Radioimmunoterapi er en relativt ny behandlingsmetode for kreft pasienter. Dens fordel fremfor konvensjonelle behandlingsmetoder som kjemoterapi eller tradisjonell stråling terapi er den høye selektiviteten til prosedyren. Målet med terapi er å produsere en høy dose of radioaktiv stråling i nærheten av tumorcellene, som dreper tumorcellene.
Hva er radioimmunterapi?
Radioimmunoterapi er en relativt ny behandlingsmetode kreft pasienter. Målet er å produsere en høy dose of radioaktiv stråling i området rundt tumorcellene, som dreper tumorcellene. Såkalte konjugerte radiofarmaka brukes. Dette er en kombinasjon av et bærermolekyl og en radioisotop. Transportøren molekyler er vanligvis antigener eller peptider. Disse forankres spesifikt på overflatestrukturer av tumorcellene, hvoretter radioisotopen, vanligvis en kortdistanse beta-emitter, ødelegger tumorcellen. Antistoffet må være strukturert slik at det utelukkende binder seg til tumorceller og sparer sunt vev. De to komponentene er koblet via et mellomliggende molekyl.
Funksjon, effekt og mål
Ved kjemoterapi, blir alle raskt delende celler i kroppen angrepet. I tillegg til tumorceller inkluderer disse slimhinnecellene i munn, mage, og tarmene, samt celler i hår røtter. Dette fører nesten alltid til alvorlige bivirkninger som f.eks diaré, håravfall, slimhinneforstyrrelser og blod telle endringer. Bestråling av svulsten fra utsiden ved hjelp av røntgen, elektron- eller protonstråling skader vanligvis også deler av det omkringliggende sunne vevet. I tillegg kan visse organer bare tåle et bestemt dose, som ikke må overskrides. I stråling terapi, brukes det ofte ofte flere svake bjelker, som krysser og legger seg opp i svulsten som skal behandles. Imidlertid er belastningen på sunt vev fortsatt betydelig i mange tilfeller. I tilfelle av radioimmunterapi, antistoffer injisert i blodet, oppsøker spesifikt tumorceller i hele kroppen. Dermed kan de konjugerte radiofarmaka også oppdage kreft steder i pasientens kropp som tidligere ikke ble oppdaget av bildebehandling og kliniske undersøkelser, ettersom hele kroppen skannes via blodstrømmen. Tumorcellene bestråles inne i kroppen på nært hold og utsettes følgelig for en spesielt høy dose stråling, mens sunt vev blir spart. Siden radioisotoper fester seg direkte til tumorcellene, er det generelt behov for en lavere strålingsintensitet på grunn av kortere avstand til strålingskilden. I tillegg svulstceller i nabolandet lymfe noder, som ikke kan nås via antigener, nås også av strålingen. Dette blir referert til som "kryssildeffekt". Det anvendte radioaktive stoffet forsvinner med en halveringstid på vanligvis timer eller dager, og mye av det skilles ut gjennom nyrene i urinen. I noen tilfeller ekstra narkotika og væsker blir gitt for å beskytte nyrene. For at radioimmunterapi skal være mulig, må en overflatestruktur av tumorcellen først identifiseres som finnes eksklusivt der. Det må da produseres et antigen som bare binder seg til denne typen overflatestruktur. Å finne slike spesifikke overflatestrukturer på de respektive tumorcellene og produsere egnede antigener er de største vanskelighetene med å utvikle denne terapien. Dette er oppnådd for noen tumortyper, for eksempel ikke-Hodgkins lymfom, for eksempel. Overflatestrukturen i dette tilfellet er CD-20-strukturen og beta-emitteren som brukes er yttrium. Behandling i dette tilfellet kan til og med gjøres på poliklinisk basis. Det er lovende tilnærminger for å kombinere radioimmunterapi med kjemoterapi. Så langt er det bare svært få typer kreft kjent der radioimmunterapi har blitt brukt. Den første og lenge den eneste var ikke-Hodgkins lymfom. Radioimmunoterapi er en ganske ny terapi som bare har blitt brukt til kreftbehandling siden begynnelsen av det 21. århundre. I mange prekliniske studier, og nylig noen kliniske studier, har det vist seg å være mer effektivt sammenlignet med cellegift. Det er et lovende konsept for fremtiden for tumorbehandling og gjenstand for intensiv forskning over hele verden. Hovedfokuset her er å utforske nye muligheter i produksjonen av transportøren molekyler.
Risiko og bivirkninger
Den vanligste bivirkningen er kvalme. Samlet sett er de forventede bivirkningene vanligvis mindre alvorlige sammenlignet med cellegift og stråling.
