Vaksinasjon og profylakse
I følge anbefaling fra STIKO (Permanent Vaccination Commission of the Robert Koch Institute), kikhulen hoste vaksinasjon (også: pertussis vaksinasjon) bør gis som en del av grunnleggende vaksinering sammen med vaksinasjonen mot difteri og stivkrampe. I prinsippet bør dette gjøres innen det første leveåret (i unntakstilfeller også senere). Vaksinasjonen administreres som regel av barnelege innenfor rammen av U-eksamenene etter 2., 3., 4. og 11. -15. måned av livet.
In barndom og ungdomsår, bør ytterligere to vaksinasjoner gis som en booster, vanligvis i det femte til det sjette leveåret og i det tolvte til syttende leveåret. En boostervaksinering kan også anbefales for voksne, for eksempel gravide eller personer som har regelmessig kontakt med nyfødte. Selv om vaksinering av området rundt ikke definitivt beskytter nyfødte mot infeksjon, da vaksinerte personer uten at de selv blir syke også kan være bærere, reduserer det sannsynligheten for smitte betydelig.
Booster hos voksne bør gis tidligst ti år etter siste vaksinasjon. Vaksinasjon kan fremdeles være nyttig selv etter at en infeksjon er overført, siden den overlevde infeksjonen bare beskytter mot en ny infeksjon i omtrent ti til tjue år. Etter denne tiden, immunsystem mister informasjonen den har lagret om kikhoste-patogenet.
I Tyskland er vaksinen acellulær, dvs. den inneholder ikke drepte eller svekkede bakterieceller, men bare forskjellige byggesteiner i bakterie (f.eks proteiner fra bakterieoverflaten, som immunsystem kan bruke til å gjenkjenne patogenet.) Vaksinen inneholder også kikhostetoksin, et stoff produsert av kikhoste bakterie og betraktet som hovedårsaken til de typiske symptomene. Dosene er imidlertid så små at kikhoste-toksinet ikke har noen skadelig effekt på kroppen, men er bare malen for dannelsen av antistoffer som beskytter mot giften.
Vaksinen sies å være svært effektiv med svært få bivirkninger, og det er derfor det nå generelt anbefales for vaksinasjon. Hvis spedbarn eller barn ikke er vaksinert og har kommet i kontakt med et smittsomt middel, kan såkalt kjemoprofylaksi utføres. Et antibiotikum administreres for å forhindre eller redusere sykdomsutbruddet.
Alle artiklene i denne serien:
