Enterovirus er ikke-innhyllet, ikosaedriske virus hvis genetiske materiale er i form av RNA. Derfor tilhører de RNA virus. De replikerer i cytoplasmaet til den infiserte vertscellen. Som patogener hos mennesker kan de føre til mange uspesifikke symptomer, spesielt gastrointestinale plager og influensa-lignende infeksjoner. Den klyngede forekomsten av sommeren influensa i de varme dagene skyldes ofte enterovirus. Imidlertid, bortsett fra dette, er de også årsaksmidler for kjente sykdommer som polio (infantil lammelse) og hepatitt A.
Hva er enterovirus?
Enterovirus er en viral slekt som inneholder totalt 9 arter med mange forskjellige undertyper. De er enkeltstrenget RNA virus, også kjent som pico-RNA-virus. Enterovirus har en ikosahedrisk form og er i gjennomsnitt ca. 25 nm i størrelse. De er ikke innhyllet. Den genetiske informasjonen til disse virusene er i form av RNA og er til stede som en enkelt streng med positiv polarisering. På grunn av den positive polarisasjonen kan virusetes RNA overføres direkte til protein når de formerer seg i vertscellen. I motsetning til dette må DNA-holdige virus først konvertere genetisk materiale til RNA.
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Enterovirus forekommer ikke bare hos mennesker, men også hos griser, gnagere, storfe og forskjellige arter av aper. Derimot er det ingen geografiske begrensninger av distribusjon område; enterovirus forekommer over hele verden. Imidlertid er noen av sykdommene de forårsaker mye mer vanlige i utviklingsland, der det er nødvendig forebyggende målinger, for eksempel utbredt vaksinasjon eller visse hygieniske standarder, kan ikke implementeres tilstrekkelig. Enterovirus er syrestabile. Følgende typer enterovirus som er viktige for mennesker, skilles generelt ut: poliovirus, hepatitt A-virus, coxsackie-virus, ekkovirus og humane enterovirus 68-71 og 73. Dråpe- og smøreinfeksjon er mulige smitteveier, med fekal-oral infeksjon (smearinfeksjon) som er mye mer vanlig. Det kan for eksempel skje via mat som er forurenset med avføring eller spytt eller drikking Vann, leker og hender. Svømming bassenger eller innsjøer som er forurenset med avføring er også en betydelig smittekilde. Derfor forekommer infeksjoner med enterovirus i den tempererte klimasonen spesielt ofte om sommeren. Hvis en gravid kvinne blir smittet med enterovirus, kan hun også smitte barnet via placenta, som kan få alvorlige konsekvenser, inkludert lungebetennelse hos spedbarnet. Inkubasjonstiden for en infeksjon med enterovirus kan være to til 35 dager, men varierer vanligvis mellom fem og syv dager i gjennomsnitt. Enterovirus multipliserer i pasientens tarmvegg og mesenterisk lymfe noder etter infeksjon. Derfra kan de komme inn i pasientens blodomløp; forbigående viremi kan forekomme. Deretter er angrep av nesten hvilket som helst organ i kroppen mulig. Derfor kan det også være mange forskjellige symptomer, som alene ikke er tilstrekkelig for en klar klinisk diagnose. Deteksjon skjer vanligvis ved viruskultur i cellekultur eller genetiske metoder som qr-RT-PCR.
Sykdommer og symptomer
Det finnes ingen fast kobling mellom en type enterovirus og et bestemt klinisk bilde. Symptomene er ofte uspesifikke og overlapper mellom forskjellige enterovirus og andre patogener. Imidlertid oppdages noen enterovirus spesielt ofte i visse kliniske bilder, så de anses definitivt som typiske. Blant de vanligste ikke-spesifikke symptomene er klager i mage-tarmkanalen. Poliovirus, som hovedsakelig rammer barn, forårsaker influensa-lignende infeksjoner eller aspetiske hjernehinnebetennelse (betennelse i hjernen), muligens påvirker sentralen nervesystemet. Den mest kjente konsekvensen av infeksjon med poliovirus er sannsynligvis polio. Symptomer på polio inkluderer feber, tretthet, hodepine, kvalmeverkende lemmer og stiv hals. Imidlertid utvikles permanent lammelse hos bare noen av de smittede. Den mest effektive beskyttelsen mot sykdommen er vaksinasjon. Det er ingen kur mot polio. I dag er polio ikke lenger utbredt i de fleste land på grunn av befolkningens gode vaksinasjonsstatus. Coxsackie-virus utløser også influensalignende infeksjoner, men også føre til infeksjoner i luftveier eller hjerte muskler, samt hånd-fot-og-munn sykdom og Bornholms sykdom. Nyfødte og barn er spesielt utsatt for Coxsackie-virus. Ekkovirus manifesterer seg i uspesifikke febersykdommer og luftveisinfeksjoner. Symptomer inkluderer også diaré. Ekkovirus oppdages ofte i aseptisk tilstand hjernehinnebetennelse og betennelse av perikard or myokard. Hepatitt Et virus er også kjent som enterovirus 72 og er det forårsakende middel til hepatitt A-virus. Etter å ha spredt seg gjennom blod av den smittede personen, er det et angrep på leveren, som leder til betennelse (hepatitt). De såkalte humane enterovirusene 68-71 og 73 forårsaker vanligvis akutte luftveisinfeksjoner. I noen tilfeller forekommer også polio-lignende symptomer. Imidlertid forblir de fleste infeksjoner med enterovirus, opptil 90-95%, helt symptomfrie og blir derfor ofte ikke engang lagt merke til. De terapi av en infeksjon med enterovirus er symptomatisk og avhenger sterkt av hvilket organsystem som påvirkes. Legemiddel terapi for årsakene er ennå ikke mulig. Etter infeksjon med enterovirus har kroppen en permanent serotypespesifikk immunitet mot typen virus som infeksjonen oppsto med.
