Avføring er tømming av rektum og dermed avhending av ufordøyelige komponenter i maten. Avføring kalles også avføring.
Hva er avføring?
Avføring er tømming av rektum og dermed avhending av ufordøyelige komponenter i maten. Avføring, også kalt avføring, består av ufordøyelige matvarekomponenter som f.eks kostfiberufordøyde rester av fett og stivelse, bindevev og muskelfibre, og mest Vann. Utskilte tarmceller, slim og fordøyelsessystem enzymer er også inneholdt i avføringen. Avføringen får fargen sin fra pigmentstercobilin. Avføringen dannes under fordøyelsen i tarmen. Der blandes den og transporteres videre til den til slutt blir samlet i rektum. Strekkreseptorer i tarmveggen signaliserer når tømming er nødvendig. Behovet for å besøke et toalett oppstår da. Normalt kan avføring bevisst kontrolleres av personen. Hvis dette ikke lenger er tilfelle, snakker vi om inkontinens. Forstyrrelser i avføring kalles dyschezia.
Funksjon og oppgave
Mengden avføring produsert og utskilt per dag varierer fra person til person så vel som fra dag til dag. Hvor mye avføring som skilles ut avhenger i stor grad av kosthold. Mengder på 100 til 500 gram per dag regnes som normale. Hvis den kosthold er høy i fiber, for eksempel hos vegetarianere, kan mengden avføring fortsatt overstige den øvre grensen på 500 gram. Hyppigheten av avføring hos friske mennesker varierer mellom tre ganger om dagen og tre ganger i uken. Avføringen varierer også mellom myk og hard. Begynnelsen til avføring er i tyktarmen eller muligens i deler av den øvre fordøyelseskanalen. Når mat inntas, strekk reseptorer i munn, spiserør og deler av mage er spent. De glade reseptorene overfører informasjonen om matinntak til tyktarmen. De kolon reagerer deretter med sterk sammentrekninger. Den resulterende peristaltiske, dvs. bølgende, bevegelsen av tarmmuskulaturen transporterer innholdet i tykktarmen lenger i retning av endetarmen. På denne måten kan kolon prøver å gi plass til den kunngjørte maten. Denne reaksjonen kalles også gastrocolic refleks. Endetarmen lukkes av tarmutløpet, den såkalte anus. Dermed gikk avføring fra kolon blir først samlet i endetarmen. Dette øker veggspenningen til rektalveggen. Strekkreseptorene i endetarmveggen blir deretter begeistret og sender elektriske signaler til hjerne via spesielle nervebaner, de viscerosensitive afferenter. Den sensoriske cortexen er ansvarlig for avføring. Nå stimuleres behovet for å gjøre avføring for første gang. Fyllingen av endetarmen får også sphincter ani internus muskel til å utvide seg. Denne indre analfinkteren kan ikke kontrolleres frivillig og er ment å forhindre ufrivillig avføring. Hvis denne muskelen utvides, oppleves dette som en trang til å gjøre avføring. Utslipp av avføring forhindres fremdeles av den eksterne anale lukkemuskelen. Dette kan kontrolleres frivillig opp til et visst fyllingsnivå i endetarmen. Under avføring slapper begge lukkemuslene av og puborectalis-muskelen, en muskel i bekkenbunn muskulatur, slapper også av. Den hule kroppen i regionen anus (corpus cavernosum recti) svulmer opp og samtidig er det en refleksstramming av den bakre tykktarmen. Dette skyver avføringen videre mot anus til den endelig blir utvist. Avføring kan bistås av muskuløs bukpress.
Sykdommer og klager
En vanlig avføringsforstyrrelse er forstoppelse. Forstoppelse sies å forekomme når avføring er vanskelig, mindre enn tre ganger i uken, eller er ufullstendig. Rundt en fjerdedel av den tyske befolkningen lider av forstoppelse. Risikoen for avføringsforstyrrelser øker med alderen. To former skiller seg ut i kronisk forstoppelse. Ved langsom transitt forstoppelse er det en transportforstyrrelse i tarmen. De berørte har praktisk talt ingen spontan avføring og lider av en følelse av fylde. Magen er veldig utspent. Spesielt yngre kvinner er berørt. Årsakene er ennå ikke helt forstått. Nervelidelser, medisiner, sosiologiske og psykologiske faktorer er under diskusjon som årsaker. Den andre formen for forstoppelse kalles utløpsobstruksjon eller obstruktivt avføringssyndrom. I dette tilfellet er det en avføringsforstyrrelse i endetarmen. Dette betyr at selv om pasienter føler behov for å gjøre avføring, kan avføringen bare tømmes ufullstendig og i små porsjoner. Denne avføringsblokkeringen er ledsaget av smerte i endetarmen. I noen tilfeller må de berørte støtte avføring ved å legge press på hånden til perineum eller skjeden, eller til og med fjerne tarmene manuelt. Også her mistenkes sosiologiske og psykologiske faktorer som utløsere i tillegg til organiske. Avføringsforstyrrelser kan også være forårsaket av forstyrrelser i hormonsystemet, for eksempel av en underaktiv skjoldbruskkjertelen or diabetes mellitus. Nevrologiske sykdommer som multippel sklerose or depresjon, så vel som metabolske sykdommer, påvirker også avføring. Tap av kontroll over utskillelse av avføring kalles fekal inkontinens. Dette kan skyldes ulike årsaker. Endret avføringskonsistens, for eksempel ved kroniske inflammatoriske tarmsykdommer eller diaré forårsaket av infeksjoner kan forårsake (midlertidig) fekal inkontinens. Ufrivillig utskillelse av avføring kan også forekomme i tilfelle en hindring av endetarmen, dvs. et kunstig tarmutløp, forårsaket for eksempel av en svulst. Andre tenkelige årsaker inkluderer demens, mangler i lukkemuskulaturen, bekkenbunn lidelser, eller lokale betennelse av anus.
