Inkubasjonsperioden varierer avhengig av patogenet. Etter 7 til 40 dager dukker de første ukarakteristiske symptomene opp, som f.eks feber, hodepine, verkende lemmer og en generell "følelse av å være syk." Disse uspesifikke symptomene blir ofte feiltolket som en influensa-liknende infeksjon eller gastroenteritt. Tiden mellom et tropisk besøk og begynnelsen av malaria kan favorisere feildiagnostisering på våre breddegrader.
Former for malaria
Intensiteten til symptomene avhenger av graden av immunitet til den smittede personen. Personer smittet flere ganger får det som kalles semi-immunitet, som forhindrer spesielt alvorlig sykdom. Ikke-immune individer er mest utsatt - spesielt små barn og eldre.
Plasmodium ovale og vivax årsak malaria tertiana. I denne formen, en vanlig rytme av feber angrep setter inn etter noen dager, som deretter skjer hver 48. time. I dette tilfellet, lav kroppstemperatur forekommer sent på ettermiddagen, og feber stiger raskt til nivåer rundt 40 ° C. Etter tre til fire timer synker feberen tilbake til normal, ledsaget av rikelig svetting.
Malaria quartana er den sjeldneste formen for malaria og er forårsaket av Plasmodium malariae. Feberanfallene forekommer i en rytme på 72 timer. Begge former leges vanligvis innen 8 uker, selv uten behandling.
Malaria tropica er den farligste formen for malaria; hos ikke-immunpasienter er det dødelig i 20% av tilfellene hvis det ikke behandles. I motsetning til de andre typer malaria, er det ingen rytmisk vekslende feber, noe som gjør diagnosen vanskelig. I mer enn halvparten av de berørte er det et fall blod blodplater, som kan føre til koagulasjonsforstyrrelser; det er også utvidelse av milt or leveren og diaré. Dersom nervesystemet er påvirket, anfall og uklarhet om bevissthet forekommer. Komplikasjoner inkluderer også akutt nyresvikt og sirkulasjonskollaps.
Prognosen for malaria tertiana og quartana er god; dette gjelder også malaria tropica som behandles tidlig. Dødeligheten fra malaria i Tyskland er bare 2%. Imidlertid har malariapatogener evnen til å danne sovende former som fører til tilbakefall etter to eller fem år (Plasmodium vivax og ovale) eller til og med etter 40 år (Plasmodium malariae)
Diagnose av malaria
Den viktigste undersøkelsen for mistanke om malaria er mikroskopisk undersøkelse av blod. Dette innebærer vanligvis å undersøke den såkalte "tykke dråpen", en lufttørket dråpe blod, eller noen ganger et tynt blodutstryk for patogener. En erfaren lege kan til og med skille de forskjellige malariapatogenene under mikroskopet på grunnlag av utseendet. Antallet patogener i blodfallet gjenspeiler alvorlighetsgraden av sykdommen. Påvisning av patogener i blodet er bevis på tilstedeværelsen av malaria.
På den annen side utelukker ikke et negativt testresultat malaria - muligens er antallet parasitter i blodet fortsatt for lavt, og først når testen gjentas, kan patogenene sees. I tillegg er det raske tester for malaria. De kan brukes av alle reisende på stedet for selvdiagnose. Dessverre gir de noen ganger falske testresultater fordi de ikke oppdager alle patogener og implementeringen av dem ikke er veldig enkel.
