Amøber

Ord

amoibos (gr. skiftende), changelings

Definisjon

Uttrykket "amøber" refererer til dyre encellede organismer (såkalt protozoer) som ikke har en solid kroppsform. Amøber kan hele tiden endre kroppsstrukturen gjennom dannelsen av pseudopodia og bevege seg på denne måten.

Introduksjon

Som encellede organismer som tilhører gruppen protozoer, regnes amøber blant de såkalte primitive dyrene. De er omtrent 0.1 til 0.8 mm store. I de fleste tilfeller er amøber til stede som nakne encellede organismer.

Imidlertid er det også slekter som har et slags skall (såkalt thecamoebae). Amøber er videre delt inn i forskjellige slekter etter forskjellige kategorier. Mens de fleste av disse amøbeene er helt ufarlige for mennesker, kan amøber av slekten histolytica forårsake alvorlige sykdommer.

Spesielt gastrointestinale sykdommer, som kan være ledsaget av alvorlig diaré, er forårsaket av denne amøben-slekten. Videre kan amøber danne asymptomatiske cyster eller den såkalte amøben leveren abscess i menneskekroppen. Det må skilles mellom to livsformer i amøber.

De såkalte trofozoittene bosetter seg hovedsakelig i den menneskelige tarmkanalen. Den andre livsformen, amøben, er en smittsom cyste, som kan utskilles i avføringen av den smittede og dermed overføres til andre levende vesener. histolytica, som er farlig for mennesker, er utbredt i tropene og subtropene.

I disse regionene kan det antas at omtrent 70 prosent av befolkningen er bærer av patogenet. I Sentral-Europa er sykdommer forårsaket av amøber ganske sjeldne. Hvis imidlertid en tilsvarende symptomatologi utvikler seg etter et opphold i tropene eller subtropene, bør behandlende lege informeres om utenlandsoppholdet.

Patogenisitet - Helseskade på amøber

De fleste amoebaslektene er helt ufarlige for mennesker. Bare noen få amøber er beskrevet som fakultativ menneskelig patogen (muligens skadelig for mennesker). Blant de farligste amøber for den menneskelige organismen er de encellede organismer som er klassifisert som tilhørende slekten Entamoeba histolytica.

De er utløserne for den såkalte amøben dysenteri, en alvorlig sykdom som fører til alvorlig vannaktig diaré hos de berørte. Videre må det bemerkes at mange amoeba-slekter bærer patogen bakterier slik som legionella. Absorpsjonen av infiserte, faktisk ufarlige amøber i menneskekroppen kan dermed forårsake Legionella-spesifikke sykdommer. I tillegg kan amoeba-slektene Naegleria, Balamuthia og Sappina føre til alvorlige meningoencefalitt (betennelse i hjernen og hjernehinnene, hjernehinnebetennelse).

Amøbe dysenteryruhr

Amøbe dysenteri er alvorlig diaré sykdom som forekommer hovedsakelig i tropiske og subtropiske regioner. Utløseren for denne sykdommen er utelukkende amoeba-slekten Entamoeba histolytica. Rent statistisk kan det antas at i en kritisk region er omtrent en av ti smittet med amøber som forårsaker amøben dysenteri.

Anslagsvis 100,000 dødsfall per år kan knyttes til denne diaréssykdommen. På grunn av det økende antall turister i disse områdene, forekommer patogenet nå over hele verden. I Tyskland har det blitt registrert opptil 200 tilfeller av amøben dysenteri de siste årene.

I amøbisk dysenteri må det skilles mellom forskjellige former, som er forskjellige i deres symptomer og egenskaper. I en symptomløs tarminfeksjon (såkalt tarmlumeninfeksjon) legger de forårsakende amøber seg bare i det indre av tarmrøret. Denne formen for infeksjon forårsaker vanligvis ingen symptomer.

I invasiv amoebisk dysenteri infiltreres derimot også tarmvevet av amøber. Berørte personer utvikler uttalte symptomer i løpet av denne infeksjonen. Den såkalte ekstraintestinale amøbiske dysenterien er den mest alvorlige formen for sykdommen. Amøber kan også bli funnet utenfor vevet til de berørte personene. På denne måten, i tillegg til den typiske diaréen, leveren or hjerne abscesser kan også utvikle seg.