Først er det bare en følelse som ser ut til å sitte dypt bak mellom halsen og ørene. Og så munn åpner seg litt, og lungene suger inn luft. I økende grad, den munn utvides på langs, øynene lukkes, og noen ganger skyter tårene inn som ansiktsmusklene trykk på tårekjertlene.
Gjesper for å slappe av i hverdagen
Gjesping er faktisk en ganske uspektakulær hverdagslig ting. Spesielt når det er trøtt eller lei, kommer det ufrivillig. Dette er sunt: ved gjesping strekker kjevemuskulaturen seg og slapper av igjen, hjerterytmen akselererer, vår hjerne leveres bedre med blod.
Sosial funksjon i dyreriket
I dyreriket har gjesping en sosial funksjon: den utøver en signaleffekt på andre og styrer oppførselen til en gruppe. Hvis en person gjesper, betyr det at alle skal sove. Forskere mistenker at gjesping noen ganger er smittsom av denne grunn.
Gjesp som en refleks
Gjesping er en refleks, det vil si en tilbakevendende samme respons på en bestemt stimulans. Hva stimulansen er og hvorfor folk gjesper, er fortsatt forundrende forskere.
I lang tid ble gjesp utvilsomt betraktet som en refleks til mangel på oksygen i blod, for eksempel når du er sliten. Dyp puste forbedrer seg faktisk blod strømme til hjerne, men amerikanske forskere fant nylig at gjesping skjer selv når blodet er veldig godt mettet med oksygen.
Folk som pustet en luftblanding med økt karbon dioksid konsentrasjon økte sine puste rate, men de gjespet ikke oftere. Mennesker som pustet rent oksygen gjespet også så mye som vanlig.
Smittsom gjesp
I tillegg er gjesp smittsom hvis vi bare leser om det, hører om det eller tenker på det. Studier har vist at en av to personer blir smittet. Noen reagerer i løpet av de første sekundene, andre bare etter fem minutter. Dette får forskere til å mistenke at gjesping har en mellommenneskelig funksjon.
Ifølge forskere oppfordres bare forståelse og medfølende mennesker til å gjespe sammen av andre gjespere. Steven Platek fra Drexel University i Philadelphia var i stand til å bevise i en studie med videoopptak av gjespende mennesker sammenhengen mellom personlighetsstrukturen til en person og hans følsomhet for å bli smittet av gjesp.
Det er mulig at vanlig gjesping ubevisst skaper en mulighet til å identifisere seg med den andre personen og også å danne en allianse, mistenker forskerne. Psykisk syke mennesker som ikke kan plassere seg i andres plass, for eksempel schizofrene, blir ikke berørt av andres følelser; til og med gjespende forlater dem forkjølelse.
Ikke bare mennesker, men også sjimpanser kan bli smittet av gjesp fra en spesifikke. Dette oppdaget et britisk-japansk team av forskere da de undersøkte en gruppe på seks kvinnelige sjimpanser. Inntil nå ble smittsom gjesping ansett som et rent menneskelig fenomen.
