Definisjon
Meningitt beskriver en betennelse i hjernehinnene rundt om hjerne og deres tilstøtende strukturer. Sykdommen må gjenkjennes raskt og behandles deretter, ellers kan den føre til følgeskader eller i verste fall til og med død. Derfor vaksinasjon mot hjernehinnebetennelse anbefales med en gang, noe som er mulig fra en alder av 12 måneder til et barn.
Classic hjernehinnebetennelse karakteriseres av hodepine, stiv hals, feber, oppkast og generelle symptomer; betennelse i hjerne vev og hjernehinnene ledsages ofte av tap av bevissthet. Mest hjernehinnebetennelse er forårsaket av virus. Hos nyfødte er dette ofte herpes virus; hos små barn er det mer sannsynlig at de blir det meslinger, kusma eller ekkovirus.
A flåttbitt infisert med TBE-viruset kan også føre til meningos på forsommerenencefalitt. Typiske bakterielle patogener hos nyfødte er enterobakterier (E. coli), som lever i tarmen, så vel som streptokokker og listeria. Hos barn er de vanligste patogenene for hjernehinnebetennelse bakteriestammene Haemophilus påvirke, meningokokker og pneumokokker. Hos ungdom og voksne er også meningokokokker og pneumokokker ofte ansvarlige for hjernehinnebetennelse.
Symptomer hos barnet
De symptomer på hjernehinnebetennelse hos barn utvikler seg vanligvis i løpet av få timer. Typiske symptomer er høye feber, hals stivhet (barnet motstår å løfte og bøye hode mot kneet, også kalt meningismus), som i løpet av tiden også kan føre til smerte i nakken og ryggen på grunn av konstant spenning, fotofobi, følsomhet for støy, kvalme og oppkast. Videre økte tretthet og smerte i lemmer kan legges til.
Det er alltid viktig å vite om barnet kan ha hatt kontakt med et sykt barn eller om hjernehinnebetennelse ble innledet av andre sykdommer, for eksempel en infeksjon i den øvre luftveier, En betennelse i parotidkjertelen eller bihuler, samt en betennelse i mellomøret. Hos spedbarn manifesterer hjernehinnebetennelse seg ofte annerledes enn hos eldre barn, og det er derfor forsiktighet bør utvises i tilfelle iøynefallende atferd slik at sykdommen ikke blir oversett. Dette kan bare omfatte svakhet ved drikking og økt døsighet, men også magesmerter, nektelse av å spise, følsomhet for berøring, fremspringet på fontanelen (stor beinkløft i barnet skull som ennå ikke har lukket seg) eller kramper.
