersøkelser: Fysisk undersøkelse, elektroneurografi (ENG), elektromyografi (EMG), blodprøver m.m.
Terapi: Om mulig elimineres eller behandles årsaken. Symptomene kan også behandles målrettet (f.eks. med medisiner, TENS, fysioterapi, vekslende bad, innpakning, ortopediske hjelpemidler).

Hva er polyneuropati?

Polynevropatier utvikler seg ofte som et resultat av en underliggende pre-eksisterende tilstand. Noen slike triggere inkluderer avansert diabetes mellitus (diabetisk nevropati), alkoholisme (alkoholisk polynevropati), visse infeksjonssykdommer, eksponering for toksiner (toksisk polynevropati), samt kreft eller kjemoterapeutisk behandling for kreft.

Polynevropati er ofte også beskrevet som "perifer polynevropati" eller "perifer nevropati" (PNP).

Hvilken del av nervecellene er skadet?

Hver nervecelle består av en cellekropp og en nerveforlengelse (akson).

Aksoner kan betraktes som elektrisk ledende kabler. Kroppen må belegge dem med et isolerende lag for optimal elektrisk stimulans eller signaloverføring. Dette kalles myelinlaget eller myelinskjeden.

Ved polynevropati kan ulike deler av disse nerveprosessene bli skadet. Det skilles:

Aksonal polynevropati: Selve aksonet er påvirket. Aksonal degenerasjon av nervene er vanligvis ledsaget av mer alvorlige symptomer og har en betydelig dårligere prognose.

I visse tilfeller forekommer begge formene i kombinasjon, slik at myelinlaget og aksonene skades like mye.

Former for polynevropati

Avhengig av alvorlighetsgraden og den delen av kroppen hvor nerveskaden oppstår, skiller legene mellom

Symmetriske polynevropatier: Nerveskaden påvirker begge kroppshalvdelene.
Asymmetriske polynevropatier: Nerveskaden påvirker kun den ene siden av kroppen.
Proksimal polynevropati: En sjelden form for nevropati der sykdommen er begrenset til de delene av kroppen som er nær bagasjerommet.

Hvordan manifesterer polynevropati seg?

Polynevropati kan manifestere seg på forskjellige måter avhengig av alvorlighetsgraden. Det skilles derfor mellom sensoriske, motoriske og autonome lidelser – hvilke symptomer som oppstår avhenger av de individuelt skadede nervene.

Polynevropatisymptomer: Sensoriske nerver

Nerver som fører fra huden til hjernen kalles "sensitive" eller sensoriske nerver. De overfører informasjon fra berøringsstimuli, følelsen av trykk, temperatur eller smerte samt vibrasjoner til hjernen.

Tærne påvirkes ofte først. Hvis bena er påvirket, kan det utvikles koordinasjonsproblemer når man går. Hvis temperaturfølelsen er svekket, kan skader – som brannskader – lettere oppstå.

Personer med uttalt polynevropati oppfatter vanligvis bare smerte i mindre grad. Dette kan også øke risikoen for skade.

De fleste polynevropatier er ledsaget av sensoriske forstyrrelser.

Polynevropati symptomer: Motoriske nerver

Som et resultat mister de berørte musklene styrke. I verste fall oppstår muskellammelser. Muskelkramper er også mulig. I avanserte stadier kan berørte pasienter være avhengige av mekaniske hjelpemidler (f.eks. rollator, rullestol).

Som en generell regel, hvis muskelvev er utilstrekkelig eller ikke lenger kontrollert via nervene over lang tid, degenererer det – det krymper og krymper. I alvorlige tilfeller kan motorisk polynevropati føre til muskelsvinn (muskelatrofi). Dette skjer spesielt raskt i skjelettmuskulaturen (spesielt arm- og benmuskler).

Symptomer på polynevropati: Autonome nerver

Hvis slike autonome nerver skades, kan det oppstå komplikasjoner som sterkt begrenser livskvaliteten.

For eksempel, hvis tarmnerver er skadet i en polynevropati, er funksjonen til mage-tarmkanalen svekket, noe som kan føre til diaré eller forstoppelse. Hvis nervene som regulerer blærefunksjonen påvirkes, svekkes vannlating, dvs. blæretømming.

