Gjesping er en refleksatferd hos mennesker og dyr og er vanligvis assosiert med tretthet, med behovet for å sove eller våkne. Imidlertid gjesper mennesker også i andre situasjoner, så prosessen har også blitt et symbol på kjedsomhet, til og med latskap. Gjesping er til og med forbundet med kulturelle forhold; i vestlige kulturer, for eksempel, anses det å være usmakelig å ikke holde hånden foran en munn når du gjesper. Forskere har også vært i stand til å bevise at selv foster i mors liv gjesper og strekker seg i prosessen, noe som fører til antagelsen om at kjedsomhet neppe er årsaken til gjesping, men heller at luftveiene utvides på denne måten. Imidlertid er hva gjesping faktisk gjør biologisk egentlig ikke blitt avklart den dag i dag.
Hva er gjesping?
Gjesping er en refleksatferd hos mennesker og dyr og er vanligvis assosiert med tretthet, med behovet for å sove eller våkne. Blant de greske mytologiske figurene var det Nyx, nattens gudinne, som gjespet av kaoset og som til og med Zeus var redd for. Dette ga opphav til troen på at sjelen ville forlate kroppen for å stige opp til gudene til Olympus når han gjesper. Lignende ideer kan bli funnet i mayaene eller i keltiske sagaer. I middelalderen trodde folk til og med på demoner som ville komme inn gjennom revet hals for å stjele sjelen. Dette førte til at folk dekket munnen når de gjespet, noe som til slutt ble en oppførsel. Selv om gjesping, som latter, skjer refleksivt, kan det ikke være snakk om en refleks, siden en stimulus i utgangspunktet er fraværende. Mennesker gjesper i de mest forskjellige situasjonene. Hvorfor akkurat åpningen av munn foregår, som om man måtte puste dypt inn, er fortsatt et mysterium selv for forskere, selv om det eksisterer flere teorier. Vitenskapen om gjesping kalles kasmologi, fordi gjesping faktisk ser ut til å være en ekstremt kompleks ting.
Funksjon og oppgave
At gjesping skjer fordi mennesket hjerne leveres ikke med nok oksygen er en av teoriene, men det har vist seg å være feil. Enten mye eller lite oksygen inhaleres, gjesper ikke mennesker mindre eller mer som et resultat. Eksperimenter viste at tilførselen av oksygen eller deprivasjon har ingen innflytelse på prosessen. En annen avhandling om kasmologi er at gjesping bør styrke oppmerksomheten. Hvis en person er i kjedsomhet, i mørke rom eller bare er sliten, gjesper han for å bli våken igjen, ifølge avhandlingen. I et eksperiment, den hjerne aktivitet av forskjellige forsøkspersoner ble målt, som ikke fikk lov til å forfølge noen aktivitet i et mørkt rom. Det var mye gjesping, men hjerne aktiviteten forble den samme. Likevel kan det hevdes at forsøk på å gjesp i en slik situasjon kan godt tjene til å på en eller annen måte frigjøre seg fra den svake situasjonen, å gjøre noe som bryter syklusen, å muntre seg opp på denne måten. Dermed blir gjesp også ofte gjort under kontinuerlige aktiviteter eller mens du venter. Prosessen er vanligvis ledsaget av stretching av kroppen, som stimulerer den igjen. Så teorien kom opp det stretching og gjesping forekommer i de samme atferdssituasjonene, men ikke alltid sammen. Folk strekker seg når de gjesper, men de gjesper ikke nødvendigvis når de strekker seg. Det gjesping faktisk gjør er å frigjøre spenning. En anspent kropp blir mer avslappet når en gjesp og på denne måten frigjør seg fra indre press. Så gjesping er bra for stresset, spenning eller angst. Slike følelser blir bedre regulert av denne prosessen. På samme måte er gjesp smittsom. Hvis en person gjesper, begynner også andre å gjespe, spesielt hvis de er nær hverandre. Dette ga opp teorien om at gjesp også er relatert til empati. Medfølende mennesker gjesper raskere sammen enn mennesker som er selvfikserte eller har liten evne til å empati med andre. På samme måte er følelsesmessig nærhet en forutsetning for smittsom gjesp. Dette trenger ikke bare å være med familiemedlemmer eller venner; det kan til og med forekomme mellom mennesker og dyr. For eksempel, hvis et dyr stoler på et menneske, gjesper det faktisk sammen med dem, noe som igjen fører til antagelsen om at katter eller hunder også har en viss empati. Fenomenet med kollektiv gjesping forekommer også i grupper. Dette kan bety at gjesping tjener sosial samhørighet og stemningsoverføring.
Sykdommer og plager
En viktig nylig hypotese er forklaringen på at gjesping kjøler hjernen, så den tjener termoregulering. Eksperimenter på dyr, inkludert rotter, viste at temperaturen i hjernen steg og deretter falt igjen som et resultat av gjespingsprosessen. Hos mennesker ble det igjen funnet at utetemperaturen hadde stor innflytelse på gjespingen. Hvis dette var høyere enn kroppstemperaturen, gjespet mennesker mer. På samme måte varierer gjespingsfrekvensen om sommeren eller vinteren. Noe lignende kan bli funnet i endogene prosesser, så gjespefrekvensen øker når kroppen frigjør mye serotonin, dopamin eller glutaminsyre, og avtar når frigjøringen av endorfiner økes. Selv i psykoterapi, er gjesp nå inkludert i behandlingen for å tolke pasienten, slik at det anses at gjesping, som latter og gråt, er et tegn på veien til bedring og tjener en behandling av smertefulle følelser. Det har også blitt funnet at schizofrene pasienter gjesper sjeldnere, noe som skyldes deres nedsatte selvoppfatning, og at autistiske pasienter i sin tur ikke gjesper sammen med andre, og støtter teorien om at gjesping er relatert til menneskelig empati.
