Hvis konservative former for terapi ikke har ført til ønsket suksess, kan den behandlende legen vurdere kirurgisk behandlingsform. Som regel vurderes et operativt tiltak bare hvis klagene allerede har vart i veldig lang tid og skjøter viser allerede alvorlige deformasjoner. Disse deformasjonene kan føre til skjøter avviker helt fra finger akser.
Under operasjonen for finger artrose, ikke bare løftede knuter fjernes vanligvis. I de fleste tilfeller er det hovne leddet slimhinne blir også fjernet. En annen mulighet er å kutte gjennom smerte nerver som leverer den endelige skjøten.
Det skal bemerkes her at det sensoriske nerver påvirkes ikke av en kapping, og følgelig forekommer sensoriske forstyrrelser i området av fingre eller fingertupper bare sjelden. Pasienter som i tillegg til alvorlige smerte, har allerede alvorlige deformasjoner av skjøter blir vanligvis stivnet i løpet av finger artrose operasjon. Som regel forblir mobilitet i de andre leddene, slik at den berørte fingeren ikke blir fullstendig stivnet, dvs. at den fremdeles er full mobil i noen områder.
Det berørte leddet stivnes enten ved å sette inn to til tre små ledninger (såkalte Kirschner-ledninger) eller ved å sette inn spesielle skruer. Også innen kirurgisk terapi må fordeler og ulemper veies mot hverandre. For eksempel er fordelen med denne kirurgiske metoden at bevegeligheten til det endelige leddet kan opprettholdes.
Det må imidlertid påpekes at pasienter på lang sikt kan bli rammet av sykdommen igjen, og lignende problemer kan komme igjen. Det er også mulig at smerte kan fortsette å oppstå i lang tid etter operasjonen. En operativ intervensjon er derfor ingen garanti for eliminering av sykdommen i det berørte leddet.
Hva skjer med de satt inn ledningene? Ledningene som er satt inn under operasjonen kan bare fjernes når den radiologiske undersøkelsen har sørget for at leddstikkingen (leddavstivning) er fullført. Ledningene fjernes vanligvis i mindre operasjoner etter 6 til 18 måneder.
Når dette gjøres i hvert enkelt tilfelle, må det avgjøres individuelt. Et alternativ til kirurgisk fjerning av ledningene er muligheten for å fjerne ledningene fra huden etter operasjonen. De kan deretter fjernes uten videre operasjon og vanligvis etter ca. 6 uker. Risikoen for at ønsket avstivning av leddet ikke oppstår, og at kirurgisk inngrep derfor mislykkes, er ganske høy.
