Forkortelsen EMDR står for Eye Movement Desensitization and Reprocessing. EMDR ble oppfunnet på slutten av 1980-tallet av den amerikanske psykologen Francine Shapiro. Dermed er EMDR en relativt ny metode i traumeterapi. Effektiviteten av EMDR i traumeterapi har blitt vitenskapelig bekreftet.
Hva skjer under EMDR?
Under EMDR terapi, blir pasienten bedt om å huske minner fra traumet under veiledning av psykoterapeuten. For å gjøre dette følger han eller hun terapeutens fingre med øynene når han eller hun beveger dem raskt og rytmisk til venstre og høyre. EMDR skal bare utføres som en del av en mer omfattende traumeterapi av en skikkelig utdannet kliniker eller psykolog.
Formål med EMDR-terapi
Vi lagrer normale opplevelser i minne ved å sortere dem og knytte dem til tidligere innhold. Trauma er derimot ikke sortert på en normal måte, men lagres separat sammen med alle sanseinntrykk og tanker som hører til den. Senere, alt som minner personen om traumet - et høyt smell, en Lukten, en berøring - kan føre til at personen føler at han eller hun gjenopplever situasjonen. Frykt, hjelpeløshet og fysiske reaksjoner som kortpustethet og racing hjerte er resultatet. Målet med EMDR terapi er derfor å sortere minne av traumet inn i minnet som et normalt minne. Berørte personer skal ikke lenger føle seg forsvarsløst transportert tilbake til situasjonen, men skal kunne oppfatte og tåle minnene som normalt følger etter traumer terapi.
EMDR: effekt av metoden
Traumeterapi med EMDR sies å bruke tre mekanismer for å gjøre at personen ikke lenger opplever minnene om traumet som truende:
- I EMDR blir minner fra traumet gjentatte ganger brakt opp i trygge terapimiljøer, og knytter dem dermed til en følelse av relativ sikkerhet. På denne måten lærer den lidende at minnene ikke er truende. Dette er fordi minne kobler sammen alt som ofte forekommer parvis. I likhet med høydeskrekk eller frykt for flying, blir frykten mindre og mindre jo oftere den blir møtt.
- Forskere mener at minner blir sortert og lagret i langtidshukommelsen under drømmer. De raske øyebevegelsene under EMDR-terapi antas å simulere øyebevegelsene vi gjør når vi drømmer. EMDR antas således å stimulere hukommelsesprosesser og muliggjøre raskere helbredelse via traumeterapi.
- Den rytmiske stimuleringen som tilbys av øyebevegelsene sies også å gjøre det lettere for pasienten å slappe av og koble de truende minnene til nøytrale stimuli. Derfor bruker noen terapeuter i tillegg bilateral berøring av armene.
Hjelper EMDR pasienter?
Vitenskapelig forskning på mange pasienter med posttraumatisk stresset lidelse (PTSD) har vist at EMDR-behandling oppnår like gode effekter som andre psykoterapeutiske metoder for traumeterapi. Disse inkluderer enkel eksponeringsterapi, en standard prosedyre i atferdsterapi. I likhet med EMDR-metoden, husker pasienten traumet på en kontrollert måte med støtte fra terapeuten - men uten noen spesielle øyebevegelser. Fordi EMDR ikke presterer bedre enn enkel eksponeringsbehandling i sammenlignende studier, er det spørsmålstegn om øyebevegelser faktisk har en effekt på behandlingsresultatet.
Hva trenger du å være oppmerksom på med EMDR?
Før du begynner med EMDR-behandling, bør terapeuten vurdere om personen er egnet for EMDR-behandling. Pasienten bør trene på stabiliseringsteknikker på forhånd. Disse gir en følelse av sikkerhet og kontroll under de intense og angstvekkende minnene om traumet. EMDR-terapi har blitt anerkjent av Scientific Advisory Board for Psykoterapi som en effektiv metode for traumeterapi for voksne siden 2006. Selv om dette betyr at de lovmessige kravene er oppfylt, blir kostnadene ved EMDR-behandling for tiden (per slutten av 2010) ikke refundert av loven Helse forsikringsfond.
