Demens er et psykiatrisk syndrom som kan være en del av et bredt spekter av psykiatriske lidelser. Det er vanligvis en progressiv, kronisk prosess der ulike evner gradvis går tapt. Demens pasienter er ofte iøynefallende av en forverret kortsiktig minne.
Tenking blir tregere - kognitive evner reduseres - og følelsesmessig og sosial atferd, bare å forstå det, blir glemt. Til slutt påvirker prosessen med å glemme også områdene i hjerne som er ansvarlige for tale eller motoriske ferdigheter. Prosessforløpet kan variere fra individ til individ, men er vanligvis likt når det gjelder de enkelte symptomene.
Det er viktig om det er en underliggende degenerativ sykdom eller ikke. Den vanligste sykdommen med en demens syndrom er Alzheimers sykdom. Alzheimers sykdom har et kronisk forløp og fører kontinuerlig til tap av hjernesine evner. Andre vanlige sykdommer inkluderer degenerasjon av frontotemporal lobar (FTLD; regresjon av deler av frontale og temporale lober i hjerne) og vaskulær demens (vaskulær = vaskulær).
Ioner
En grunnleggende inndeling i trinn er vanskelig å gjøre hvis den underliggende demens ikke er kjent. Jo lenger sykdommen utvikler seg, jo flere evner går tapt. Hvilke evner som først blir ulært eller glemt ser ut til å ha likheter i mange tilfeller av demens.
To forskjellige typer demens er beskrevet: en sykdom som kontinuerlig utvikler seg eller en demens som blir verre i faser. Ved en demens som er preget av tilbakefall, er det ofte faser mellom disse hvor pasienten føler seg bedre. Underskuddet deres viser seg ikke like sterkt som før, og de fleste pårørende håper på en kur eller stagnasjon av sykdommen - men de er vanligvis skuffet.
Tidlig stadie
I det første stadiet, mild demens, mister pasienten det meste av sin kortsiktige minne. Mens tidligere erfaringer, datoer eller navn kan hentes uten problemer, glemmer de berørte personene ofte liten, nylig registrert informasjon og avtaler. Den timelige orienteringen avtar, pasientene glemmer ukedagen eller gjør feil i datoen.
Det konstante søket etter feilplasserte gjenstander blir iøynefallende og kan være en første indikasjon på begynnende demens. Pasienten er fremdeles i stand til å administrere husholdningen på egen hånd uten behov for ekstra pleie, men klarer i økende grad ikke å finne veien rundt på ukjente steder. Alle symptomer øker gradvis - pasientene merker først at noe er galt og prøver å gjøre opp for underskuddene.
Disse første endringene i pasientens andre Helse oppleves i sin helhet. Dette forårsaker mange følelser hos de berørte, som kan variere fra frykt, frustrasjon og depresjon til sinne og aggresjon. Det er et utbredt fenomen at demenspasienter i de tidlige stadiene av sykdommen i utgangspunktet trekker seg fordi de skammer seg over sine mangler.
Det er ikke uvanlig at folk som ønsker å hjelpe pasientene, hvorav de fleste er pårørende, blir presentert for manglende forståelse. Det er viktig å være tålmodig. Mange som utvikler demens vet ikke dette i begynnelsen, og for deres egen beskyttelse, vil de kanskje ikke innrømme sykdommen hvis det er medisinsk bevis.
