Symptomer
Symptomene på en stiv hals er sammenlignbare med en lumbago i ryggen. Plutselig begynnelse av smerte og begrenset bevegelse i hals er de viktigste symptomene på dette vanlige kliniske bildet. Disse klagene er hovedsakelig forårsaket av anspente muskler eller (veldig sjelden) av en liten skiveprolaps.
Hvis flere symptomer er lagt til, er en mer alvorlig årsak til stivhet hals bør vurderes. For eksempel, feber, smerte langs hele ryggraden, hodepine eller en generell sykdomsfølelse kan indikere hjernehinnebetennelse. Denne livstruende sykdommen kan for eksempel være forårsaket av en flåttbitt eller av aggressive forkjølelsespatogener.
Hvis slike symptomer oppstår i forbindelse med en stiv nakke og en flåttbitt muligens allerede er oppdaget, bør lege konsulteres umiddelbart. I tillegg til symptomene på en stiv nakke, smerte i armene og hendene kan også forekomme. Slik smertestraling kan avklares ved hjelp av røntgenstråler, magnetisk resonans (MR) eller datortomografi (CT). Dette kan være forårsaket av en skiveprolaps i livmorhalsen eller tegn på slitasje. Den cervikale ryggraden er en veldig mobil del av ryggraden og dannes av syv livmorhvirvler og de tilsvarende mellomvirvelskivene, som må passe perfekt og fungere sammen. Selv de minste endringene i den kompliserte bevegelseskjeden kan føre til smerte og avstivning.
Årsaker
Den eksakte årsaken til en stiv nakke er ennå ikke tilstrekkelig forklarbar. Det diskuteres om musklene i skulder- og nakkeområdet krammer seg på grunn av feil eller for lite bevegelse og dermed forkortes. En annen teori forklarer ubehaget med mikroskopisk blødning eller tårer i muskelfibrene forårsaket av at muskelen er kald og må bevege seg plutselig.
Av forskjellige årsaker kan nerveirritasjon og muskelsmerter oppstå slik at hode kan bare snus eller flyttes med smerte. Den stive nakken kan være forårsaket av å ligge eller sitte feil, ved trekk eller i forkjølelsessammenheng. Stress og psykologiske problemer er blant de vanligste årsakene til stiv nakke, fordi nakke muskler er ubevisst anspent, skuldrene trekkes opp, hode strekkes fremover og tennene knyttes sammen.
Over lengre tid kan det utvikles en stiv nakke, som da vanligvis presenterer seg veldig plutselig som et akutt klinisk bilde. Muskulaturen i skulder- og nakkeområdet kan bli overbelastet av tunge løft eller kan trekkes av feil bevegelse. Tegn på slitasje eller degenerative endringer hos de små skjøter av livmorhalsen så vel som ryggvirvel endringer pga osteoporose kan også føre til en stiv nakke. Andre årsaker kan være ulykker (f.eks whiplash), nerveirritasjon på grunn av beinendringer eller skader på platen, vaskulære endringer eller bløtvev revmatisme.
