Menneskelig mening er et organ for sinnets uttrykk, som personlige så vel som tradisjonelle opplevelser behandles med og uttrykkes i samspill med egne tendenser og verdivurderinger. Meninger kan være et tungtveiende verktøy i hverdagens sosiale liv, men de kan også føre til massivt ubehag.
Hva er mening?
En persons mening kulminerer verdier, idealer, sosiale og naturlige oppfatninger og personlige ønsker. En persons mening er hvor verdier, idealer, sosiale og naturlige oppfatninger og personlige ønsker kulminerer. Den er dannet av en objektiv komponent, som brukes på mennesket fra utsiden, og en subjektiv komponent, som kommer fra menneskets personlige ambisjoner. Dermed er menneskets syn på verden på den ene siden formet av hans genetiske disposisjoner. På den annen side avhenger det av avtrykket av miljøet han vokser opp i, er utdannet og utvikler seg åndelig. I de fleste tilfeller kommer bare en brøkdel av oppfatningen fra en uavhengig måte å tenke på den personlige kognisjonen. Dette skyldes at i menneskelig kommunikasjon har meningsstrømmer betydelig innflytelse i å lede sosiale normer, verdier og atferd. Meninger kan dannes og modelleres. De er ikke en fast, krystallinsk enhet. Likevel refererer begrepet mening primært til en faktisk tilstand, basert på erfaring og presedens, som foreløpig virker ugjendrivelig.
Funksjon og oppgave
Den første fordelen som oppstår for en person fra hans evne til å ha en mening er forbedret orientering. En meningsfull person kan bedre navigere i den forvirrende verdenen. I tillegg hjelper personlig mening med å ta beslutning. Mennesket hjerne er i stand til å sette opp ulike alternative scenarier for viktige selektive prosesser og tenke konsekvenser. En person med klare verdier og overbevisning er i stand til å ta vanskelige avgjørelser mye raskere og uten å nøle. Mening påvirker således ikke bare en persons indre orientering, men også hans oppførsel, vaner og ytre utseende. For mennesker uten mening kan en uunngåelig trang til å ta beslutninger utgjøre et reelt dilemma. Manglende mening kan havne i et mentalt problem på den ene siden. Mennesker uten meninger synes det vanligvis er vanskelig å finne sin identitet og sosiale orientering. På den annen side er det i noen situasjoner hensiktsmessig å avstå fra en streng mening. I mellommenneskelig sfære har meninger en samlende og identitetsdannende funksjon. Mennesker med samme mening kan forstå hverandre uten mye anstrengelse og dermed skape et fruktbart grunnlag for tillit. Denne tilliten åpner muligheten for sterk samhørighet og høy følelse av solidaritet. Gjennom mening som et samlende organ kan likesinnede slutte seg sammen og sette i gang sosiale prosesser. I dagens utbredte demokrati er politisk mening en viktig ressurs. Politiske meninger er representert av store partiorganer. Verdenssynene til disse større organene kan påvirke politikken i et land og påvirke livet til en hel nasjon. I dag hersker ytringsfriheten i mange deler av verden. Dette tillater menneskeheten enestående internasjonal og interkulturell kommunikasjon. Ytringsfrihet lar folk fritt utvikle sin intellektuelle konstitusjon og stimulerer til debatter. Disse kan ha en ekstremt fruktbar og stimulerende effekt på individuell og sosial sameksistens og sette nye stimuli.
Sykdommer og plager
Men allsidigheten og den generelle grenseløsheten i meningen har også sine ulemper. Enkeltpersoner med en ekstremt ensidig mening faller ofte for radikale synspunkter. Disse blir da ofte verdsatt mer enn en harmonisk utveksling av ideer. Radikale meninger driver ikke sjelden til psykisk og også fysisk vold. Med denne radikale utformingen av oppfatningen snakker man også om en ideologi, et verdensbilde, som påvirker og styrer mennesker i hele sin eksistens. Videre er det mange mennesker som har problemer med å finne en mening. De blir enten lettere påvirket og gir seg frivillig til farlige tendenser, som radikale ideologier. På den annen side kan tvangstankene i dagens samfunn også forårsake fysiske problemer. I noen situasjoner er det like mange positive og negative aspekter for to motstridende meninger. Følgelig er det vanskelig å ta en beslutning i henhold til rasjonelle standarder. Mennesker uten en forutfattet eller raskt forberedt mening opplever slike eksepsjonelle stater som enorme stresset situasjoner. De føler seg undertrykt, innsnevret og vet ikke hva de skal gjøre. I spesielle tilfeller kan stresset faktor i en slik dikotomi kan til og med forårsake ekstraordinære fenomener. Personer som står overfor uunngåelige avgjørelser av stor betydning, tar for eksempel tilflukt i fysisk lammelse. Psykosomatisk lammelse er ikke vanlig, men i en vanskelig situasjon kan det godt føre for å fullføre immobilitet og dysfunksjon i individuelle deler av kroppen. Derimot viser noen mennesker som ofte tar viktige beslutninger basert på deres meninger, symptomer på utbrenthet over tid. Ansvar over viktige synspunkter kan tømme psyken uten å bli lagt merke til underveis i prosessen. I en utbrenthet, sinn og kropp slapper av fra overbelastningen. Man føler seg svak, svekket og sårbar for depresjon og misnøye. Burnout syndrom hemmer både produktivitet og lidelsens livslyst.
