Bare en brøkdel av bakterie cavort på hud, I munn og hals, og i skjeden; flertallet - mellom 400 og 1000 forskjellige arter - finnes i tynntarmen. Stoffene produsert av bakterie brukes av tarmcellene. Bakteriefloraen beskytter det respektive organet mot kolonisering av andre sykdomsfremkallende bakterier og utfører ofte andre funksjoner i tillegg.
Eksempel på hudflora
De bakterie av hud flora beskytter huden mot kolonisering ved sykdomsfremkallende bakterier, mate på milliarder og milliarder av hud flak som kommer av huden hver dag, og som også bryter ned fett og bakteriedrep fettsyrer som reduserer veksten av flere bakterier. Enkelte hudregioner favoriseres av bakteriene: fuktige områder som lysken, armhulene og mellomrom mellom tær og fingre gir et bedre klima for de fleste bakterier enn tørre eller hårete hudområder. En stor andel av bakterier ligger i hår follikler, der de har utmerkede vekstforhold, godt beskyttet mot ytre påvirkninger.
Eksempel på tarmflora
Selv om tarmflora også beskytte mot kolonisering med sykdomsfremkallende bakterier, deres hovedoppgaver ligger andre steder: de regulerer delene av immunsystem ligger i tarmen slimhinne ved å trene kroppens forsvar permanent, og til og med produsere antibiotika stoffer. De produserer vitaminer og vitaminforløpere som vitamin K eller B
12
, tiamin eller riboflavin, som deretter absorberes gjennom tarmen slimhinne. De metabolske prosessene til tarmflora produsere stoffer som kan brukes av tarmcellene til å produsere energi, og bakteriene gir til og med noen fordøyelsestjenester, og hjelper oss med å behandle mat.