Polynevropati symptomer på et øyeblikk

I følgende tabell finner du viktige polynevropatisymptomer på et øyeblikk:

Sensitive symptomer	Motor symptomer	Autonome symptomer
Prikking, forming	Pupillforstyrrelser
Stinging	Muskelkramper	Vannretensjon (ødem)
Følelse av pelsen og nummenhet	Muskelsvakhet	sår
Følelse av å være innsnevret	Muskelatrofi	redusert svetting
Følelse av hevelse	Hjertebank i hvile
Følelse av ubehagelig press	Magelammelse (gastroparese)
Har lyst til å gå på absorberende bomull	Diaré, forstoppelse
Ustø gange (spesielt i mørket)	Forstyrret blæretømming
Mangel på temperaturfølelse	Impotens (erektil dysfunksjon)
smertefrie sår	Svimmelhet/besvimelse ved oppreisning

Ved polynevropati som følge av diabetes mellitus utvikler symptomene seg gradvis. De sensitive nervetrådene blir vanligvis skadet først. De berørte merker da for eksempel nummenhet eller prikking i bena. Mange kjenner også en brennende smerte i føttene («brennende føtter-syndrom»).

Du kan finne ut mer om det kliniske bildet av diabetisk nevropati her.

Siden blodsirkulasjonen ofte er svekket ved diabetes, kan diabetisk fotsyndrom også utvikle seg. Les mer om dette her.

Alkoholisk polynevropati: symptomer

I alvorlige tilfeller utvikles polynevropatisymptomer også i øyeområdet, som pupillforstyrrelser og lammelse av øyemuskulaturen.

Hva er alvorlighetsgraden av polynevropati?

Leger skiller mellom følgende alvorlighetsgrader i henhold til de internasjonale kriteriene til Verdens helseorganisasjon (WHO):

Grad 1: Milde symptomer med mild smerte. Vanligvis uten behov for terapi. Muligens tap av dype senereflekser eller unormale opplevelser (parestesi, inkludert prikking). Fysiske funksjoner er ikke svekket. Muskelsvakhet kan bare påvises under spesielle nerveledningstester.

Grad 3: Alvorlige symptomer ledsaget av sterke smerter. Smertebehandling ofte nødvendig. Muskelsvakhet er uttalt på dette stadiet. Mekaniske hjelpemidler som spaserstokk, rollator eller rullestol ofte nødvendig. Parestesi tydelig uttalt.

Grad 4: Livstruende symptomer i sluttstadiet, ledsaget av ekstrem smerte, generelle tegn på lammelser og forverring av mentale evner. Indre organer er sterkt svekket i sin funksjon.

Kan polynevropati kureres?

I utgangspunktet, jo tidligere nerveskaden oppdages og behandles, desto bedre er prognosen – i noen tilfeller kan polynevropati til og med stoppes. Dessverre går polynevropati ofte ubemerket og asymptomatisk over lang tid, slik at de første milde symptomene ikke blir tatt på alvor.

Ved diagnosetidspunktet er sykdommen vanligvis allerede langt fremskreden. Ofte er det allerede irreversibel (irreversibel) nerveskade forårsaket av polynevropatien. En fullstendig kur er vanligvis ikke lenger mulig. Men med riktig behandling kan man forsøke å forhindre ytterligere nerveskade og forbedre eksisterende symptomer.

Autonome nevropatier i svært avanserte stadier kan også redusere forventet levealder, da vitale organer er svekket i sin funksjon.

Hvorfor får du polynevropati?

Polynevropati kan ha en rekke årsaker. Leger kjenner nå til mer enn 200 forskjellige risikofaktorer som fremmer utviklingen av polynevropati.

De vanligste årsakene til nerveskade er diabetes (diabetisk polynevropati) eller alkohol (alkoholisk polynevropati) – men andre årsaker er også kjent.

Polynevropati med diabetes

Diabetisk polynevropati er den vanligste formen for polynevropati. Det kan forekomme ved både type 1 og type 2 diabetes. Et permanent forhøyet blodsukkernivå angriper nervecellene og skader dem irreversibelt over tid.

