Konsekvenser av jernmangel

Definisjon

Jern er en elementær byggestein i mange forskjellige celler i kroppen. Det meste av jernet finnes i rødt blod celler, som en komponent av hemoglobin. Det er ansvarlig for å transportere oksygen i blod.

Jern finnes også i mange enzymer som utfører metabolske prosesser. Jern spiller således en avgjørende rolle i regenerering og vekst av celler. De jernmangel (sideropenia) i menneskekroppen er et av de vanligste mangelsymptomene, som ca. 25% av verdens befolkning lider av.

Ungdom og voksne har et daglig jernbehov på 12 til 15 mg, som må tas inn med mat. Spesielt gravide har et økt behov for jern på 30 mg daglig. Jern er et av de viktigste sporelementene i kroppen og har en nøkkelrolle i mange enzymer. Mangel på jern kan derfor få vidtrekkende konsekvenser for mennesker som f.eks tretthet, blekhet og tap av ytelse og konsentrasjon.

Introduksjon

Begrepet jernmangel beskriver en for lav konsentrasjon av jern i menneskekroppen, som kan ha forskjellige årsaker. Siden jern ikke kan produseres av kroppen selv, men likevel har mange viktige funksjoner, kan en mangel føre til alvorlige komplikasjoner, avhengig av alvorlighetsgraden. Hver dag utskiller kroppen omtrent 1-2 mg jern, som må etterfylles med mat.

Dette betyr imidlertid ikke at du må være forsiktig med å konsumere en viss mengde jern hver dag - kroppen har muligheten til å lagre overflødig jern i cellene og frigjøre det på dager der det ikke tilføres noe eller for lite jern gjennom maten. Dette viser at bare en langsiktig jernmangel kan føre til ernæringsmessig jernmangel. I tillegg underernæring, blod tap er den andre hovedårsaken til jernmangel.

Dette er fordi det er jern i hemoglobinmolekylet, oksygenbæreren til de røde blodcellene. Normalt blir disse røde blodcellene “tatt ut av sirkulasjon” på slutten av deres levetid, og komponentene - inkludert jern - blir delvis resirkulert, noe som gjør dem tilgjengelige for kroppen. Ved blødning fungerer ikke denne resirkuleringsmekanismen: de røde blodcellene og dermed også jernet går tapt i kroppen. Dette gjør det klart at spesielt kvinner før menopausen er utsatt for jernmangel på grunn av månedlige perioder. Men andre sykdommer kan også føre til en permanent tendens til blødning og dermed til jernmangel: Disse inkluderer for eksempel ukjent mage sår eller blodproppsforstyrrelser.