Introduksjon
Den såkalte betennelsen i trigeminusnerven er faktisk trigeminus nevralgi og kalles bare feilaktig "betennelse". Det er en veldig smertefull sykdom i den femte hjernenerven (trigeminusnerven). Nerven kommer direkte fra hjerne, løper i ansiktet og forsyner huden der følsomt. Det er også ansvarlig for funksjonen til tyggemuskulaturen. Betennelsen påvirker vanligvis de nedre to tredjedeler av ansiktet, noe som skyldes delingen av trigeminusnerven inn i sine tre hovedgrener.
Symptomer
Betennelse i trigeminusnerven forårsaker ekstremt sterk, angrepslignende smerte, som ofte når det høyeste nivået på smerteskalaen (nivå 10). Disse smertene oppstår vanligvis veldig plutselig og varer bare noen få sekunder. Angrepene kan imidlertid forekomme veldig ofte, noen ganger mer enn 100 ganger om dagen.
I de fleste tilfeller er det smerte kan provoseres, spesielt ved å berøre området som leveres av nerven (såkalt taktile stimuli) som kinn eller hake. Angrep kan også utløses hos mange pasienter ved å tygge mens de spiser. Siden smerte er ekstremt sterk, lider også de berørte personene sterkt. Ikke sjelden fører smertene til og med til alvorlige depresjon med alle tilhørende konsekvenser.
Smerte
Smertene forbundet med trigeminusbetennelse blir ofte beskrevet som veldig sterke og knivstikkende (“lancing”). Siden trigeminusnerven er ansvarlig for følsomheten i ansiktet, kan berøring også utløse smerteanfall. I alvorlige tilfeller er til og med et lite luftutkast tilstrekkelig for å utløse et slikt lynlignende smerteanfall, som deretter varer i noen sekunder.
I begynnelsen av sykdommen er de berørte personene vanligvis fri for smerter mellom slike angrep. Imidlertid, hvis det ikke gis tilstrekkelig behandling, kan smertene bli kroniske og føre til en kjedelig, kontinuerlig smerte. Hvis slike smerter oppstår, bør en konsultasjon med familielegen eller, enda bedre, med en nevrolog finne sted så snart som mulig, slik at årsaken kan elimineres og smertene kan behandles.
Hovedoppgaven til trigeminusnerven er den følsomme behandlingen av ansiktet og tennene. Hvis det oppstår en uttalt skade i løpet av nerven, som er ledsaget av alvorlig smerte, kan denne følelsen av smerte spre seg til de andre følsomme strukturene i nerveområdet, siden hjerne kan ikke lenger skille hvor kilden til smerten egentlig ligger. Konsekvensene kan omfatte alvorlige tannverk.
En god holdning med passende smertestillende, her fremfor alt antiepileptika og antidepressiva, er uunnværlig. En betennelse i trigeminusnerven fører ofte til stråling til andre områder av trigeminusnerven, som noen ganger inkluderer hjernehinnene. I mange tilfeller medfølgende symptomer som tannverk, ekstrem følsomhet i huden eller til og med hodepine er en del av det kliniske bildet.
Hodepine blir vanligvis beskrevet som knivstikking og trekking. Forsøk på å lindre smertene med konvensjonell hodepine medisinering som ASA eller ibuprofen forblir vanligvis ikke vellykket, som nervesmerter (såkalt nevropatisk smerte) kan ikke behandles med disse. Trigeminal nevralgi ledsages av alvorlig smerte i nesten alle tilfeller.
Siden denne nervens hovedfunksjon er den følsomme tilførselen av mange strukturer i hode området, kan denne smerten også spre seg til disse andre områdene, som øret. Dette er fordi hjerne kan ikke skille om smertestimulansen virkelig kommer fra øret, eller om nerven betent i løpet av sykdommen og dermed utløses smertestimuleringen. Mange pasienter med trigeminusbetennelse rapporterer også om alvorlige smerter i ørene, som kan forsterkes av høye lyder.