Dette svekker først funksjonen deres, og etter en viss tid kan de undertilførte nervene til og med dø. Diabetisk polynevropati setter vanligvis inn gradvis.

Du kan finne ut mer om diabetisk nevropati her.

Polynevropati forårsaket av alkohol

Alkohol er den nest vanligste årsaken til polynevropati – spesielt kronisk alkoholforbruk. Også her er de eksakte mekanismene som fører til nerveskader ennå ikke fullt ut forstått, men det er kjent at visse alkoholnedbrytningsprodukter (inkludert ethanal) direkte skader nervene.

Dette vitaminet er imidlertid svært viktig for funksjonen til nervesystemet. En vitamin B12-mangel kan derfor i tillegg fremme nervesykdommer hos alkoholikere. Dette er fordi det også kan utløse polynevropati alene.

Polynevropati som følge av kjemoterapi

Et spesielt tilfelle er polynevropati som en typisk bivirkning ved kreftbehandling. Det er også kjent som kjemoterapi-indusert nevropati (CIN).

Dette forstyrrer utvekslingen av informasjon mellom nerveceller og vev. Dette fører til parestesi, brennende smerte og muskelsvakhet.

Følgende grupper av aktive stoffer kan fremme polynevropati:

Platinaderivater (f.eks. cisplatin, oksaliplatin, etc.)
Vinca-alkaloider (f.eks. vinblastin, vincristin, etc.)
Taxaner (f.eks. cabazitaxel, docetaxel, etc.)
Tyrosinkinasehemmere (f.eks. sunitinib, sorafenib, etc.)
Checkpoint-hemmere (f.eks.: pembrolizumab, nivolumab, etc.)
Proteasomhemmere (f.eks. bortezomib, thalidomid, etc.)

Det er anslått at rundt tre prosent av kreftpasientene er rammet av korte cellegiftbehandlingsperioder, mens opptil 30 prosent kan bli påvirket av flere behandlingssykluser.

Av de berørte som har utviklet slik kjemoterapi-indusert polynevropati, lider fortsatt åtte av ti behandlede kreftpasienter av nervebegrensninger to år etter behandlingen.

Men hvis perifer nevropati som følge av kreftbehandling oppdages på et tidlig stadium og behandles spesifikt, går den ofte tilbake.

Andre årsaker til polyneuropati

Andre mulige årsaker til polynevropati inkluderer

Nyresykdommer
Leversykdommer
Forstyrrelser i skjoldbruskkjertelen (hypotyreose og hypertyreose)
gikt
Giftstoffer (som arsen, bly)
Kjemiske løsningsmidler (f.eks.: Hydrokarboner som benzen eller trikloreten, alkoholer som metanol; derfor er giftig polynevropati anerkjent som en yrkessykdom i visse yrkesgrupper som malere eller gulvleggere – etter passende testing)
visse akutte infeksjonssykdommer som Lyme-borreliose, difteri, HIV etc.
Guillain-Barré syndrom (en autoimmun sykdom)
Fabrys sykdom (en medfødt metabolsk lidelse)
Kreft (polynevropati kan være det første tegnet her)

Et eksempel på dette er sovende virus som bryter ut igjen under stress – for eksempel Epstein-Barr-viruset (utløser av Pfeiffers kjertelfeber), varicella zoster-viruset (utløser av helvetesild) eller herpes simplex (mulig utløser av betennelsesrelatert nervesmerter ).

Mer sjelden er nerveskade genetisk. Det er forskjellige medfødte sykdommer som er ledsaget av polynevropati. Disse inkluderer HMSN (arvelig motorsensitiv nevropati), som det finnes flere undertyper av.

Hos rundt 20 prosent av alle pasienter er årsaken til polynevropatien fortsatt uforklarlig. Legene snakker da om idiopatisk polynevropati.

Hvis nervegifter som alkohol, tungmetaller eller medisiner skader nervene, er dette kjent som "toksisk polynevropati".

Polynevropati: undersøkelser og diagnose

Hvis du merker noen symptomer på polynevropati, bør du oppsøke lege umiddelbart. Dersom nerveskaden oppdages tidlig og årsaken behandles, vil dette ha en positiv effekt på forløpet av polynevropatien.

