Ungdomsår er livstiden fra sent barndom til voksen alder. Det begynner rundt begynnelsen av puberteten og slutter når en person er fysisk, psykologisk og sosialt moden.
Hva er ungdomsårene?
Ungdomsår er livsfasen fra sent barndom til voksen alder. Ungdomsår blir ofte sett på som synonymt med pubertetsperioden, men den inkluderer faktisk deler før og etter. De barndom og ungdomstrinn føre direkte inn i ungdomsårene og avsluttes på ungdomsstadiet. WHO beskriver ungdomsårene som en livsfase mellom 10 og 20 år; i USA omfatter det 13. til 19. år av livet i betydningen pubertet; og i tysk ungdomsrett omfatter den 13. til 21. år av livet. Alle disse periodene kan være sammenhengende; til slutt avhenger ungdomsårene også av den individuelle utviklingen av jenta eller gutten til en kvinne eller mann. Den har medisinsk, biologisk, psykologisk og sosial relevans. Unge mennesker i ungdomsårene utvikler seg fysisk til seksuell modenhet og modnes til voksne med alle de fysiske egenskapene til deres kjønn. I løpet av ungdomsårene observerer psykologen de første opplevelsene av uavhengighet, ansvar, kjærlighet og løsrivelse fra foreldrene. Vennskap og ens plass i samfunnet spiller en økende rolle. Ungdomsår i moderne tid slutter når den unge voksne tar ansvar for sitt eget liv og er fysisk utviklet på en sunn måte som passer hans eller hennes alder.
Funksjon og oppgave
Hensikten med barndomsfasene var å utvikle kroppens grunnleggende funksjoner og sette viktige psykologiske prosesser i gang. Mange ting ligger nå bak den unge personen, som f.eks læring grunnleggende tilknytningsatferd eller utbrudd av tannsett. Ungdomsår begynner sammen med puberteten og alle de store fysiske endringene kroppen gjennomgår i ungdomsårene. Den unge personen når seksuell modenhet, som et resultat av at kroppen nå kontinuerlig påvirkes av mann eller kvinne hormoner og former eller forsterker passende seksuelle egenskaper. I ungdomsårene synes mange tenåringer at det er vanskelig å akseptere disse endringene og deres utseende som en helhet, men ved ung voksen alder når de fleste et visst nivå av aksept for utseendet. I de fleste tilfeller er ubehagelige manifestasjoner av ungdomsårene som hud flekker eller alvorlige Menstruasjonssmerter har også normalisert seg da. Ungdomsår er også preget av en grunnleggende omorganisering og omstilling av hjerne. Følelsesmessig uavhengighet fra foreldre oppnås altså gjennom årene. Den unge i ungdomsårene søker også sin plass i den sosiale strukturen og finner måter å skape den på. Vennskap får en viktigere rolle; de hjelper med å forme den lærte sosiale atferden. Utviklingen av intellektet er tydelig merkbar i løpet av denne tiden, noe som fremmes på en utviklingsmessig passende måte ved å gå på skole. Fordelen med ungdomsårene for en ung person er å gradvis bli mer selvhjulpne og føre et selvstendig liv for å kunne produsere og oppdra sine egne avkom. Imidlertid, selv om uavhengighet er målet, trenger den unge personen støtte fra foreldre, familie og også fra jevnaldrende og samfunnet generelt for å utvikle seg til en sunn voksen.
Sykdommer og lidelser
Akkurat som barndommen er ungdomsårene en formativ periode med fysisk, mental og sosial utvikling. Avvik i utvikling kan derfor føre til varig følgeskade. Spesielt avgjørende er den fysiske utviklingen mot seksuell modenhet. Hvis seksuell modenhet oppstår for tidlig, kan dette være like normalt som det kan være et symptom på en underliggende sykdom. Ennå uoppdagede svulster i skjoldbruskkjertelen og hypofysen, som kan forbli asymptomatiske, vil føre til at puberteten blir forsinket, bremset eller fraværende i ungdomsårene. Dette eliminerer mann og kvinne hormoner som hjelper kroppen å modnes inn i voksenbildet. Konsekvenser kan omfatte redusert fruktbarhet, en mikropenis eller uutviklede androgyne bryster hos kvinner. Mer vanlige enn reelle sykdommer er klager som, selv om de i utgangspunktet er ufarlige, kan være veldig bekymringsfulle. Hos gutter inkluderer dette for eksempel økt aggressivitet på grunn av høyere testosteron Ikke alle gutter i ungdomsårene har det samme nivået, men hvis de gjør det, fører de noen ganger til mer aggressiv og bekjempende oppførsel og liker å få ungdommen i trøbbel. Jenter derimot er mer sannsynlig å lide av menstruasjonsperioder, noe som fremdeles kan være smertefullt, spesielt i ungdomsårene. Dette er fortsatt tilfellet i noen år og forbedres tidlig i voksen alder eller allerede i sen ungdomsår. Mange unge kvinner sliter også med hud flekker i ungdomsårene og synes det er vanskelig å akseptere endringene i figuren. Imidlertid utløser den fysiske utviklingen av ungdomsårene også en modningsprosess i psyken, fordi den unge voksne må lære å akseptere seg selv. Ikke desto mindre er psykologiske klager i ungdomsårene helt normale, selv om tenåringen ser ut til å lide mye av dem til tider. Regelmessige tilbud om samtaler fra foreldre, utveksling mellom jevnaldrende, tilgjengeligheten av fortrolige personer som lærere, skolepsykologer eller til og med barnelege og ungdomslege, bidrar til at psykiske problemer i ungdomsårene kan gjenkjennes og elimineres i tide.
