Perlargonium sidoides røtter er navnet gitt til rotekstraktet til en sørafrikansk art av Perlargonium, som alltid har vært brukt i afrikansk folkemedisin mot forskjellige plager. På begynnelsen av 20-tallet overførte CH Stevens rotekstrakten til Europa og solgte stoffet som et middel mot tuberkulose sykdommer, siden ifølge ham frigjorde selve ekstraktet ham fra sykdommen.
Forekomst og dyrking av Perlagonium sidoides røtter.
For medisin er perlagonia betydelig hovedsakelig i form av Pelargonium sidoides rotekstrakt, som fortsatt brukes i dag til behandling akutt bronkitt. Perlagonias er planter av snorkelfamilien. Den mest kjente arten blant disse plantene er hybrid pelargoner, som er populære balkong- og sengeplanter i Sentral-Europa. Perlagonia-arter er årlige planter, hvorav noen også forekommer som busker eller halvbusk. Deres mest hårete blader er ofte delt eller flikete. Blomstene er gruppert i umbel-lignende blomsterstander. Staminatakslene til Perlagonias er vanligvis lange og har skaft. Perlagonias tilhører Kappfloraen og dermed vokse hovedsakelig i Namibia og Sør-Afrika. Noen arter av Perlagonia er også hjemmehørende i Asia, spesielt Tyrkia og Iran. Isolerte Perlagonia-arter forekommer også i Australia, Tasmania og New Zealand. De sentral-europeiske pelargoniene er faktisk ikke sanne Perlagonias i streng forstand, men hybrider av forskjellige ville arter av Perlagonia. Totalt er det rundt 300 forskjellige arter av plantene, som hovedsakelig brukes som prydplanter. Den afrikanske perlargonia sidoides inntar en spesiell stilling og brukes dermed også medisinsk.
Effekt og anvendelse
Perlagonias inneholder essensielle oljer. I tillegg til deres bruk som prydplanter, brukes hovedsakelig pelargoner også til oljeutvinning, og disse oljene tjener et formål, spesielt i parfymeindustrien. Perlagonia-arten Pelargonium sidoides har nå også etablert seg innen medisin. Et ekstrakt er hentet fra røttene, som er inneholdt i stoffet Umckaloabo. Umckaloabo ble oppdaget på begynnelsen av 20-tallet av Charles Henry Stevens, som på den tiden ble kurert for tuberkulose fra hendene til en sørafrikansk healer. Når Stevens vender tilbake til Europa, selger han allerede det helbredende preparatet av perlagonia-roten som en tuberkulose middel. I tillegg til essensielle oljer inneholder røttene til den sydafrikanske perlagonia-arten sidoides også kumariner, umckalin og enkle fenolforbindelser, samt tanniner av proanthocyanidintypen. Det nevnte tanniner har betennelsesdempende, antiviral og antioksidant effekter, blant andre. Kumariner regulerer i sin tur enzymaktivitet i organismen. Det enkle fenoler har også blod trykksenkende, antitrombotisk, fordøyelsessystemet, immunmodulerende og i noen tilfeller til og med anti-kreft effekter. Imidlertid har de fleste studier av virkemåten til røttene så langt skjedd in vitro, dvs. ikke hos levende mennesker. Siden en antikoagulerende effekt også er assosiert med rotekstraktet, er spesielt blødningstendenser en kontraindikasjon for å ta det.
Helsemessig betydning, behandling og forebygging.
Capeland Pelargonium sidoides har alltid spilt en rolle for afrikansk folkemedisin i behandlingen av forskjellige medisinske tilstander. Gjennom stoffet Umckalabo har det blitt kjent som en medisinsk plante tidlig på 20-tallet til Europa. For medisin er perlagonia viktig, hovedsakelig i form av Pelargonium sidoides rotekstrakt, som fremdeles brukes i dag for behandling av akutt bronkitt og er assosiert med en antiviral, antibakteriell og slimløsende effekt. Stoffet har en slimløsende effekt ved at det øker antall slag av flimmerhårene i bronkialrørene og dermed muliggjør bedre fjerning av slim. Bakterier kan ikke lenger migrere inn i cellene i luftveier. Dermed oppfyller ekstraktet også cytobeskyttende, dvs. cellebeskyttende funksjoner. Med sine immunmodulerende effekter aktiverer rotekstrakten også rensecellene i immunsystem, som er ansvarlige for kampene bakterie. Effekten av stoffet i akutt bronkitt er nå bekreftet av flere placebo-kontrollerte dobbeltblinde studier på barn og voksne. Det sies at rotekstrakten kan redusere varigheten og alvorlighetsgraden av akutt bronkitt og er egnet for pasienter fra ett års alder. I lang tid ble ekstraktet også gitt mot forkjølelse og tonsillitt. Imidlertid måtte bruken av disse indikasjonene offisielt forlates i mellomtiden. I Sveits er for eksempel Perlagonium sidoides røtter nå godkjent bare og eksklusivt for bronkitt. Likevel behandler noen selvbrukere seg fortsatt med Perlagonia-rot ekstrakter for sår hals eller forkjølelse-relaterte klager. Imidlertid er den faktiske effekten av dette ennå ikke bekreftet uten tvil. Normalt tas ekstraktet tre ganger om dagen, tretti minutter før hvert måltid. Den konvensjonelle varigheten av denne behandlingen er vanligvis mindre enn tre uker. Noen ganger er inntak av Perlagonium sidoides røtter ledsaget av gastrointestinalt ubehag, tannkjøttproblemer eller neseblod. Siden leveren problemer har også blitt observert i sjeldne tilfeller, det er mistenkt at det kan være leverskadelige bivirkninger, men disse er hittil ikke bekreftet. I tillegg til blødningstendenser, nyre skade og leveren sykdom er likevel kontraindikasjoner for stoffet. Gravide eller ammende kvinner bør også avstå fra å ta stoffet, da det hittil ikke er utført studier i denne forbindelse og virkemåten ikke kan vurderes tilstrekkelig på denne måten.
