Selektiv intern strålebehandling (SIRT, eller radioembolization) kjemper leveren kreft som ikke kan opereres, eller ikke lenger kan opereres. I denne prosedyren sendes flere millioner små sfærer som inneholder det radioaktive nuklidet yttrium-90 direkte inn i tumorceller. For å få betastrålingen dit, plasseres et kateter fra inguinalen arterien til leverpulsåren. Beta-emittere flyter med blod inn i det syke organet og blir vanligvis sittende fast i det lille kapillær fartøy av leveren. Der ødelegger de svulsten fra innsiden med stråling og blokkerer samtidig videre blod transport til leveren. På denne måten kan det berørte området sulte. Strålingen har bare en veldig kort rekkevidde på maksimalt rundt elleve millimeter, så sunt levervev blir spart.
Hva er selektiv intern strålebehandling?
De terapi brukes oftest til avanserte primære levertumorer så vel som lever metastaser som følge av kreft av andre Indre organer. Perlene er i gjennomsnitt en tredjedel av diameteren på hår. De er biologisk nedbrytbare og har bare en marginal effekt på levervev. Beta-emitteren yttrium-90 har en halveringstid på 64 timer. Etter elleve dager har materialet levert 94 prosent av strålingen dose og forfaller til den stabile isotopen zirkonium-90. SIRT kan redusere størrelsen og antall levertumorer betydelig. Effektiviteten av terapi avhenger av i hvilken grad kreft er konsentrert i leveren, fordi bare der kan beta-strålingen oppnå ønsket effekt. I tillegg bør organet ennå ikke være alvorlig svekket i dets evne til å fungere, og pasienten skal ha en forventet levetid på minst tre måneder. Hvis disse vilkårene er oppfylt, selektiv intern strålebehandling kan forlenge overlevelsestiden til pasienter med sykdommen. Målet er også å forbedre livskvaliteten til de berørte. SIRT brukes ofte i et tidlig stadium av leveren kreft i kombinasjon med kjemoterapi. Primært, strålebehandling er også egnet for å nedgradere en inoperabel levertumor til en operabel. Dette betyr en betydelig reduksjon i størrelsen på det berørte vevet. For klassisk kirurgi, minst en fjerdedel av den funksjonelle leveren epitel må bevares. Denne statusen kan oppnås med SIRT. I noen tilfeller er det ondartede vevet til og med eliminert fullstendig ved hjelp av strålebehandling. Som behandlingsmetode griper den direkte inn i det viktigste blod tilførsel av svulster til leveren. I de fleste tilfeller skjer dette via leveren arterien, som beta-sendere reiser gjennom. Denne bestrålingen fra innsiden er mye mer effektiv enn fra utsiden, som for eksempel i vanlig strålebehandling. I tillegg en høyere dose av stråling kan brukes direkte mot kreftceller fra innsiden enn fra utsiden.
Funksjon, effekt og mål
Selektiv intern strålebehandling utføres og overvåkes av et tverrfaglig team av leger. Leverspesialister og onkologer gjør seg først grundig kjent med pasientens medisinsk historie. Pasienten må være fri for tidligere sykdommer i den grad han eller hun tåler delvis okklusjon av blod fartøy uten problemer. Denne innledende prosedyren er nødvendig for å sikre at de radioaktive perlene faktisk bare reiser til leveren og ikke til andre Indre organer også. Her dirigerer du blodruter til lungene samt omveier via små sider fartøy til mage, galleblære og bukspyttkjertelen er mulig, men må utelukkes trygt. Imidlertid har disse komplikasjonene skjedd ekstremt sjelden til dags dato. Det neste trinnet er å bestemme riktig dose av mikrosfærer, som deretter til slutt administreres til pasienten. Å ta kateteret opp til leveren tar vanligvis rundt 90 minutter. Det gjøres under lokalbedøvelse med et relativt lite snitt. Etterpå må det imidlertid tas målinger over lengre tid for å bestemme i hvilken grad radioaktiv stråling kan trenge inn i lungene. Etter en hvileperiode på to til fire dager, får pasienten forlate klinikken. SIRT er en relativt godt tolerert behandlingsform. Etter innsetting av røret kan pasienter oppleve smerte i øvre del av magen, kvalme og en liten feber. Over noen dager eller noen uker kan pasienten bli påvirket av tretthet, dårlig appetitt og sløvhet.
Risiko, bivirkninger og farer
Rett etter administrasjon av de radioaktive perlene, er det viktig at pasienten ligger i sengeleie i fem til seks timer for å forhindre sekundær blødning i lysken fra å forårsake sekundær skade. Om nødvendig brukes profylaktisk medisinering for å motvirke mulig hevelse i leveren. Det samme gjelder såkalt stråling hepatitt, som i sjeldne tilfeller kan påvirke sunt levervev. På kateteriseringsdagen får pasienten også en saltoppløsning via blodåre. Dersom kvalme og oppkast forekomme utover det normale nivået, spesielle medisiner og også smertestillende er tilgjengelig. Imidlertid avtar bivirkningene etter den mindre prosedyren vanligvis tre til fire dager senere. I følge gjeldende kunnskap kan ikke selektiv intern strålebehandling kurere en svulst fullstendig, men den kan inneholde kreften i en slik grad at den ikke lenger kan oppdages ved standard undersøkelsesmetoder. I alle fall regelmessig oppfølging målinger under ansvar av en onkolog er tilrådelig etter inngrepet. Disse foregår som regel med tre måneders mellomrom. Spesialisten kan også sette i gang passende terapeutisk behandling målinger når som helst, eller om nødvendig fortsett til en gjentatt SIRT.
