Til dags dato er det ikke noe spesifikt stoff mot Epstein-Barr-virus har blitt utviklet. Derfor består terapien hovedsakelig i behandling av fysiske plager. Pasienter som lider av en EBV-infeksjon bør ta det med ro og hvile mye.
Dette gir kroppen muligheten til å bekjempe selve viruset. Siden Epstein-Barr-virus fører vanligvis til feber, pasienter bør drikke mye for å kompensere for tap av væske. Hvis den feber er for høy eller vedvarer for lenge, kan pasienter ta febernedsettende medisiner i samråd med legen sin.
Det er ikke bare av denne grunn at det er viktig for de berørte å oppsøke lege i tilfelle denne sykdommen. De svekkede immunsystem forårsaker ofte bakterielle superinfeksjoner, spesielt mandlene (tonsillitt). Disse bør behandles med antibiotika.
Imidlertid er aminopenicilliner som ampicillin og amoxicillin skal ikke brukes. Disse fører ofte til allergiske hudreaksjoner i forbindelse med EB-viruset. Imidlertid dette allergisk reaksjon er ikke en indikasjon på en penicillin allergi, og det er grunnen til at nye sykdommer fortsatt kan behandles med penicilliner etter at infeksjonen har avtatt.
De allergiske hudreaksjonene manifesterer seg vanligvis i form av rødt kløende utslett som langsomt sprer seg over hele kroppen og sakte trekker seg tilbake etter ca 3 dager. Denne hudreaksjonen trenger ikke nødvendigvis å være direkte relatert til antibiotikainntaket, men kan fortsatt forekomme noen dager etter inntakets slutt. I sjeldne tilfeller kan den Epstein-Barr-virus kan også føre til betennelse i hjernen (viral encefalitt), infeksjonsrelatert anemi (autoimmun hemolytisk anemi) eller mangel på blod blodplater (trombocytopeni).
Disse sykdommene krever rask og konsistent behandling med kortison. Spesielt encefalitt krever også intensiv medisinsk behandling for å unngå sekundære sykdommer. Sykdommene i blod systemet krever regelmessige kontroller av laboratorieverdier.
I noen få tilfeller kan Epstein-Barr-viruset også føre til en utvidelse av milt. Dette er ikke farlig i første omgang, men bør følges godt av ultralyd. Imidlertid er det en risiko for sprekker i milt kapsler, noe som kan føre til massiv blødning. Av denne grunn bør de berørte pasientene være ekstra forsiktige til størrelsen er normalisert for å unngå sprekker i kapselen.
