Gjennom hele Europa bruker tyskere minst penger på mat. Selv om de er interessert i å sikre at dyr holdes på en artsmessig måte og at miljøet er beskyttet, vil de fortsatt ikke betale mer for økologisk produsert mat. De er faktisk heller ikke billige. I følge magasinet Öko-Test ligger påslaget mellom 40 og 50 prosent. Når det gjelder kjøtt, kan ting bli enda dyrere, fordi tilleggsavgiften kan være opptil 100 prosent. Nå oppstår spørsmålet om hvorfor økologiske produkter er så mye dyrere enn konvensjonelt produserte. Eller rettere sagt, hvorfor konvensjonell mat kan produseres så billig.
Priserosjon svekker småbruk
Forbrukeren er fornøyd: i flere tiår har økningen i matvarepriser vært lavere enn de generelle levekostnadene. Bønder har blitt utelatt i forkjølelse: Det er fordi produsentprisene har falt, mens utgiftene til gårdsbruk har vært de samme. Som et resultat har nedgangen i avlingene ført til et enormt rasjonaliseringspress (for eksempel mekanisering, kjemikalisering av produksjonen). Dette har kostet mange en liten eller mellomstor gård sin eksistens. I følge en undersøkelse fra det tyske forbundsdepartementet for mat, jordbruk og skogbruk har mer enn en million gårder måttet stenge dørene de siste 50 årene bare i Tyskland. Under disse omstendighetene kunne bare store gårder fortsette å eksistere.
Tvang til å produsere billig
Matindustrien er også under stort press. Dette er fordi det er tvunget til å kjøpe landbruksråvarer så billig som mulig - over hele Europa og over hele verden, fordi det er mulig å produsere billigere i Sør- og Øst-Europa og i utviklingsland på grunn av lave lønninger. I mathandelen er det en sterk konsentrasjon av leverandører, noe som har ført til ødeleggende konkurranse og ytterligere deprimerte priser. Denne tvangen for billig produksjon, prosessering og markedsføring har også forberedt grunnen for matskandaler vi har hørt om i årevis. Hormoner og antibiotika i kalvekjøtt, svin feber, BSE, salmonella i fjærkre kjøtt er glykol i vin bare noen få eksempler blant mange.
Økologiske konsekvenser medfører kostnader
Det bør også tas i betraktning at de økologiske og sosiale oppfølgingskostnadene ved billig produksjon (for eksempel gjennom drikking) Vann behandling for å fjerne plantebehandlingsmidler og nitrater og høyt forbruk av energi og råvarer) bæres delvis av skattebetalere. Til slutt er maten vi kjøper så billig dyrere enn vi trodde. Vi betaler bare ikke for dem direkte i kassen i supermarkedet.
Organisk lønner seg i det lange løp
Organisk jordbruk produserer mat i harmoni med mennesker, dyr og miljøet. Det krever derfor betydelig mindre gjødsel og energi enn konvensjonelt oppdrett. Men fordi økologiske bønder ikke omfavner rasjonalisering, må de legge ned mer arbeid innen avlingsproduksjon og dyrehold. Ved å gjøre dette tjener de naturlig lavere inntekter. Derfor kan organiske produkter naturlig nok ikke være så billige som konvensjonelt produsert mat. På den annen side, hvis nye salgssteder (som økologiske supermarkeder) ble etablert enda sterkere i tillegg til de klassiske markedsføringskanalene (for eksempel naturlige matbutikker, Helse matbutikker), og hvis tilbudet i konvensjonell matvarehandel ble økt, ville flere kjøpe økologiske produkter. Økte salgsvolum vil naturligvis føre prisene ned.
Spør forbrukeren
Forbrukerundersøkelser viser at høyere priser faktisk er en barriere for kjøp. Andre årsaker inkluderer mangel på tilgjengelighet og bevissthet om produktene. Dette betyr at de ikke blir tilbudt eller anerkjent der kundene liker å handle. Noen kunder er også forvirret av for mange merker eller etiketter og stoler ikke på seg selv til å gjenkjenne “ekte” økologiske produkter. Det skal heller ikke undervurderes at mange tyskere anser billig mat som et tegn på fremgang og høy levestandard. Og de nyter en viss "bargain mentalitet": det som spares på mat kan brukes igjen andre steder (på ferie, for eksempel). Å bruke mer mat fra økologisk jordbruk ser imidlertid ikke ut til å være et spørsmål om inntekt, men stammer fra en egen takknemlighet Helse, miljøet og de sosiale aspektene ved matvaresystemet.
“Organiske husholdninger” bruker ikke mer penger
Det er interessant at ”økologiske husholdninger” da ikke bruker så mye penger på mat som husholdninger som kjøper konvensjonelt produsert mat. Dette skyldes hovedsakelig at færre kjøtt og søtsaker konsumeres av "økologiske kjøpere" generelt, og andelen alkoholholdige drikkevarer og sentralstimulerende midler er lavere.