Lege-pasient konsultasjon

Din behandlende lege vil stille deg følgende eller lignende spørsmål under den første konsultasjonen:

Hvor lenge har nervesmerten vært tilstede?
Når begynte sanseforstyrrelsene?
Oppstår symptomene samtidig?
Lider du av tidligere sykdommer?
Hvilken medisin tok du sist?
Har du kommet i kontakt med giftige stoffer?
Har andre familiemedlemmer opplevd lignende symptomer?
Har prikkingen, ubehaget eller smerten forverret seg nylig?

Informasjon om rus- og alkoholforbruk er også viktig for å avklare polynevropati. Du bør derfor svare åpent og ærlig på legens spørsmål. Dette er den eneste måten de kan identifisere den riktige årsaken til nerveforstyrrelsene.

Eksamener og prøver

Etter konsultasjonen vil legen undersøke deg fysisk. For eksempel vil de teste refleksene dine (som akillessenerefleksen, som er den første som svekkes). Han vil også sjekke om pupillene dine reagerer riktig på innkommende lys.

Dette etterfølges av ytterligere undersøkelser. Noen av disse utføres på hver pasient, andre bare i visse tilfeller:

Elektroneurografi (ENG) måler nerveledningshastigheten. For å gjøre dette påfører legen en liten elektronisk impuls til minst to forskjellige punkter på en nerve. Deretter måler han tiden det tar for den tilsvarende muskelen å reagere (trekke seg sammen). Ved polynevropati er denne nerveledningshastigheten vanligvis redusert.

Under den kvantitative sensoriske undersøkelsen sjekker legen hvordan en nerve reagerer på visse stimuli som trykk eller temperatur. Dette gjør det mulig å avgjøre om nervens følsomhet er svekket – som ved polynevropati. Dette er en god måte å oppdage nerveskader på. Undersøkelsen er imidlertid svært tidkrevende. I tillegg må pasienten konsentrere seg godt og samarbeide. Dette er grunnen til at metoden ikke rutinemessig brukes til å diagnostisere polynevropati.

Elektrokardiografi (EKG) kan gi informasjon om de autonome nervetrådene i hjertet er skadet.

Noen eksempler på slike laboratorietester for polynevropati er:

Forhøyede betennelsesnivåer (som CRP, hvite blodlegemer osv.) kan indikere en inflammatorisk årsak til nerveskade.
En oral glukosetoleransetest (oGTT) viser hvor godt kroppen kan behandle sukker. Unormale testresultater kan indikere uoppdaget diabetes (eller et foreløpig stadium av diabetes). Det fastende blodsukkeret er også veldig informativt i denne forbindelse.
Hvis diabetes er kjent, er HbA1c-verdien («langtidsblodsukker») spesielt viktig: den viser hvor godt diabetesen har blitt kontrollert de siste månedene.
Hvis lever- eller nyreverdiene er utenfor normen, kan polynevropatien være forårsaket av lever- eller nyresykdom. Leverskade kan også være forårsaket av alkoholmisbruk.
Hvis det er mistanke om at en viss infeksjonssykdom forårsaker polynevropatien, er spesielle blodprøver nyttige. For eksempel kan mistanke om borreliose avklares ved å teste pasientens blod for antistoffer mot bakteriene som forårsaker den (Borrelia).

Det samme gjelder dersom pasienten har visse deformiteter i foten (klotær, hulfot) eller andre skjelettdeformasjoner (som skoliose). Disse er typiske for arvelig polynevropati. Legen kan da få undersøkt pasientens arvemateriale for tilsvarende endringer (mutasjoner).

Hva hjelper mot polynevropati?

Behandling av polynevropati er en av kjernekompetansene til nevrologiske spesialister. Effektiv polynevropatibehandling innebærer å eliminere eller behandle årsaken til sykdommen, hvis mulig.

Kausativ terapi

Noen eksempler på årsaksbehandling av polynevropati er

Alkoholikere bør gjennomgå abstinenser. Diabetespasienter må få justert blodsukkeret riktig. Dersom det er påvist vitamin B12-mangel, bør pasienten spise et mer balansert kosthold og kompensere for mangelen med et vitamintilskudd.

