De tynntarm er en del av det menneskelige fordøyelseskanalen og ligger mellom mage og tyktarmen. Det er der mye av selve fordøyelsen foregår. Mange matkomponenter absorberes der og kan deretter brukes videre av kroppen.
Hva er tynntarmen?
Av den tynntarmmener leger den midterste delen av fordøyelseskanalen, som ligger mellom mage og tyktarmen. Den er delt inn i tre deler og har en lengde på tre til seks meter hos et voksent menneske. Dermed er den tynntarm er den lengste delen av fordøyelsessystemet. Den har en spesielt strukturert overflate, som gjør det mulig å absorbere de oppløste matkomponentene optimalt. Tynntarmens oppgave er å absorbere og bruke de ferdigoppløste matkomponentene den mottar fra mage. I denne prosessen absorberer tarmveggen næringsstoffene og leder dem til leveren, hvor de viderebehandles.
Anatomi og struktur
Tynntarmen følger umiddelbart magen i det menneskelige fordøyelsessystemet. Den består av tolvfingertarmen, jejunum og ileum, med jejunum som utgjør den største prosentandelen av tynntarmen. Den indre overflaten av tarmveggene er spesielt forstørret for å absorbere næringsstoffene som er oppnådd fra maten optimalt. Dette oppnås ved hjelp av spesielle bretter, tarmvilli (høyder) og mikrovilli (overflateforstørrende celleprosesser). Totalt har en gjennomsnittlig tynntarm en absorpsjon overflate på opptil 180 m². De tolvfingertarmen inneholder de såkalte Brunner-kjertlene, som nøytraliserer magesyre. Matrester som ikke brukes av tynntarmen, overføres til tyktarmen, hvor ytterligere fordøyelse og lagring til utskillelse finner sted.
Funksjoner og oppgaver
Tynntarmen er der maten kommer etter at den er fordøyd i magen. Tynntarmen er ansvarlig for å fortsette fordøyelsen og for å oppløse og absorbere næringsstoffer fra maten. Fordøyelsen foregår gjennom enzymer som er i stand til å bryte ned fett, karbohydrater og proteiner inn i komponentene. Disse kan deretter absorberes av den spesialdesignede tarmveggen og overføres til leveren for videre utnyttelse. For dette formålet blir matmasse, kjent som chyme i teknisk terminologi, først nøytralisert i tolvfingertarmen - dette er nødvendig fordi en viss mengde magesyre ble tilsatt den i magen. I den videre fordøyelsesprosessen har scrum funksjonen å absorbere og videreutnytte vitamin B12. I tillegg har denne delen av tynntarmen en betydning for kroppens immunforsvar som ikke skal undervurderes. Hele tynntarmen absorberer omtrent ni liter væske daglig under disse prosessene. Dette oppnås blant annet fra mat eller inntatt væske og fra kroppens egne sekreter, slik som av spyttkjertler. Etter at tynntarmen har hentet næringsstoffene ut av matmassen, overføres disse til leveren. Rester som ikke kan brukes, passerer inn i tykktarmen og blir til slutt utskilt.
Sykdommer
Som alle organer i menneskekroppen, er fordøyelseskanalen, inkludert tynntarmen, kan oppleve dysfunksjon eller til og med sykdom. De fleste mennesker lider av diaré innimellom, men det er ikke en sykdom i seg selv, men alltid bare et symptom på at noe er galt. En grunn til vedvarende diaré eller andre tarmklager kan være matintoleranser som gluten or laktose intoleranse. Sopp, bakterie eller parasitter som angriper tarmene, kan også forårsake ubehagelige symptomer. En sykdom som kan alvorlig forringe funksjonen til tynntarmen er Crohns sykdom, en inflammatorisk tarmsykdom som forårsaker smerte, oppkast og alvorlig diaré, blant andre symptomer. Kreft i tynntarmen kan bli livstruende hvis de ikke blir behandlet. Disse inkluderer duodenal magesår, for eksempel, men også andre svulster i tynntarmen. Tarmhindring, også kalt ileus, kan også forårsake livstruende tilstand. I de fleste tilfeller utføres øyeblikkelig akuttoperasjon her for å redde pasientens liv. Hvis det er mistanke om tynntarmsykdom eller hvis regelmessige symptomer oppstår, bør lege alltid konsulteres for å utelukke en mer alvorlig sykdom.
Typiske og vanlige tarmsykdommer
- Crohns sykdom (kronisk tarmbetennelse)
- Betennelse i tarmen (enteritt)
- Tarmpolypper
- Tarmkolikk
- Divertikula i tarmen (divertikulose)
