profylakse
Barn med kopper bør isoleres under sykehusopphold. 5 dager etter utseendet på de siste friske hudblærene, kopper er ikke lenger smittsom. Barn kan gå tilbake til lokalsamfunn som barnehage eller skole uten risiko for smitte.
Det er en effektiv vaksinasjon mot varicella zoster-viruset, som forårsaker kopper Siden 2004 har Permanent Vaccination Commission (STIKO) fra Robert Koch Institute anbefalt vaksinering mot viruset hos barn i alderen 9-17 år som ennå ikke har gått gjennom vannkopper. Beskyttelsen mot sykdommen vannkopper som tilbys av vaksinasjonen er nesten 100% hos barn før fylte 14 år; hos eldre ungdommer og voksne er denne andelen omtrent 90%. Denne vaksinasjonen er en såkalt aktiv immunisering med en levende vaksine: under vaksineproduksjonsprosessen svekkes effekten av viruset og dets evne til å reprodusere elimineres.
Kontakt med kroppen med den dempede virusformen fører til en immunrespons med antistoffdannelse. De vaksinerte er immune, dvs. hvis de kommer i kontakt med viruset igjen, oppstår ikke sykdommen. I tillegg, live vaksinasjon anbefales for personer som ikke er vaksinert, men som er i fare for infeksjon, for eksempel medisinsk personell eller pasienter med immunsvikt av alle slag eller for personer som kan overføre viruset til utsatte personer, for eksempel søsken til immunkompromitterte barn eller medisinsk personell.
På samme måte bør kvinner som ønsker å få barn vaksinere for å avverge faren for babyen som oppstår som følge av en varicella-infeksjon under graviditet. En såkalt passiv immunisering er mulig. Det er nyttig for barn hvis mødre har vannkopper 7 dager før til 2 dager etter fødselen eller innen 48 timer for gravide som har blitt utsatt for viruset.