Hvis giftstoffer eller medisiner er årsaken til polynevropati, bør de unngås så langt som mulig. En sunn mengde trening kan også hjelpe: Sykling eller svømming er bra for polynevropati da det forbedrer personlig form.

Behandling med rituximab – et kunstig produsert antistoff som brukes i kreftimmunterapi og autoimmune sykdommer – har imidlertid gode sjanser for å lykkes.

Hvilke medisiner hjelper mot polyneuopati?

Hos mange polynevropatipasienter forårsaker nerveskaden brennende smerte. Dette kan lindres med symptomatisk behandling. Legen anbefaler ofte smertestillende som ASA (acetylsalisylsyre) eller paracetamol. Han vil velge en individuelt passende dose for smertebehandling for hver pasient.

På den annen side kan opioider være avhengighetsskapende. Bruken av dem må derfor overvåkes nøye av en lege.

Ved svært vedvarende polynevropatismerter kan det være lurt at pasienten behandles av smerteterapeut. De spesialiserer seg på behandling av kroniske smerter.

Antispasmodika, som gabapentin eller pregabalin, kan også hjelpe mot nervesmerter. De sørger for at nervecellene er mindre eksitable. Dette reduserer nervesmertene.

Humørløftende midler (antidepressiva) som amitriptylin brukes ofte som en del av smertebehandling. De hemmer overføringen av smertesignaler i ryggmargen. Selv om dette ikke lindrer pasientens smerte, gjør det det mer utholdelig.

Som med antikonvulsiva, anbefales det også å "krype inn" til behandling med antidepressiva (lav dose først, deretter gradvis øke dosen). Dette reduserer risikoen for bivirkninger som blodtrykksfall, hjertearytmi eller problemer med vannlating.

Ved behov kan pasienten sende milde elektriske impulser til hudområdet via elektroden ved å trykke på en knapp. Dette kan dempe smerten. Det er ikke klart hvordan dette er mulig. Det er imidlertid ulike hypoteser. For eksempel mistenker noen eksperter at de elektriske impulsene kan frigjøre kroppens egne smertestillende budbringerstoffer (endorfiner).

Effektiviteten til TENS for nervesmerter er ennå ikke vitenskapelig bevist.

Fysioterapi

Disse prosedyrene kan blant annet øke blodsirkulasjonen og styrke svekkede muskler. Fysioterapi hjelper også polynevropatipasienter til å forbli mobile til tross for smerte og andre begrensende symptomer.

Ytterligere terapeutiske tiltak

Avhengig av typen og omfanget av symptomene, kan andre terapeutiske tiltak også vurderes. Her er noen eksempler: Ved hyppige leggkramper kan polynevropatipasienter prøve å ta magnesiumtilskudd.

Hvis pasienter er plaget av metthetsfølelse, kvalme og/eller oppkast på grunn av polynevropati, er det lurt å endre matvanene: det er bedre å spise flere små måltider spredt utover dagen enn noen få store måltider.

I tillegg kan kvalme og oppkast lindres med reseptbelagte medisiner (metoklopramid eller domperidon).

Pasienter med forstoppelse bør drikke rikelig med væske, spise en fiberrik diett og trene regelmessig. For akutt diaré forårsaket av polynevropati, kan legen foreskrive en medisin (som loperamid).

Støttestrømper kan også hjelpe: De hindrer at blodet synker ned i bena når man står opp og utløser dermed sirkulasjonsproblemene. Regelmessig muskeltrening er også nyttig. Om nødvendig kan legen også foreskrive medisiner for å behandle lavt blodtrykk.

Hvis polynevropatier forårsaker blæresvakhet, bør pasienter gå på toalettet regelmessig (for eksempel hver tredje time) – selv om det ikke er trang til å urinere. Dette forhindrer at for mye resturin samler seg i blæren. Dette oppmuntrer til en blæreinfeksjon.

Hvis dette ikke er mulig eller impotensen vedvarer etterpå, kan berørte menn hjelpe seg selv med en vakuumpumpe. Legen kan også være i stand til å foreskrive en seksuell forsterker (sildenafil etc.).