Definisjon og eksempler
Varigheten av behandlingen eller behandlingen definerer tidsperioden der et medikament administreres forebyggende eller terapeutisk. Den korteste varigheten av behandlingen skjer med en enkelt dose. Dette innebærer en singel administrasjon av et medikament uten repetisjon. Et eksempel på dette er det soppdrepende stoffet flukonazol for behandling av visse soppinfeksjoner (f.eks vaginal mykose). "Morgen-etter-pillen" tas også en gang hvis oppkast ikke forekommer. Noen antibiotika kan gis som en singel dose, Eksempel fosfomycin forum cystitt. Imidlertid blir de vanligvis tatt omtrent to til tre ganger om dagen i noen dager til to uker. Varigheten av behandlingen kan også være flere uker eller måneder. Eksempler inkluderer neglesopp behandling med aktuelle produkter eller hepatitt C-terapi. Mange medisiner tas bare så lenge symptomene vedvarer, for eksempel hoste- irriterende medisiner for irritabel hoste eller smerte avlastere for hodepine. Antiøstrogenet tamoxifen tas daglig i 5 eller 10 år for adjuverende behandling av brystkreft. Og til slutt er det også medisiner som må administreres resten av pasientens liv etter diagnose, som f.eks insuliner for type 1 diabetes. Dette gjelder også for agenter for KOLS, cystisk fibrose, multippel sklerose, demens, eller Parkinsons sykdom.
Påvirkende faktorer
Doseringsintervallet kan variere relevant og kan være timer, en uke, en måned eller til og med så lite som et år. Varigheten av behandlingen har også en innvirkning på etterlevelsen. Jo kortere det er, jo lettere er det å følge terapiregimet. Varigheten av behandlingen trenger ikke å svare til sykdommens varighet. Det kan være nødvendig å fortsette å ta medisinen etter at symptomene har avtatt for å tillate helbredelse eller for å forhindre tilbakefall. Det avgjørende spørsmålet her er om en sykdom helbredes med et medikament eller om bare symptomene påvirkes. Skadevirkninger, risikoer og et potensial for avhengighet kan begrense varigheten av behandlingen. Dette gjelder for eksempel aktuelt glukokortikoider, som forårsaker langvarig skade på hud, eller til sovepiller, som er vanedannende. Bivirkninger kan forhindres ved å ta pauser fra behandlingen. Ikke-steroide antiinflammatoriske narkotika bør også tas om kort tid. Cytostatisk narkotika brukes ofte i terapisykluser. Varigheten av behandlingen avhenger også av regulatoriske faktorer. For eksempel, hvis et legemiddel bare har blitt studert i tre måneder i kliniske studier, er det mulig at tilsynsmyndigheter bare vil godkjenne det for den varigheten. Når det er mulig, bør informasjon om behandlingsvarighet være basert på klinisk bevis. For selvmedisinering er behandlingsvarigheten ofte begrenset av sikkerhetsmessige årsaker. Kommersielle aspekter kan også spille en rolle fordi myndighetene utelukker refusjon over en viss varighet. Til slutt bør det regelmessig gjennomgås om videreføring av behandlingen er medisinsk begrunnet.
